La population américaine d'Alzheimer pourrait plus que doubler d'ici 2060
La population américaine vieillit et avec elle vient un nombre croissant de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Une nouvelle étude révèle qu'environ 15 millions d'Américains seront atteints de démence d'Alzheimer ou de troubles cognitifs légers (MCI) d'ici 2060 - plus du double des 6,08 millions de patients actuellement atteints de ces conditions.
Pour déterminer ce chiffre, des chercheurs de la Fielding School of Public Health de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont examiné les plus grandes études disponibles sur les taux de progression de la maladie d'Alzheimer et ont saisi ces informations dans un modèle informatique prenant en compte le vieillissement des États-Unis. population. Le modèle a pu prédire le nombre de personnes dans des états pathologiques précliniques et cliniques.
L'étude, publiée dans le magazine Alzheimer et démence: le journal de l’Association Alzheimer, est le premier du genre à estimer le nombre d'Américains atteints de la maladie d'Alzheimer préclinique ou de troubles cognitifs légers. Les résultats soulignent le besoin pressant de développer des traitements qui pourraient ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer chez les personnes à haut risque.
«Il y a environ 47 millions de personnes aux États-Unis aujourd'hui qui ont des preuves de la maladie d'Alzheimer préclinique, ce qui signifie qu'elles ont soit une accumulation de fragments de protéines appelés bêta-amyloïde ou une neurodégénérescence du cerveau, mais n'ont pas encore de symptômes», a déclaré Dr Ron Brookmeyer, professeur de biostatistique à la UCLA Fielding School of Public Health et auteur principal de l'étude.
«Beaucoup d’entre eux ne progresseront pas vers la démence d’Alzheimer au cours de leur vie. Nous devons disposer de méthodes améliorées pour identifier les personnes qui évolueront vers des symptômes cliniques et développer des interventions pour elles qui pourraient ralentir la progression de la maladie, voire l'arrêter complètement.
Les résultats montrent que d'ici 2060, environ 5,7 millions d'Américains souffriront de troubles cognitifs légers et 9,3 millions supplémentaires seront atteints de démence due à la maladie d'Alzheimer. Sur ce dernier groupe, environ quatre millions de patients nécessiteront un niveau de soins intensifs similaire à celui fourni par les maisons de retraite.
Une légère déficience cognitive est une étape clinique intermédiaire qui ne répond pas encore aux exigences d'un diagnostic de démence. Brookmeyer estime qu’aujourd’hui environ 2,4 millions d’américains vivent avec un MCI en raison de la maladie d’Alzheimer.
«Les estimations par état et gravité de la maladie sont importantes car les ressources nécessaires pour soigner les patients varient énormément au cours de la maladie», a déclaré Brookmeyer.
Il y a encore une certaine incertitude dans les résultats. Par exemple, les patients des études originales peuvent ne pas représenter toutes les données démographiques. De plus, il existe d'autres types de démence, comme la démence vasculaire, qui n'ont pas été examinées mais qui pourraient avoir un impact sur ces chiffres.
Source: Université de Californie, Los Angeles Health Sciences
