Trop de médecins ne parviennent pas à comprendre la dépendance aux pilules antidouleur

Une nouvelle enquête a révélé que de nombreux médecins de soins primaires - les principaux prescripteurs de analgésiques sur ordonnance - ne comprennent pas en général comment les gens abusent des opioïdes ou à quel point différentes formulations de médicaments peuvent créer une dépendance.

«Les médecins et les patients peuvent considérer à tort ces médicaments comme sûrs sous une forme et dangereux sous une autre, mais ces produits créent une dépendance quelle que soit la façon dont vous les prenez», a déclaré le chef de l’étude G. Caleb Alexander, MD, MS, professeur agrégé dans le Johns Département d'épidémiologie de l'école Hopkins Bloomberg et co-directeur du Centre pour la sécurité et l'efficacité des médicaments de l'école.

Ce manque de compréhension peut contribuer à l'épidémie continue d'abus et de dépendance aux opioïdes sur ordonnance aux États-Unis.

«Si les médecins et les patients ne parviennent pas à comprendre cela, ils peuvent croire que les opioïdes sont plus sûrs que ce n'est réellement le cas et les prescrire plus facilement qu'ils ne le devraient», a déclaré Alexander.

Les résultats de l'enquête montrent que près de la moitié des internistes, médecins de famille et omnipraticiens croyaient à tort que les pilules dissuasives de l'abus - telles que celles formulées avec des barrières physiques pour éviter qu'elles ne soient écrasées, reniflées ou injectées - étaient en fait moins addictives que leur homologues standard.

Mais la vérité est que ces pilules créent également une dépendance.

«Les opioïdes jouent un rôle important dans le traitement de certains patients», a déclaré Alexander. «Cependant, nos résultats soulignent l'importance de l'éducation des patients et des prestataires sur ce que les produits de dissuasion peuvent et ne peuvent pas faire. En ce qui concerne l'épidémie d'opioïdes, nous devons nous méfier du recours excessif aux solutions technologiques pour ce qui est avant tout un problème de surprescription.

Les chercheurs ont également constaté qu'un tiers des médecins pensaient à tort que la plupart des abus de médicaments sur ordonnance se faisaient autrement qu'en avalant les pilules comme prévu.

Plusieurs études ont montré que la manière la plus courante d'administrer les drogues abusives est l'ingestion, suivie du reniflement et de l'injection. Le pourcentage d'utilisateurs ingérant les médicaments varie de 64 à 97 pour cent, selon la population étudiée. Certains médicaments sont plus susceptibles que d'autres d'être sniffés ou injectés.

En 2009, les médicaments sur ordonnance ont dépassé les accidents de la route en tant que principale cause de décès accidentel, avec plus de personnes décédant des opioïdes sur ordonnance que de la cocaïne et de l'héroïne réunies.

«Les médecins continuent de surestimer l’efficacité des analgésiques sur ordonnance et de sous-estimer leurs risques, et c’est pourquoi nous sommes confrontés à une telle crise de santé publique», a déclaré Alexander.

Les résultats ont montré que tous les répondants pensaient que l'abus de médicaments sur ordonnance était au moins un petit problème dans leur communauté, et plus de la moitié déclaraient qu'il s'agissait d'un «gros problème». Bien qu’il y ait une lacune dans les connaissances des médecins sur certains éléments de l’abus et de la toxicomanie, les chercheurs ont trouvé un large soutien en faveur de diverses mesures susceptibles de réduire l’abus d’opioïdes sur ordonnance.

Près de neuf médecins sur 10 ont déclaré qu'ils étaient «fortement en faveur» d'exiger que les patients reçoivent des opioïdes d'un seul prescripteur et / ou d'une seule pharmacie, ce qui réduirait le nombre de patients qui passent d'un médecin à un autre pour obtenir plus d'analgésiques qu'un seul médecin prescrire.

Plus de la moitié des répondants appuyaient fermement l'utilisation de tests d'urine pour les utilisateurs d'opioïdes chroniques pour s'assurer que les patients prennent leurs médicaments et ne les détournent pas et ne prennent pas de médicaments qui ne leur sont pas prescrits. Les deux tiers soutiennent fermement l'utilisation de contrats avec les patients, dans lesquels les patients acceptent d'utiliser correctement leurs analgésiques et de ne pas les donner ni les vendre à d'autres.

Alexander a déclaré qu'il était encouragé par les chiffres, mais il pense que certains médecins peuvent exagérer leur soutien à de telles mesures, car elles prendraient du temps à mettre en œuvre et, dans le cas des tests d'urine, sont déjà recommandées par certaines lignes directrices mais généralement sous-utilisé.

«Malgré les niveaux élevés de soutien, il existe de nombreux obstacles à la mise en œuvre et il peut y avoir une réticence à traduire ces changements dans la pratique réelle», dit-il.

«Mais pour faire une brèche dans une épidémie de blessures et de décès, nous devons trouver des moyens de faire des changements. Trop de vies sont en jeu pour rester dans le statu quo. »

Les résultats sont publiés dans le Journal clinique de la douleur.

Source: École de santé publique Bloomberg de l'Université Johns Hopkins