Les analgésiques en vente libre affectent-ils les pensées et les émotions?

De nouvelles recherches provocantes suggèrent que les analgésiques en vente libre tels que l'ibuprofène et l'acétaminophène peuvent influencer la façon dont les gens traitent l'information, ressentent des sentiments blessés et réagissent à des images émotionnellement évocatrices.

Les chercheurs de l'Université de Californie à Santa Barbara, Kyle Ratner, Amanda R. Kaczmarek et Youngki Hong, ont examiné la littérature publiée suggérant que les analgésiques en vente libre font plus que simplement soulager la douleur.

Leurs conclusions apparaissent dans le journal Perspectives politiques des sciences du comportement et du cerveau.

La revue de la littérature suggère que les analgésiques en vente libre peuvent influencer les individus:

• Sensibilité aux expériences émotionnellement douloureuses: comparées à celles qui ont eu des placebos, les femmes qui ont pris une dose d'ibuprofène ont rapporté des sentiments moins blessés à cause d'expériences émotionnellement douloureuses, comme être exclues d'un jeu ou écrire sur une époque où elles ont été trahies. Les hommes ont montré le schéma inverse.
• Capacité à faire preuve d'empathie avec la douleur des autres: Comparativement à ceux qui prenaient des placebos, les personnes qui prenaient une dose d'acétaminophène étaient moins en détresse émotionnelle en lisant sur une personne éprouvant une douleur physique ou émotionnelle et se sentaient moins respectées pour la personne.
• Capacité à traiter les informations: par rapport à ceux qui ont eu des placebos, les personnes qui ont pris une dose d'acétaminophène ont commis plus d'erreurs d'omission dans un jeu où on leur a demandé, à divers moments, d'effectuer ou de ne pas effectuer une tâche.
• Réactions aux objets émotionnels: Les personnes qui ont pris une dose d'acétaminophène ont évalué les photos agréables et désagréables moins fort que celles qui ont pris des placebos.
• Inconfort de se séparer des biens: Lorsqu'on leur a demandé de fixer un prix de vente sur un objet qu'ils possédaient, les personnes qui prenaient une dose d'acétaminophène fixaient des prix moins chers que les prix fixés par les personnes qui prenaient des placebos.

Si des études supplémentaires confirment les résultats, les responsables de la réglementation devraient évaluer les risques et les avantages potentiels pour la santé publique. «À bien des égards, les résultats examinés sont alarmants», affirment les chercheurs.

«Les consommateurs supposent que lorsqu'ils prennent un analgésique en vente libre, cela soulagera leurs symptômes physiques, mais ils n'anticipent pas d'effets psychologiques plus larges.»

Les chercheurs expliquent que si le ou les médicaments pourraient avoir un nouveau potentiel pour aider les gens à faire face à des sentiments blessés, d'autres études sont nécessaires pour déterminer si les médicaments sont vraiment efficaces pour la santé mentale.

De plus, des études sont nécessaires pour déterminer si les médicaments pourraient avoir des effets négatifs sur les personnes qui prennent les médicaments avec d'autres produits pharmaceutiques ou chez les personnes déprimées et qui éprouvent des difficultés à ressentir du plaisir.

Source: Sage / EurekAlert