Qui protégera les psychologues et thérapeutes?
Je suis à court de mots après avoir entendu parler de la dernière fusillade de masse qui a eu lieu - celle-ci contre quatre innocents - deux thérapeutes et une psychologue (qui était enceinte au moment de la fusillade).
Cela soulève la question dans le débat en cours sur le contrôle des armes à feu en Amérique: si les professionnels de la santé mentale sont soudainement ceux qui sont censés contrôler les gens pour leur risque potentiel futur de violence, qui va les protéger dans leur travail? Parce que, de toute évidence, en tant que société, nous n’avons absolument pas réussi à aborder cette question fondamentale et fondamentale.
La dernière fusillade de masse a eu lieu dans une maison d'anciens combattants à Yountville, en Californie, sur un énorme campus de 600 acres rempli de bâtiments qui fournissent des services et des logements aux anciens combattants. Vendredi, un vétéran décoré de l'armée armé d'un fusil de grande puissance a décidé de se venger des personnes qui l'ont expulsé d'un programme de lutte contre le stress, tuant les trois agents de santé mentale.
Selon les informations de presse, les victimes ont été identifiées comme étant la directrice exécutive de The Pathway Home, Christine Loeber; la thérapeute du personnel Jen Golick; et Jennifer Gonzales, psychologue au Département du système de santé du Département des anciens combattants de San Francisco. Des incidents comme celui-ci, bien qu'encore rares, inciteraient certainement de nombreux professionnels de la santé mentale à réfléchir à deux fois avant de travailler avec quiconque a eu un passé violent.
Maladie mentale = plus sujette à la violence?
Vous entendez des gens parler à maintes reprises de la façon dont la plupart des fusillades de masse sont apparemment effectuées sur des personnes atteintes de maladie mentale. Cependant, ce n’est pas la maladie mentale qui unit ces hommes - c’est une propension à la violence et aux comportements violents. C'est une chose très différente de la riche multitude de troubles qui constituent une «maladie mentale».
En fait, sur les centaines de troubles du manuel de diagnostic de la maladie mentale, il n'y a en réalité que deux diagnostics primaires qui mettent en évidence la violence ou le mépris de la sécurité d'autrui - le trouble explosif intermittent et le trouble de la personnalité antisociale. C’est une goutte dans l’eau des troubles mentaux.
Comme nous l’avons démontré à maintes reprises, la violence n’a pas de corrélation significative avec la maladie mentale (sauf peut-être pour les toxicomanes). Les personnes ayant un diagnostic de maladie mentale sont beaucoup plus susceptibles d'être les victimes d'un crime que ses auteurs. (Ne me croyez pas? Alors allez lire ce que Jeffrey Lieberman, le président de l’American Psychiatric Association a à dire sur le sujet.)
Qui protégera les thérapeutes?
Nous n'avons pas à parler de maladie mentale et de violence, car il y aura de moins en moins de thérapeutes prêts à voir même une personne ayant des tendances violentes si la société n'a aucun moyen de garantir que le professionnel sera protégé dans l'exercice de son travail. Quelle sera la prochaine suggestion, que chaque thérapeute soit armé et prêt pour de tels agresseurs?
Dans quel genre de société vivons-nous même considérerait-il le ridicule d’un tel plan, armant les personnes chargées d’essayer de guérir les blessures émotionnelles de la guerre et de la vie? Si j'étais thérapeute, comment pourrais-je jamais trouver ce lien thérapeutique thérapeute / client qui est si important dans le processus de guérison si j'avais peur pour ma vie chaque jour où je venais au bureau? Le prochain client sera-t-il celui qui se fâchera contre moi et me tirera dessus si je prends la mauvaise décision à ses yeux?
Identification précoce des personnes à risque, ciblage des interventions
Thomas O’Hare, Ph.D., écrivant récemment dans une lettre au Wall Street Journal, note que nous devrions nous concentrer dès le début sur les jeunes à risque; ceux qui sont les plus sujets à la violence en raison de leur comportement passé:
Plutôt que de se concentrer sur le concept complexe et très hétérogène de «maladie mentale», les praticiens de la santé mentale, les forces de l'ordre et le système de justice pénale doivent se concentrer sur les personnes qui ont démontré des comportements violents.
Cette attention devrait commencer tôt, en se concentrant sur les troubles des conduites et les comportements antisociaux, principalement chez les jeunes hommes à partir de leur adolescence. En raison d'une mauvaise compréhension de la psychologie et de la réticence des professions de la santé mentale à comparer les notes avec les forces de l'ordre et les tribunaux en raison de préoccupations excessives concernant la confidentialité des patients, la tendance violente de ces jeunes garçons est renforcée jusqu'à ce qu'ils deviennent de jeunes hommes violents et tuent Quelqu'un.
Oui, nous ciblerions peut-être des jeunes adultes et des adolescents qui ne deviendraient jamais des tireurs de masse. Mais alors quoi? Tout ce que nous avons fait, c’est peut-être leur offrir plus de programmes visant à les aider à apprendre à réorienter leur colère et leurs tendances violentes vers des comportements plus constructifs. Serait-ce une si mauvaise chose?
Nous vivons une époque dangereuse. Nous risquons de perdre le soutien de ceux qui travaillent tous les jours en première ligne pour faire face aux problèmes croissants d'un système de santé mentale brisé et aux personnes souvent affectées par les émotions et souvent pauvres qu'il sert. Personne ne semble se soucier d'eux et peu sont disposés à parler en leur nom.
Il est temps que nous commencions à travailler sur des solutions réfléchies à ces problèmes et que nous ayons des discussions réelles et honnêtes sur l’approche à plusieurs volets qui est nécessaire pour les arrêter. Car si nous ne le faisons pas rapidement, tous les financements du monde ne vous achèteront pas un thérapeute ou un psychologue disposé à travailler avec cette population s’ils doivent risquer leur vie pour les servir.
