Considérer l'autisme comme une différence, pas seulement comme un handicap
Le Dr Laurent Mottron fait valoir son argumentation dans le journal La nature, disant que nous devons cesser de considérer la structure cérébrale différente des personnes autistes comme une carence, car la recherche révèle que de nombreux autistes - pas seulement des «savants» - ont des qualités et des capacités qui peuvent dépasser celles des personnes qui n'en sont pas atteintes.
«Des données récentes et ma propre expérience personnelle suggèrent qu’il est temps de commencer à considérer l’autisme comme un avantage dans certains domaines, et non comme une croix à porter», a déclaré Mottron.
L'équipe de recherche de Mottron a documenté que les autistes ont parfois des capacités supérieures dans de multiples opérations cognitives telles que la perception et le raisonnement. Son groupe comprend plusieurs autistes, et l'un d'eux, Michelle Dawson, a apporté une contribution majeure à la compréhension de la maladie grâce à son travail et à sa perspicacité, a-t-il déclaré.
«Michelle a remis en question ma perception scientifique de l'autisme», a déclaré Mottron.
La contribution de Dawson a conduit à une prise de conscience des forces autistiques résultant de l'intelligence authentique plutôt qu'à une sorte de tour du cerveau qui leur permet (autistes) d'accomplir des tâches intelligentes sans réfléchir.
«C’est étonnant pour moi que, pendant des décennies, les scientifiques aient estimé l’ampleur du retard mental en se basant sur l’administration de tests inappropriés et sur une mauvaise interprétation des forces autistiques», a ajouté Mottron.
«Nous avons inventé un mot pour cela: normocentrisme, c'est-à-dire l'idée préconçue que vous avez que si vous faites ou êtes quelque chose, c'est normal, et si les autistes le font ou l'ont, c'est anormal», a déclaré Mottron.
Il souligne qu’il existe une forte motivation pour cette perception, car c’est la source standard de collecte de fonds et de demandes de subvention, mais qu’elle a un coût en termes de perception des autistes par la société.
«Bien que le financement de l’État et des organismes sans but lucratif soit important pour faire progresser notre compréhension de la maladie, il est exceptionnel que ces outils soient utilisés pour atteindre des objectifs identifiés par la communauté autiste elle-même», a déclaré Mottron.
Mottrom déplore le fait que de nombreux autistes finissent par occuper des emplois répétitifs et subalternes, malgré leur intelligence et leur aptitude à apporter des contributions beaucoup plus significatives à la société.
«Dawson et d'autres personnes autistes m'ont convaincu que, dans de nombreux cas, les personnes atteintes d'autisme ont besoin plus que tout d'opportunités, souvent de soutien, mais rarement de traitement», a déclaré Mottron.
Source: Université de Montréal
