L'identité sexuelle influence le risque d'un trouble de l'alimentation

De nouvelles recherches suggèrent que les jeunes femmes qui sont attirées par les deux sexes ou qui ne savent pas qui elles sont attirées sont plus susceptibles de développer un trouble de l'alimentation que celles attirées par un seul sexe.

Les enquêteurs de l'Université Drexel, cependant, ont découvert que les femmes attirées par le même sexe ne sont pas plus susceptibles de présenter des symptômes de troubles alimentaires que leurs pairs avec des attractions de sexe opposé.

Cette constatation est contraire aux hypothèses précédentes selon lesquelles l'attirance envers le même sexe joue un rôle protecteur contre la pathologie alimentaire chez les femmes.

«Les résultats de cette étude suggèrent qu'il peut y avoir des différences notables dans les symptômes de troubles de l'alimentation chez les personnes LGBQ», a déclaré l'auteure principale Annie Shearer, assistante de recherche sur les résultats pour le Center for Family Intervention Science de l'Université Drexel au College of Nursing and Health Professions.

«Étant donné les graves répercussions physiques et émotionnelles des troubles de l'alimentation, ces résultats soulignent la nécessité pour les médecins de soins primaires de poser des questions sur la sexualité et les symptômes de troubles de l'alimentation lors des visites de routine.

L'étude a également révélé que les hommes attirés par d'autres hommes ou les deux sexes avaient des taux plus élevés de troubles de l'alimentation que les hommes attirés uniquement par le sexe opposé, ce qui est étayé par des recherches antérieures.

«Bien qu'il existe de nombreuses recherches indiquant que les hommes gais et bisexuels présentent des taux plus élevés de troubles de l'alimentation que les hommes hétérosexuels, les résultats ont été mitigés en ce qui concerne les femmes», a déclaré Shearer.

«De plus, les personnes bisexuelles et - à un degré encore plus grand - en questionnement sont souvent exclues de ces études.»

L'étude, «La relation entre les troubles alimentaires et la sexualité chez les adolescents et les jeunes adultes», paraît en ligne et sera publiée dans un prochain numéro imprimé de la revue Comportements alimentaires.

Les chercheurs ont recruté des participants dans dix centres de soins primaires en Pennsylvanie pour examiner les symptômes de troubles de l'alimentation et la sexualité chez les adolescents et les jeunes adultes. Au cours d'une visite de routine, les participants ont reçu un dépistage de santé comportementale en ligne pour évaluer les symptômes psychiatriques et les comportements à risque. Plus de 2 000 jeunes âgés de 14 à 24 ans ont été interrogés.

Les comportements alimentaires des participants ont été évalués au moyen de questions telles que, à quelle fréquence pensez-vous que vous êtes gros même si certaines personnes disent que vous êtes maigre? À quelle fréquence essayez-vous de contrôler votre poids en sautant des repas? Et à quelle fréquence essayez-vous de contrôler votre poids en vous faisant vomir?

L'attraction sexuelle a été calculée en fonction du sexe des participants et du sexe vers lequel les participants ont déclaré se sentir le plus attirés: hommes, femmes, les deux ou incertains. Afin de définir le comportement sexuel, on a demandé aux participants qui ils s'étaient livrés à des activités sexuelles: hommes, femmes ou les deux.

Comme prévu, les hommes attirés par d'autres hommes affichaient des scores de troubles alimentaires significativement plus élevés que ceux attirés uniquement par les membres du sexe opposé. Les hommes qui se livraient à des activités sexuelles avec d'autres hommes affichaient également des scores significativement plus élevés que ceux qui se livraient uniquement à des activités sexuelles avec des femmes.

Chez les femmes, il n'y avait pas de différences significatives dans les scores de troubles de l'alimentation entre les femmes qui n'étaient attirées que par les femmes et celles attirées uniquement par les hommes. Cependant, ceux qui ont déclaré être attirés par les deux sexes avaient des scores significativement plus élevés, en moyenne, que ceux attirés par un seul sexe.

Les chercheurs ont été surpris de découvrir que les femmes qui ne savaient pas à qui elles étaient attirées ont rapporté les scores les plus élevés de symptômes de troubles alimentaires.

«Cette étude souligne la nécessité d'accroître la sensibilité aux besoins uniques des jeunes de minorités sexuelles en tant que groupe et pour les sous-groupes particuliers de cette population», a déclaré Guy S. Diamond, Ph.D., professeur agrégé au College of Nursing et Professions de la santé et co-auteur de l'étude.

«Mais cela démontre également la valeur d'un dépistage standardisé et complet des problèmes de santé mentale dans les soins primaires.

Source: Université Drexel / EurekAlert