L'intervention d'adaptation pour les soignants atteints de démence montre des avantages à long terme pour la santé mentale

Selon une nouvelle étude de l'University College London (UCL), un programme de thérapie conçu pour enseigner des stratégies d'adaptation aux personnes qui s'occupent de membres de leur famille atteints de démence améliore efficacement la santé mentale des soignants pendant au moins six ans de suivi. ).

Les soignants qui ont participé au programme étaient cinq fois moins susceptibles de souffrir de dépression cliniquement significative que ceux qui n'avaient pas suivi le traitement. L'intervention s'est également avérée rentable dans une étude antérieure.

«Prendre soin d'un membre de la famille atteint de démence peut être extrêmement difficile, d'autant plus que son état se détériore et qu'il peut ne pas apprécier son soignant, donc près de quatre aidants familiaux sur 10 souffrent de dépression ou d'anxiété», a déclaré le professeur Gill Livingston (UCL Psychiatry), l'investigateur principal de l'essai.

«Nous pouvons désormais proposer une approche factuelle pour soutenir leur santé mentale à court et à long terme, ce qui profite à la fois au soignant et à la personne dont il prend soin.»

Le programme START (STrAtegies for RelaTives) est dispensé par des diplômés en psychologie, formés et supervisés par l'équipe de recherche, plutôt que par des cliniciens qualifiés, ce qui facilite sa mise en œuvre dans de nombreux contextes.

Ceux qui dispensent la thérapie ont travaillé avec les soignants pour développer des stratégies d'adaptation, les aidant à gérer leur propre bien-être à long terme sans avoir besoin de séances de thérapie supplémentaires. Les soignants ont reçu huit séances, au cours desquelles l'accent a été mis sur la planification pour l'avenir et l'accès à un soutien supplémentaire si nécessaire.

Au total, 260 soignants familiaux ont participé à l'essai, dont la plupart s'occupaient d'un membre de la famille qui n'avait reçu que récemment un diagnostic de démence. Parmi ceux-ci, 173 ont été inscrits au programme START pour une période de deux ans et les 87 autres ont été assignés au hasard à un groupe témoin qui n'a pas reçu l'intervention.

Six ans après avoir reçu la thérapie START, les soignants présentaient beaucoup moins de symptômes de dépression et d'anxiété, et les chercheurs affirment que le programme de thérapie semblait à la fois préventif et améliorer la santé mentale existante.

De plus, les coûts liés aux patients étaient près de trois fois moins élevés parmi les familles du programme START, ce qui, selon les chercheurs, est probablement dû au fait que les soignants sont plus en mesure de faire face et de fournir des soins à leur proche.

La différence des coûts liés aux patients n'a pas atteint une signification statistique, mais les chercheurs disent que cela est dû au fait que les coûts médicaux peuvent être très importants et variables. Cependant, leurs résultats suggèrent fortement que le programme est non seulement rentable, mais pourrait permettre d'économiser de l'argent pour les services de santé.

«Nous avons conçu notre programme pour maintenir les coûts bas, et nos résultats suggèrent qu'il pourrait en fait entraîner des économies à long terme, car les patients atteints de démence auront moins de problèmes médicaux coûteux si leur soignant familial est en bonne santé et soutenu», a déclaré Livingston.

L'équipe START a développé des manuels pour faciliter la prestation de l'intervention par tout fournisseur de soins de santé et prévoit de fournir une formation accréditée à l'UCL dans un proche avenir. La Société Alzheimer aide l’équipe à explorer différentes options pour que l’intervention soit davantage mise en œuvre et a fourni des fonds pour procéder à des adaptations culturelles afin d’élargir l’accès aux groupes ethniques minoritaires. Les manuels de formation sont également disponibles en japonais et en espagnol et sont actuellement traduits en ourdou.

«Être soignant peut être un travail épuisant; exigeant physiquement et émotionnellement, 24 heures sur 24 et souvent purement par amour », a déclaré James Pickett, chef de la recherche à la Société Alzheimer.

«Malheureusement, la dépression et l'anxiété peuvent être un effet secondaire inévitable - 90% des aidants nous disent qu'ils ressentent du stress et de l'anxiété plusieurs fois par semaine. Pourtant, pour les 700 000 soignants à travers le Royaume-Uni, beaucoup reçoivent peu ou pas de soutien, malgré les directives du NICE recommandant de le faire.

«C'est une avancée majeure. Nous sommes absolument ravis de voir cette preuve monumentale que START est cliniquement efficace pour réduire la dépression et l'anxiété chez les aidants, et que les effets sont encore visibles six ans plus tard. Cela pourrait inverser la tendance pour les soignants et nous aimerions qu'il soit accessible à toutes les personnes qui s'occupent d'une personne atteinte de démence. La Société Alzheimer est ravie de soutenir le développement et la mise en œuvre du programme START afin que le plus grand nombre de personnes puisse en bénéficier. »

Les résultats sont publiés dans le Journal britannique de psychiatrie.

Source: University College de Londres