Une étude montre que certains jeux vidéo peuvent avoir un impact sur le système d'apprentissage et de mémoire du cerveau

Dans une nouvelle étude sur les jeux vidéo, les chercheurs ont découvert que le système hippocampique du cerveau est influencé par la stratégie de navigation employée par une personne ainsi que par le genre du jeu.

L'hippocampe est la région du cerveau associée à l'apprentissage spatial, à la navigation et à la mémoire et est essentielle à une cognition saine.Plus l'hippocampe est épuisé, plus une personne est à risque de développer des maladies cérébrales et des maladies allant de la dépression à la schizophrénie, en passant par le SSPT et la maladie d'Alzheimer.

Les joueurs qui n'utilisent pas de stratégies de mémoire spatiale telles que les points de repère pour naviguer dans un jeu de tir à la première personne, mais qui s'appuient spontanément sur des stratégies de réponse telles que le comptage et la structuration pour trouver leur chemin dans le jeu sont encore plus affectés.

Ce sont les résultats de chercheurs de l'Université de Montréal et de l'Université McGill au Canada, qui ont mené plusieurs études publiées dans la revuePsychiatrie moléculaire.

Les chercheurs ont d'abord étudié les différences dans la matière grise de l'hippocampe de 33 personnes qui jouent habituellement à des jeux vidéo d'action ou ne le font jamais. Les participants ont été interrogés sur les stratégies qu'ils utilisent pour naviguer.

Les apprenants spatiaux résolvent une tâche de réalité virtuelle dans un labyrinthe en apprenant la relation entre les objets cibles et des points de repère spécifiques dans le labyrinthe.

Les apprenants de réponse utilisent le comptage, la structuration et la mémorisation d'une série d'actions pour se souvenir de séquences spécifiques en cours de route.

Les enquêteurs ont découvert que les joueurs de jeux vidéo d'action habituels avaient beaucoup moins de matière grise dans leur hippocampe et utilisaient des stratégies de réponse à un taux plus élevé.

Dans deux autres études, de nouveaux groupes de 43 et 21 participants ont reçu 90 heures de formation sur un jeu vidéo d'action (tel que Call of Duty ou Battlefield), un jeu de plate-forme 3D (comme Super Mario 64) ou un jeu d'action- jeu de rôle (comme Dead Island).

Tous les participants ont subi une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau et leur densité de tissu cérébral a été mesurée.

Les chercheurs ont découvert que les jeux de tir à la première personne réduisent la matière grise dans l'hippocampe chez les participants utilisant des stratégies de réponse non spatiale.

Après avoir reçu une formation, il y avait une augmentation de la matière grise des participants qui utilisaient des stratégies spatiales dépendant de l'hippocampe. Une croissance a été observée dans l'hippocampe ou dans la zone du cortex entorhinal fonctionnellement connectée du cerveau dans le groupe témoin qui s'est entraîné sur des jeux de plate-forme 3D.

«Ces résultats montrent que les jeux vidéo peuvent être bénéfiques ou préjudiciables au système hippocampique selon la stratégie de navigation utilisée par une personne et le genre du jeu», a déclaré le Dr Greg West, professeur agrégé à l'Université de Montréal, qui a dirigé le recherche.

Il suggère que le GPS du jeu et les itinéraires de repérage superposés sur l'affichage de nombreux jeux poussent les joueurs dans la bonne direction, sans qu'ils aient à utiliser des stratégies spatiales telles que se souvenir de la relation entre différents points de repère.

Selon West, les jeux d'action conçus sans GPS ni itinéraires de repérage pourraient mieux encourager l'apprentissage spatial, car ils encourageraient la navigation dépendante de l'hippocampe.

Les résultats suggèrent également la prudence lors de l'utilisation de jeux vidéo pour améliorer les compétences cognitives telles que la mémoire visuelle à court terme et l'attention visuelle chez les enfants et les adultes.

«Alors que les traitements d'entraînement cognitif qui reposent sur des jeux vidéo d'action peuvent favoriser de meilleures compétences d'attention visuelle, les résultats actuels montrent qu'ils peuvent être associés à une réduction de la matière grise de l'hippocampe», explique West.

Source: Springer