Les troubles psychiatriques persistent après le départ des enfants en détention
«Bien que les taux de prévalence aient chuté avec le temps, certains troubles étaient trois fois plus fréquents que dans la population générale», a déclaré Linda A. Teplin, Ph.D., de la Northwestern University Feinberg School of Medicine et auteur principal d'un article publié dans le Archives de psychiatrie générale.
Le Northwestern Juvenile Project a étudié 1 829 personnes - 1 172 hommes et 657 femmes - qui avaient entre 10 et 18 ans lors de leur première entrevue au centre de détention provisoire pour mineurs du comté de Cook à Chicago. Les participants ont été interrogés de nouveau jusqu'à quatre fois et jusqu'à cinq ans plus tard.
Les chercheurs ont découvert que les troubles liés à l'usage de substances, y compris l'alcool et les drogues illicites, sont le trouble psychiatrique le plus répandu et le plus persistant. Ils ont également constaté que les hommes sont deux à trois fois plus susceptibles d'avoir des troubles liés à la consommation de drogues ou d'alcool que les femmes.
«Ces résultats démontrent la nécessité de programmes spéciaux - en particulier pour les troubles liés à la consommation de substances - non seulement pendant que ces enfants sont dans les établissements correctionnels, mais aussi lorsqu'ils retournent dans la communauté», a déclaré Teplin.
«Les gens pensent que ces enfants sont enfermés pour toujours, mais le séjour moyen n'est que de deux semaines», a-t-elle poursuivi. «De toute évidence, il vaut mieux fournir des services communautaires que de construire des établissements correctionnels. Sinon, le manque de services perpétue la porte tournante entre la communauté et les services correctionnels. »
Teplin a noté que les Blancs non hispaniques avaient les taux les plus élevés de troubles liés à l'usage de substances et de dépendance, suivis des Hispaniques, puis des Afro-Américains.
«C'est exactement le contraire des schémas d'incarcération», a-t-elle déclaré, notant qu'en 2010, les hommes afro-américains ont été incarcérés à sept reprises et les hommes hispaniques à près de trois fois le taux des hommes blancs.
L'étude a également montré que les troubles liés à l'usage de substances diminuent plus considérablement chez les filles que chez les garçons à mesure qu'ils vieillissent.
«Nous avons fait un excellent travail en développant des programmes spéciaux pour les filles délinquantes», a déclaré Teplin. «Maintenant, nous devons nous concentrer sur les garçons.»
Les hommes représentent 85 pour cent des jeunes dans les établissements pénitentiaires et 70 pour cent des arrestations de mineurs.
Beaucoup de jeunes en détention «ne sont pas de mauvais enfants, ils sont simplement pauvres et peuvent ne pas recevoir les services nécessaires», a déclaré Teplin. «Les parents plus riches peuvent avoir les moyens de se payer un traitement médicamenteux pour leurs enfants. Mais les enfants pauvres peuvent plutôt se retrouver dans le système de justice pour mineurs. C’est souvent un désavantage socioéconomique qui conduit ces enfants en détention. »
Source: Université Northwestern
