Le partenaire peut aider la mémoire
Dans le processus de vieillissement, la perte de mémoire limite souvent la capacité de vivre de façon autonome ou d'effectuer des tâches avec une supervision limitée.
Une nouvelle étude de l'Iowa State University fournit au moins une solution partielle, car les chercheurs découvrent que les partenaires sociaux peuvent aider à prolonger la mémoire.
Les experts ont découvert que les «dialogues collaboratifs» aident les couples d'âge moyen avec des tâches de mémoire. Dans l'étude, à mesure que le vieillissement progressait, le dialogue partagé, bien que bénéfique, n'était pas aussi efficace pour les couples de plus de 70 ans.
L'auteur principal Jennifer Margrett a collaboré avec Celinda Reese-Melancon et Peter Rendell sur l'étude, qui a été publiée en ligne par le Journal de psychologie.
Les chercheurs ont découvert que les conjoints comptent les uns sur les autres comme aides à la mémoire externe. Cependant, la mesure dans laquelle cette stratégie est efficace dépend de la fiabilité de la mémoire du partenaire, et cette fiabilité change avec l’âge pour la plupart des gens.
«Dans mon laboratoire, nous avons constaté que dans l’ensemble, la collaboration est généralement très utile sur une variété de tâches cognitives, mais c’est une sorte de mélange dans cette étude récente, qui se concentre sur les tâches de mémoire», a déclaré Margrett.
«Quand vous pensez à la mémoire, si je vous demande de vous souvenir de quelque chose, vous vous mettrez sur une lancée, vous penserez à une chose, puis une autre devrait venir.
«Mais si vous avez un partenaire qui vous interrompt, vous interrompt, et peut-être vous conduisant sur un« chemin de jardin », cela peut certainement interférer dans la mémoire. Vous avez donc peut-être mieux fait sur le chemin de la mémoire en travaillant seul qu'avec un partenaire.
«Pour nos couples d'âge moyen dans cette étude pilote, ils semblaient certainement combler les lacunes [de mémoire] plus efficacement que nos couples plus âgés», a-t-elle poursuivi.
"Nous avons donc constaté que deux têtes n'étaient pas nécessairement meilleures qu'une parmi les couples plus âgés."
Les chercheurs ont étudié 14 couples mariés du centre de l'Iowa - trois étant plus jeunes (âge moyen de 35 ans), cinq étant d'âge moyen (âge moyen de 52 ans) et les six autres étant des couples plus âgés (âge moyen de 73 ans).
Tous les participants ont été invités à accomplir une variété de tâches de mémoire prospective en jouant au jeu de société «Semaine virtuelle», qui encourage l'interaction verbale entre les joueurs sur l'accomplissement de tâches de la vie réelle.
Pour chaque «journée» virtuelle du jeu, les participants devaient effectuer 10 tâches de mémoire prospective différentes.
Celles-ci comprenaient quatre tâches qui se produisent régulièrement (c.-à-d. Prendre des médicaments au petit-déjeuner); quatre qui étaient différents chaque jour (c.-à-d. l'achat d'essence pour la voiture); et deux étant des tâches de contrôle du temps qui n'étaient pas basées sur les activités du jeu de société (c.-à-d. vérifier la capacité pulmonaire à deux moments précis).
Les conjoints ont été enregistrés sur vidéo pour déterminer si les partenaires essayaient de s’entraider dans l’accomplissement de la tâche et l’impact de cette collaboration sur la mémoire de leur partenaire.
Les chercheurs ont découvert que les partenaires ont tenté de collaborer sur des tâches de mémoire prospectives, en rapportant des preuves de tutorat, de surveillance, d'encodage et de sociabilité parmi les couples - quatre des types les plus fréquents de comportements collaboratifs.
«Nous avons examiné les déclarations critiques et les déclarations de demande parmi les couples, et dans cet échantillon, elles étaient très faibles», a déclaré Margrett.
«Si les gens exprimaient des déclarations de type socio-émotionnel, c'était plus encourageant de la part d'un partenaire. Mais de notre meilleure à la pire comparaison des partenaires, les couples qui ont joué à un niveau supérieur étaient plus sociables et encourageants.
Bien que cette étude ait spécifiquement examiné les couples mariés, Margrett dit que la recherche peut être étendue à d'autres personnes qui collaborent chaque jour à des tâches de mémoire prospective.
«Cette étude portait sur les couples, mais vous interagissez avec des collègues, des enfants adultes et d'autres personnes tout au long de la vie. Si une personne vit dans un établissement de soins de longue durée, elle interagit avec les soignants », dit-elle.
«L'idée est donc d'extrapoler nos résultats à d'autres partenariats pour voir comment pouvons-nous soutenir les gens dans le contexte à la fois du vieillissement cognitif normal et du vieillissement cognitif non normatif - qui comprend des troubles de la mémoire et potentiellement la démence.
Les chercheurs espèrent reproduire l'étude en utilisant un échantillon plus large, avec des plans pour étudier les couples en dehors du laboratoire alors qu'ils effectuent des tâches dans le monde réel.
Source: Université d'État de l'Iowa
