L'ennui lié à des opinions politiques plus extrêmes

L'ennui peut contribuer à des opinions politiques plus extrêmes parmi les électeurs, selon de nouvelles recherches.

Des chercheurs du King’s College de Londres et de l’Université de Limerick en Irlande notent qu’adopter une idéologie politique plus extrême est une façon pour les gens de réinjecter du sens dans une situation ennuyeuse.

«L’ennui met les gens à l’ardeur», a déclaré le Dr Wijnand van Tilburg du King’s College de Londres. «Cela les amène à rechercher des engagements qui sont stimulants, excitants et qui offrent un sens du but. Les idéologies politiques peuvent aider cette quête existentielle.

«L'ennui motive les gens à modifier leur situation et favorise l'engagement dans des activités qui semblent plus significatives que celles actuellement en cours», a-t-il ajouté.

Pour la nouvelle étude, publiée dans le Journal européen de psychologie sociale, les chercheurs ont mené une expérience et deux enquêtes scientifiques en République d'Irlande.

Dans leur expérience initiale, les chercheurs ont recruté 97 personnes sur un campus universitaire. Les participants ont d'abord indiqué leur orientation politique «- qu'ils se considéraient comme libéraux ou conservateurs - avant d'être affectés au hasard pour accomplir une tâche jugée très ennuyeuse ou une tâche comparativement moins ennuyeuse.

Ceux affectés au groupe de l'ennui élevé ont transcrit 10 références sur le mélange de béton, tandis que ceux affectés au groupe de l'ennui faible n'ont eu qu'à transcrire deux de ces références.

Après avoir terminé les tâches ennuyeuses, les chercheurs ont demandé aux participants de décrire à nouveau leur orientation politique. Cependant, cette fois, les participants ont indiqué leur orientation politique sur une échelle de sept points.

Les chercheurs ont constaté que les libéraux du groupe à faible ennui étaient plus modérés dans leur orientation politique, par rapport aux libéraux du groupe à fort ennui.

Une tendance similaire a été trouvée pour les conservateurs, même si elle n’était pas statistiquement significative car il n’y avait que 26 participants politiquement de droite, ce qui a réduit la puissance statistique de l’étude, ont noté les chercheurs.

Les chercheurs ont ensuite mené une enquête auprès de 859 personnes vivant en Irlande et ont constaté que les personnes qui s'ennuyaient facilement avaient tendance à approuver des opinions politiques plus extrêmes.

Une autre enquête menée auprès de 300 personnes a révélé qu'être enclin à l'ennui était associé à la recherche d'un sens à la vie, qui était à son tour associé à l'extrémisme politique.

«Ces études indiquent que les opinions politiques sont, en partie, basées sur l'ennui et la nécessité de contrer ces expériences négatives et existentielles avec des idéologies qui semblent donner un sens à la vie», a déclaré le Dr Eric Igou de l'Université de Limerick.

«Les implications de ces découvertes sont évidentes. Les individus et les groupes politiquement radicalisés sont peut-être, au moins dans une certaine mesure, motivés par des expériences d'ennui dans leur vie quotidienne comme une tentative de rendre la vie plus significative.

Alors que l'ennui semble jouer un rôle dans le climat politique, on ne sait pas quel rôle il joue, ont noté les chercheurs.

«Les orientations politiques, ou le climat politique en général, est bien sûr un phénomène complexe influencé par de nombreuses variables», a déclaré van Tilburg.

«Notre recherche a testé et constaté que l'ennui est l'un d'entre eux, mais nous n'avons pas complètement testé l'ampleur de son rôle. Surtout, il se peut bien que l'importance de l'ennui dans le contexte du climat politique varie selon les contextes. Par exemple, lorsqu'il y a d'autres facteurs très forts en jeu, l'influence de l'ennui peut être éclipsée, et vice versa.

«Pour mieux comprendre l’ampleur du rôle de l’ennui, on pourrait tester, par exemple, comment les électeurs se comportent lors d’une élection et voir comment cela est en corrélation avec les différences individuelles d’ennui», a-t-il déclaré.

«À l'heure actuelle, nous ne disposons pas de telles données, mais c'est clairement une direction future intéressante pour les chercheurs qui étudient l'ennui et le comportement de vote.»

Source: King’s College London