Ami atteint de schizophrénie: signifie ou est-ce la maladie?

Cher Dr., je sens que je suis en enfer et j'ai besoin de votre aide.

Il y a trois ans, j'ai rencontré un gars formidable qui avait un cœur généreux et qui était très gentil, sensible, réactif et attentionné avec moi. Peu de temps après notre rencontre, il m'a dit que son père mourait d'un cancer du côlon non traité à l'âge de 43 ans (il souffrait également de schizophrénie). Pendant les premiers mois de notre relation, cela a été très difficile pour nous car nous allions en voiture 4 heures trois ou quatre fois par semaine pour rendre visite à son père en hospice. Cependant, je l'aimais et j'allais l'aider de toutes les manières possibles. J'étais dévoué.

Nous avons vécu cela pendant environ 5 mois avant sa mort. C'était très difficile, comme vous pouvez l'imaginer, pour mon petit ami à l'époque. Il avait à peine 22 ans et a perdu son père. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à remarquer qu'il avait des problèmes de colère. Il agissait violemment, criant et maudissant et m'accusant de tricher (quand je ne l'étais pas), et encore d'autres fois il rentrait à la maison avec des roses sans raison. Ses sautes d'humeur sont devenues une corde raide quotidienne sur laquelle je marchais, retenant ma respiration, attendant d'être triste ou heureuse.

Avant la mort de son père, il n'était ni romantique, ni non romantique, il était juste lui-même. Il avait ses moments romantiques et ses moments impolis, mais il était généralement une personne de niveau.

Après la mort de son père, il était instable et accusateur ou exalté et heureux.

Juste avant la mort de son père, nous avons emménagé ensemble, donc nous devenions assez sérieux. Il m'a acheté une bague de promesse quelques mois plus tard. Malgré ces choses, notre relation a continué à se détériorer. Il a continué à être méchant (insultant), à être paranoïaque (m'accusant de tricherie), à ​​être violent (crier, casser des choses), et il a finalement commencé à tricher aussi.

Je n'ai été au courant de la tricherie que près d'un an et demi après le début de la relation. Il trichait depuis environ 3 mois.

J'ai essayé de rester, mais je ne pouvais tout simplement pas. Je l'aimais et je lui ai pardonné, mais c'était une situation trop difficile. J'ai déménagé et je ne lui ai pas parlé pendant très longtemps.
Les mois passèrent et finalement nous étions des amis occasionnels (envoyant des SMS toutes les deux semaines pour dire bonjour). Plus tard, nous avons commencé à passer du temps ensemble, comme aller voir des films ou aller dîner. Après environ 6 mois, nous avons recommencé à dormir ensemble.

Il voulait sortir avec moi, mais je lui ai dit que je n’allais pas sortir avec lui. Je sentais qu'il n'avait ni remords ni culpabilité, ni aucune indication qu'il se sentait mal pour les choses qu'il m'avait faites ou dites, et je n'étais pas sur le point de laisser cela m'arriver à nouveau.

Il n'était pas d'accord avec l'arrangement, mais il ne s'est pas plaint parce qu'il était juste heureux de m'avoir dans sa vie. En fait, il semblait vraiment extatique de m'avoir dans sa vie. Il est devenu collant (il ne l'était sûrement jamais auparavant), appelant à plusieurs reprises, envoyant des SMS à plusieurs reprises, suppliant de passer du temps avec moi.

Nous avons passé du temps ensemble, mais apparemment pas assez. Je travaille et vais à l'école, et il travaille de nuit, donc nous n'avons passé qu'une journée par semaine, ou moins, ensemble.
J'ai commencé à devenir nerveux à propos de son aspect collant. Puis il a commencé à devenir encore plus étrange.

Il a commencé par me dire que j'avais fait quelque chose que je n'avais pas fait. Il a prétendu qu'il m'avait vu le faire. Plus tard, il a affirmé qu'il se rappelait avoir rencontré un gars avec moi, bien que l'événement, l'heure, le lieu et la personne auxquels il faisait référence n'existaient jamais.

Au début, je pensais qu'il avait juste des problèmes de mémoire ou qu'il essayait de me rendre fou.

Alors je l'ai ignoré. Jusqu'à ce que sa mère m'appelle au milieu de la nuit environ une semaine plus tard en disant qu'il l'a appelée et lui a dit des choses psychotiques et irréalistes. À titre d'exemple, il a affirmé que lui et moi avions été drogués et violés par le beau-père et le chien, à Noël l'année précédente.

Il est impossible que cela se produise. Je n’ai même pas besoin d’écrire la liste de toutes les raisons pour lesquelles cela n’a aucun sens.

Après avoir reçu son appel, j'ai pris contact avec lui. J'ai demandé à le voir et quand nous avons traîné, c'était comme s'il était une personne différente. Ses yeux sont devenus énormes alors qu'il me racontait des choses hors du commun. Il m'a dit que le procureur allait le faire arrêter et elle l'appelle au milieu de la nuit. Il m'a dit que ses voisins avaient acheté des appareils d'écoute pour l'écouter se masturber dans son appartement. Il a affirmé qu'un «méchant» l'accusait de meurtre et avait des photos de son camion aux feux rouges des instantanés de la caméra et ils correspondaient à l'époque des meurtres, et qu'il allait en prison.

