L'abus de médicaments contre le TDAH, d'autres stimulants commence jeune

Alors que la plupart des stéréotypes montrent des étudiants ayant recours au Ritalin du marché noir pour les aider à se préparer aux examens, les jeunes sont en fait plus susceptibles de commencer à abuser des stimulants sur ordonnance avant l'université, selon une nouvelle recherche.

Les enquêteurs de la faculté de médecine de l'Université du Michigan ont découvert que l'âge maximal pour commencer à utiliser ces médicaments sur ordonnance, pour se défoncer ou pour d'autres effets, se situe entre 16 et 19 ans. Les médicaments stimulants utilisés par les étudiants des collèges sont les plus susceptibles de provenir d’une prescription - soit celle de la personne, soit celle d’une autre personne.

Le résultat provient d'une nouvelle analyse des données nationales provenant d'enquêtes anonymes auprès de plus de 240000 adolescents et jeunes adultes, qui sera publiée dans un prochain numéro de Dépendance aux drogues et à l'alcool.

Les experts affirment que chaque année, un peu moins d'un pour cent des adolescents âgés de 16 à 19 ans commencent à utiliser des médicaments stimulants qui ne leur sont pas prescrits ou à ressentir un certain sentiment. Ces médicaments peuvent inclure le Ritalin - généralement utilisé pour traiter le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention - ainsi que des médicaments diététiques sur ordonnance et des médicaments contenant de la méthamphétamine.

Les résultats suggèrent que les programmes d'éducation devraient commencer au collège pour empêcher davantage de jeunes de commencer à utiliser des stimulants sur ordonnance à des fins non médicales. L'utilisation non médicale peut entraîner des effets secondaires risqués, y compris le risque de devenir dépendant d'un médicament obtenu illégalement, et même des hallucinations, un suicide ou une mort subite.

«Nous devons avoir une compréhension réaliste du moment où les jeunes commencent à expérimenter des stimulants, afin que nous puissions les empêcher de faire un mauvais usage pour la première fois», a déclaré Elizabeth Austic, Ph.D., auteure de l'étude et chercheuse postdoctorale au Injury Center de l'Université du Michigan. , MSW, MSI.

«Empêcher quelqu'un d'utiliser pour la première fois est souvent plus rentable et plus efficace que d'essayer d'intervenir une fois qu'il l'a fait, que ce soit plusieurs fois ou pendant des années.»

Son analyse a utilisé les données des enquêtes nationales sur la consommation de drogues et la santé, menées auprès de jeunes âgés de 12 à 21 ans par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration fédérale entre 2004 et 2012.

Austic a exploité les données sur le nombre de jeunes qui ont déclaré avoir commencé à utiliser des stimulants sur ordonnance au cours de la dernière année.

Les résultats de l'étude suggèrent que les programmes existants ciblant les étudiants peuvent commencer trop tard pour faire une différence significative dans l'utilisation abusive des stimulants.

Austic note que si la plupart des programmes d'éducation et de prévention sur l'abus de stimulants visent la population collégiale, ses résultats montrent que les répondants âgés de 20 et 21 ans avaient le même taux de consommation de stimulants que ceux âgés de 13 et 14 ans.

Si un jeune va commencer à utiliser des stimulants, il ou elle est plus susceptible de commencer à la fin de l'adolescence.

De manière surprenante, l'étude montre qu'à 18 ans, le taux de début de mésusage de stimulants était deux fois plus élevé chez les jeunes femmes que chez les jeunes hommes. Les pilules amaigrissantes sur ordonnance étaient le stimulant le plus utilisé par les femmes, tandis que l'Adderall était le plus populaire chez les hommes.

Les adolescents blancs et amérindiens non hispaniques avaient également un taux plus élevé d'abus de stimulants sur ordonnance dans l'ensemble que tous les autres groupes raciaux et ethniques.

«Les gens pensent qu’il s’agit d’un problème de collège, mais ils ne réalisent tout simplement pas à quel point il est répandu chez les jeunes», explique Austic.

Une mauvaise connaissance de l'action ou des effets des médicaments reste un problème chez les jeunes adultes.

Bien que la recherche ait réfuté l'idée que la prise sporadique de stimulants sur ordonnance peut améliorer les notes, les adolescents peuvent toujours rechercher cet effet en se basant sur des perceptions erronées. Ou, ils peuvent abuser des stimulants pour le sentiment d'euphorie qu'ils apportent s'ils sont pris de certaines manières ou doses, ou même pour se remettre de la gueule de bois.

La génération actuelle de jeunes peut percevoir le Ritalin et d’autres stimulants sur ordonnance comme sûrs parce qu’ils ont vu leurs amis et leurs frères et sœurs les prendre quotidiennement sous les soins d’un médecin pour le TDAH.

Mais beaucoup portent un avertissement «boîte noire» sur les effets secondaires, et ont des effets très différents sur le cerveau des personnes sans TDAH, et lorsqu'ils sont pris avec de l'alcool ou d'autres drogues. La combinaison de stimulants et d'alcool peut être particulièrement dangereuse car les drogues neutralisent les effets sédatifs naturels de l'alcool, augmentant le risque de comportements à risque tels que la violence et l'alcool au volant.

«Plus tôt les gens commencent à abuser des drogues de quelque nature que ce soit, plus ils sont susceptibles de développer des problèmes de dépendance aux drogues», dit Austic. «Le fait que l'âge maximal pour commencer à abuser des stimulants sur ordonnance se situe entre 16 et 19 ans devrait être préoccupant pour ceux qui comprennent le fonctionnement de la toxicomanie.»

Sur la base de ses données, Austic travaille avec des collègues de l'Université du Michigan pour développer une intervention qui aiderait les jeunes qui sont traités avec des stimulants pour le TDAH à comprendre les dangers de partager leur médicament avec d'autres, et le risque que d'autres veuillent voler leur pilules à utiliser eux-mêmes.

D'autres recherches ont montré qu'un quart des adolescents qui ont une ordonnance pour un médicament contre le TDAH le partagent ou le vendent, souvent parce qu'ils sont sous pression ou intimidés, et sept pour cent se sont fait voler leur médicament.

«En fin de compte, nous devons voir plus d’interventions en milieu scolaire et en cabinet médical dès le début de l’adolescence, tant pour les jeunes qui ont une prescription que pour ceux qui ne l’ont pas», dit-elle.

Le partage d’informations ne doit pas s’arrêter à l’adolescent, car les parents d’enfants et d’adolescents qui utilisent des médicaments contre le TDAH doivent également être formés pour comprendre les réalités de l’usage abusif des stimulants et pour surveiller l’approvisionnement en médicaments de leur enfant.

Source: Université du Michigan