Une étude ne révèle aucun lien entre le risque de suicide chez les adolescents et la drogue contre la grippe

Dans une nouvelle étude, les chercheurs n'ont pas trouvé de risque accru de suicide chez les patients adolescents prenant le médicament oseltamivir (Tamiflu), le seul médicament disponible dans le commerce approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour traiter la grippe.

Après l’approbation du médicament en 1999, des rapports de cas ont commencé à faire état d’un comportement anormal chez les adolescents qui avaient pris le médicament. Cela a conduit la FDA à exiger que le médicament soit accompagné d'une étiquette d'avertissement sur les effets secondaires neuropsychiatriques potentiels, tels que les hallucinations, le délire, l'automutilation et le suicide.

Jusqu'à présent, les études cliniques examinant un lien entre Tamiflu et les effets secondaires neuropsychiatriques chez les enfants, y compris le suicide, n'ont cependant pas été concluantes. Ils ont également été limités par la méthodologie et les facteurs de confusion potentiels, selon les chercheurs.

Afin de combler cette lacune, des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Chicago (UIC) College of Pharmacy ont étudié rétrospectivement l'association entre l'utilisation de Tamiflu et le plus important de ces effets secondaires signalés: le suicide.

«Je pense que les médecins accueilleront favorablement une vaste étude rigoureuse sur ce sujet et prendront en compte cette information dans leur processus décisionnel», a déclaré l'auteur correspondant, le Dr James Antoon, professeur adjoint de pédiatrie clinique à l'UIC College of Medicine.

«Bien que cette étude porte sur le suicide, il existe encore de nombreuses autres questions sur d'autres effets secondaires neuropsychiatriques possibles du médicament, que nous prévoyons d'étudier à l'avenir. Il existe également d'autres raisons de faire preuve de prudence lors de la prescription du médicament, notamment la résistance et l'efficacité chez les enfants.

Premièrement, les chercheurs ont identifié 21 047 enfants et adolescents âgés de un à 18 ans qui ont tenté de se suicider au cours de cinq saisons grippales récentes (2009-2013) à partir d'une base de données nationale des réclamations administratives. Parmi ceux-ci, 251 avaient été exposés au Tamiflu, qui a été déterminé sur la base des données de distribution des pharmacies ambulatoires.

L'âge moyen de ce groupe était de 15 ans, 61% étaient des femmes et 65% avaient un diagnostic de santé mentale sous-jacent.

«Pour chacun des 251 patients, nous avons attribué la période de 10 jours immédiatement avant la tentative de suicide comme période de cas et nous avons identifié jusqu'à quatre périodes de contrôle antérieures de la même durée, au cours de la même saison grippale», a déclaré Antoon. «Cela nous a aidés à tenir compte des facteurs de confusion internes, comme la dépression, la santé mentale, les traumatismes et les abus, et d'autres facteurs, comme la race ou l'ethnicité.»

L'équipe de recherche a répété l'analyse avec le diagnostic de grippe seul (sans l'utilisation de Tamiflu) pour déterminer si l'infection elle-même aurait pu être un facteur de confusion associé au risque de suicide.

«Le lien potentiel entre une drogue et le suicide est un sujet particulièrement difficile à étudier», a déclaré Antoon. «De nombreux événements, qui peuvent survenir simultanément ou au fil du temps, peuvent inciter une personne à tenter de se suicider, tout comme une maladie elle-même, de sorte qu'il peut être difficile d'étudier scientifiquement.

«C’est pourquoi nous avons utilisé une nouvelle méthode appelée conception croisée de cas», a déclaré Antoon. «Cette analyse est différente car elle nous a permis d'utiliser chaque sujet individuellement comme sa propre comparaison - nous avons étudié rétrospectivement le comportement des patients sous Tamiflu et l'avons comparé à leur comportement lorsqu'ils ne prenaient pas le médicament.»

«Nous n'avons trouvé aucune association entre l'exposition au Tamiflu et le suicide chez les patients pédiatriques», a déclaré Antoon.

Bien que Antoon pense que l'étude peut atténuer certaines craintes des prestataires de soins de santé quant à la prescription du médicament chez les enfants en bonne santé, il dit que les médecins continueront probablement à prescrire Tamiflu avec prudence.

Les résultats sont publiés dans le Annales de médecine familiale.

Source: Université de l'Illinois à Chicago