En plus de tout cela, il m'a dit qu'il avait violé et assassiné des gens dans son passé. (C'est possible, mais hautement improbable).

Il a empiré jusqu'à ce que je l'emmène aux urgences pour une évaluation psychiatrique. Il a vu deux psychiatres différents et le diagnostic était la schizophrénie.
Ils lui ont donné un sédatif et l'ont libéré. Le lendemain, il m'a accusé d'avoir tenté de le faire commettre pour que je puisse lui voler ses affaires. J'ai essayé de lui dire que je voulais juste l'aider, mais il a juste continué à m'accuser alors j'ai quitté sa maison. Alors que je conduisais et pleurais (parce qu'il avait crié, crié et dit des choses blessantes), il m'a appelé sur mon téléphone portable.Très nonchalamment, il m'a demandé si je voulais sortir. Bien sûr que non.

Je l'ai vérifié une fois par semaine pour m'assurer qu'il se rendait à ses rendez-vous hebdomadaires avec un psychiatre dans un centre spécifique à la schizophrénie avec lequel je l'avais mis en relation. Après deux visites, il n'est jamais revenu. Il a refusé un traitement pour des conseils et des médicaments pour des raisons ridicules, comme le médicament était de le laver le cerveau ou d'effacer ses souvenirs.

Pendant des semaines, j'ai continué à rester distant, jusqu'à ce qu'il redevienne gentil. Je n'ai pas couché avec lui et j'ai dit très clairement que nous n'étions pas ensemble, que nous étions amis, c'était définitif.

Il était très bouleversé par cela, même si des semaines avant il m'avait dit qu'il ne voulait plus jamais me revoir, et il est devenu collant et nécessiteux.
Nous avons passé du temps ensemble de manière platonique, quelques fois par semaine.

Il y a environ un mois, il m'a appelé, furieux que je n'allais pas sortir avec lui. J'ai réitéré pourquoi, qu'il aurait besoin de changer, mais il ne semblait pas comprendre ce que je disais. Une fois de plus, il a commencé à dire des choses aléatoires et accusatrices contre moi. Il m'a dit des choses extrêmement blessantes et désobligeantes.
Alors, enfin, voici mes questions.

Comment convaincre une personne schizophrène a) qu'elle souffre de schizophrénie et b) qu'elle a besoin d'un traitement?

Ces sautes d'humeur sont-elles normales chez les personnes atteintes de schizophrénie? Combien de temps durent-ils normalement? Peut-il jamais vivre une vie normale sans traitement?

Je suis inquiet parce que c’est la plus longue période pendant laquelle il a été impoli avec moi. Chaque fois que je l’appelle, il ne répond pas. Il ne répond pas à mes SMS. Dois-je simplement m'éloigner ou devrais-je attendre qu'il se stabilise?

Sa mère et sa sœur (sa seule famille) vivent dans un autre État. Malgré les encouragements du psychiatre et mon insistance, ils ne sont pas venus le voir, ni ne lui ont proposé de l'avoir avec eux pendant un certain temps. Sa mère a simplement dit «engagez-le, ce sera plus facile et prendra moins de temps».

J'ai l'impression d'être coincé dans un endroit difficile. Est-ce que je m'éloigne de quelqu'un que j'ai aimé et soigné parce que cela nuit également à ma santé? Ou est-ce que je reste parce qu’il n’a aucun soutien et que c’est la bonne chose à faire?

Oubliera-t-il jamais les illusions qu'il a créées et verra les gens qui ils sont vraiment, ou est-ce que les illusions qu'ils croient pour le reste de leur vie?

S'il s'accroche à ces illusions pour la vie, alors il me détestera continuellement pour des choses que je n'ai jamais faites. Ce ne serait que préjudiciable d'être son ami dans ce cas, non?
Veuillez aider. Je ne sais pas quoi faire. Je l’aime et je tiens à lui, mais je ne sais pas ce qui est bien et ce qui ne va pas dans cette situation. Quelle est la meilleure chose à faire?

Réponse de Kristina Randle, Ph.D., LCSW le 2018-05-8

UNE.

Merci d'avoir fourni une grande quantité de détails avec votre question. Plus les informations sont fournies, mieux je suis en mesure de répondre à vos questions.

Voici une façon «simple» de réfléchir à la situation: si vous aviez deux enfants et que l’un était destructeur, dangereux et menaçait l’autre, l’enfant innocent n’a-t-il pas le droit d’être protégé? La réponse est oui. Vous n'auriez pas d'autre choix que de faire tout ce qui est nécessaire pour protéger l'enfant innocent et vulnérable de l'enfant potentiellement dangereux. Considérez-vous comme l'enfant innocent et vulnérable. Vous devez vous protéger. Il n'est pas égoïste de vouloir se protéger. Personne d'autre ne le fera. C'est nécessaire et c'est simplement un acte d'auto-préservation.

