De nombreux jeunes adultes qui quittent la famille d'accueil ne se sentent pas préparés à gérer leur santé mentale

Une nouvelle étude portant sur plus de 700 adolescents sur le point de quitter le système de placement familial californien montre que plus de la moitié recevaient encore des conseils en santé mentale et que ceux qui avaient un trouble mental diagnostiqué étaient plus susceptibles de dire qu'ils se sentaient moins préparés à gérer leur la santé mentale par eux-mêmes.

Les résultats, publiés dans le Journal de la santé des adolescents, offrent un aperçu actualisé du counseling et de l'utilisation des médicaments chez les adolescents placés en famille d'accueil et des rapports sur la façon dont les jeunes de 17 ans se sentent prêts à gérer leur santé mentale à l'approche de l'âge adulte.

«Pour autant que nous le sachions, il s'agit de la première étude à demander à des jeunes de 17 ans placés en famille d'accueil dans quelle mesure ils se sentent prêts à gérer leur santé mentale», écrit le professeur Michelle Munson de la Silver School of Social Work de l'Université de New York.

«Ces résultats sont importants alors que le domaine [de la protection de l'enfance] continue de développer de nouveaux soutiens pour les jeunes plus âgés placés en famille d'accueil et que la société continue de s'efforcer d'aider les individus à maintenir de plus en plus leur santé mentale chez les jeunes adultes.

On estime que 25 000 à 28 000 jeunes sortent chaque année des familles d'accueil aux États-Unis. Il n'est pas surprenant de constater que les troubles mentaux sont élevés chez les jeunes placés en famille d'accueil, et la transition vers l'âge adulte s'est avérée particulièrement difficile et difficile. L’un des facteurs qui y contribuent est la réduction du soutien des professionnels de la protection de l’enfance et de la santé mentale dans la vie des jeunes.

Pour l'étude, l'équipe de recherche a interrogé 727 jeunes en famille d'accueil à l'âge de 17 ans au sujet de leur santé mentale, de l'utilisation des services et de l'état de préparation à gérer leur santé mentale.

Dans le cadre des entrevues structurées, les chercheurs ont demandé aux adolescents dans quelle mesure ils se sentaient préparés à gérer leur santé mentale - c'est-à-dire à trouver des moyens de se détendre lorsqu'ils se sentaient stressés; être capable de se calmer lorsqu'ils sont devenus en colère ou bouleversés; parler aux autres de choses qui les dérangeaient; savoir comment prendre rendez-vous avec un psychiatre ou un thérapeute et suivre les instructions de son fournisseur.

Parmi cet échantillon représentatif, plus de la moitié des adolescents ont déclaré avoir recours à des services de counseling et près d'un tiers utilisaient des médicaments. Les jeunes ayant un trouble mental actuel ont indiqué qu'ils étaient plus susceptibles de recevoir des services de santé mentale, mais ont dit qu'ils se sentaient moins préparés à gérer leur santé mentale que ceux qui n'ont pas de trouble mental actuel.

Les jeunes qui résidaient dans des comtés en grande partie ruraux étaient plus susceptibles de recevoir des services de santé mentale que leurs homologues des grands comtés tels que le comté de Los Angeles. Les auteurs ont suggéré que cela pourrait être dû à la variation de la taille de la charge de travail.

De plus, les jeunes qui se sont identifiés comme étant à 100% hétérosexuels étaient moins susceptibles de recevoir des conseils et ont déclaré se sentir plus préparés à gérer leur santé mentale que les jeunes qui se sont identifiés comme n'étant pas à 100% hétérosexuels.

Ces résultats et d'autres peuvent aider à éclairer le développement et la prestation d'interventions en santé mentale conçues pour les jeunes ayant des caractéristiques particulières, selon l'étude.

Munson a mené l'étude avec Mark Courtney, professeur Samuel Deutsch à l'Université de Chicago et chercheur principal de la California Youth Transitions to Adulthood Study (CalYOUTH) où les données ont été tirées; Nate Okpych de l'Université du Connecticut; et Colleen Katz du Hunter College, Université de la ville de New York (CUNY).

Source: Université de New York