Les aventures en plein air peuvent aider les enfants autistes
Les chercheurs ont découvert que les interventions basées sur la provocation en plein air peuvent être efficaces pour réduire la gravité globale des symptômes du trouble du spectre autistique (TSA).
Les scientifiques de l'Université de Tel Aviv ont constaté des améliorations significatives dans la cognition sociale, la motivation sociale et les maniérismes autistiques des jeunes sujets après des activités d'aventure en plein air.
Les chercheurs estiment que cette approche représente une nouvelle voie pour améliorer les compétences sociales et de communication des enfants atteints de TSA.
L'étude, publiée dans Developmental Medicine and Child Neurology, a été dirigée par le professeur Ditza Antebi-Zachor et le professeur Esther Ben Itzchak de l'Université Ariel.
Un enfant sur 68 aux États-Unis est diagnostiqué chaque année avec un TSA, un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des troubles socio-communicatifs et des comportements et intérêts restreints et répétitifs. Le trouble du développement a un lourd tribut social, émotionnel et économique sur l'enfant et sa famille.
Cependant, des recherches émergentes ont également montré que le diagnostic précoce et le traitement précoce des TSA peuvent conduire à de vastes améliorations du fonctionnement cognitif et des compétences socio-communicatives des enfants du spectre. Fait intéressant, une des clés de la nouvelle découverte est la nécessité de sortir de la salle de classe.
Cinquante et un enfants de sept écoles maternelles spéciales de Tel Aviv ont participé à l'étude, les enfants, âgés de trois à sept ans, ont tous suivi les mêmes protocoles éducatifs, mais le groupe d'intervention, composé de 30 élèves, a également participé à un programme d'aventure en plein air ( OAP).
Le groupe d'intervention a suivi 13 sessions hebdomadaires d'activités basées sur des défis avec des instructeurs. Chaque session de 30 minutes a eu lieu dans des parcs urbains à proximité des jardins d’enfants des participants et a débuté par une chanson.
Ensuite, les enfants ont utilisé l'équipement de fitness en plein air, passant de l'un à l'autre tout au long de la séance. Les activités demandaient aux enfants de communiquer avec les moniteurs et leurs pairs, de demander de l'aide ou de se faire remarquer, par exemple.
Avant le programme d’aventure, les compétences cognitives et adaptatives des enfants ont été évaluées par les instructeurs de la maternelle à l’aide de l’échelle de réactivité sociale (SRS), un questionnaire qui évalue la gravité de l’autisme dans différents domaines, et du questionnaire sur les capacités futures perçues des enseignants.
Les informations ont été obtenues avant et après la fin du programme.
«Les programmes d'aventure en plein air sont conçus pour améliorer les compétences intrapersonnelles et les relations interpersonnelles en utilisant des activités aventureuses pour fournir des tâches individuelles et collectives de résolution de problèmes et de défis», explique le professeur Zachor.
«Les outils nécessaires pour un PAO réussi comprennent l'établissement d'objectifs individuels et de groupe, l'établissement de la confiance entre les participants et l'offre d'activités qui stimulent et évoquent le stress, mais qui sont néanmoins agréables.
«Notre étude montre que les activités d'aventure en plein air profitent aux enfants autistes et améliorent leurs compétences en communication sociale. Nous vous suggérons d'inclure ces activités amusantes dans les jardins d'enfants d'éducation spéciale et dans les classes de communication de l'école en plus des traitements traditionnels.
Les parents d'enfants atteints de TSA peuvent également inscrire leurs enfants à des activités parascolaires basées sur les principes de notre recherche. Cela permettra aux enfants de s'amuser pendant leur temps libre tout en améliorant leurs capacités de communication.
Selon Zachor, les études futures devraient examiner la contribution de ce type d'intervention sur des périodes plus longues et encourager d'autres chercheurs à explorer de nouveaux traitements qui améliorent les compétences de communication sociale d'une manière divertissante et engageante.
«Nous sommes intéressés à étudier les effets à long terme de cette intervention, non seulement sur les symptômes des TSA, mais sur le fonctionnement dans différents domaines, y compris les problèmes de comportement, les compétences linguistiques et la durée d’attention», dit-elle.
Source: Amis américains de l'Université de Tel Aviv