Il est également important de considérer cette situation du point de vue approprié, à savoir que votre petit ami est atteint d'une maladie mentale. Les normes de relations «normales» ne s'appliquent plus. Il est peut-être capable d’avoir une relation saine à l’avenir, mais pour le moment, il ne le peut pas. Je comprends que vous l’aimez et que vous ne voulez pas le quitter, mais l’amour ne peut pas guérir la schizophrénie. Seul le traitement peut et pour le moment, il ne veut pas. Telle est la réalité de la situation.

À ce stade, je crois que votre petit ami a le potentiel d'être dangereux. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cela peut être vrai. Premièrement, il vous accuse constamment d’avoir une liaison. S'il croit vraiment que vous le trahissez, alors il peut devenir bouleversé et vouloir riposter. D'autres «drapeaux rouges» majeurs incluent le fait qu'il ne prendra pas de médicaments, il est activement psychotique, il refuse tous les traitements, son comportement et son humeur sont imprévisibles, il a des antécédents de violence et d'abus envers vous, il ne montre aucun remords pour cet abus et il prétend avoir assassiné des individus dans le passé. Il est très instable et imprévisible. Cela vous met en danger. Les personnes atteintes de schizophrénie ne sont généralement pas dangereuses, mais dans certaines circonstances, elles peuvent l'être. De plus, lorsque les personnes atteintes de schizophrénie sont violentes, la violence a tendance à être dirigée contre les membres de leur famille. Vous courez un risque.

Pour répondre à vos questions spécifiques, pouvez-vous convaincre une personne atteinte de schizophrénie qu'elle est atteinte de la maladie et qu'elle doit suivre un traitement? Dans environ la moitié des cas, les personnes atteintes de schizophrénie reconnaissent qu'elles sont atteintes de la maladie et qu'elles doivent suivre un traitement. Les 50 pour cent restants ne reconnaissent pas qu'ils ont une maladie mentale et ne s'engageront pas dans un traitement en raison d'une maladie appelée anosognosie. Les personnes qui manquent de compréhension de leur maladie ont un pire pronostic que les personnes qui en ont. Voici un lien vers une réponse précédente que j'ai fournie à une question similaire qui traite plus en détail de l'anosognosie.

Les personnes qui ne reconnaissent pas leur maladie ont le potentiel d'accepter éventuellement un traitement, mais dans de nombreux cas, cela ne se produit pas. Vous pouvez bénéficier de contacter l'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI). De nombreux membres ont des années d’expérience dans la résolution des problèmes auxquels vous êtes confronté. Ils sont une excellente source d'informations, de soutien et de conseils pratiques.

Vous avez demandé si les sautes d'humeur sont courantes chez les personnes atteintes de schizophrénie et, dans l'affirmative, combien de temps durent-elles normalement? Les sautes d'humeur peuvent survenir avec la schizophrénie et en particulier le trouble schizo-affectif (une variante de la schizophrénie) mais elles sont plus fréquentes chez les personnes atteintes de trouble bipolaire. Leur durée dépend de l'adhésion ou non au traitement. Avec un traitement approprié, les sautes d'humeur peuvent être diminuées ou éliminées. Sans traitement, ils peuvent continuer sans relâche.

Votre dernière question est: peut-il jamais vivre sans traitement? La recherche montre que la majorité des personnes atteintes de schizophrénie ont besoin d'une forme de traitement pour se stabiliser. Les études montrent systématiquement que les personnes qui n'adhèrent pas au traitement ont plus de rechutes psychotiques et ne se stabilisent généralement jamais complètement. Le traitement est le meilleur moyen d'éviter de futures rechutes.

Je comprends que mettre fin à votre relation peut être l'un des choix les plus difficiles que vous ayez jamais à faire. Essayez de l’aider de toutes les manières possibles, mais lorsque vous avez épuisé toutes les options, vous devez vous arrêter avant que cela ne nuise à votre vie. Je ne recommanderais jamais de mettre fin à une relation avec une personne souffrant de maladie mentale simplement parce qu’elle est mentalement malade, mais vous ne pouvez pas abandonner votre vie pour sauver une personne qui n’est peut-être pas capable d’être sauvée. Le choix auquel vous faites face est l'une des tragédies ultimes souvent associées à la schizophrénie. La schizophrénie a conduit à l'éclatement de nombreuses familles et relations. Greg Bottoms dans le livre Angelhead: La descente de mon frère dans la folie explique puissamment la douleur que la maladie a provoquée sur lui et sa famille.

Du côté positif, avec le traitement, il y a de l'espoir, même pour les pires scénarios. J'ai été témoin de la différence remarquable que le traitement peut faire dans la vie des personnes atteintes de schizophrénie et de leur famille. Cela peut être transformationnel et inspirant. Le traitement peut sauver des vies.

Je vous recommande de faire appel à un thérapeute ou à un autre professionnel de la santé mentale ayant une expertise en schizophrénie pour vous aider à résoudre ce problème complexe. Si vous avez des questions supplémentaires, n'hésitez pas à réécrire. Je ferai de mon mieux pour répondre à vos questions ou vous recommander des organisations ou d'autres ressources qui pourraient vous être utiles. Je te souhaite le meilleur. Veuillez faire attention.

Dre Kristina Randle