Le yoga offre des avantages remarquables aux soignants d'Alzheimer
Actuellement, au moins cinq millions d'Américains s'occupent d'une personne atteinte de démence. Au cours des deux prochaines décennies, la fréquence de la démence et le nombre d'aidants familiaux qui fournissent un soutien à ces êtres chers augmenteront considérablement. Le fardeau extrême des soignants peut être grave.
«Nous savons que le stress chronique expose les soignants à un risque plus élevé de développer une dépression. En moyenne, l'incidence et la prévalence de la dépression clinique chez les aidants familiaux atteints de démence avoisinent les 50%. Les soignants sont également deux fois plus susceptibles de signaler des niveaux élevés de détresse émotionnelle », a déclaré le Dr Helen Lavretsky, professeur de psychiatrie à l'Institut Semel de l'UCLA pour les neurosciences et le comportement humain.
De plus, de nombreux soignants ont tendance à être eux-mêmes plus âgés, ce qui entraîne ce que Lavretsky appelle une «résilience altérée» au stress et un risque accru de maladie cardiovasculaire et de mortalité.
Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 49 soignants qui s'occupaient d'un parent atteint de démence. Parmi eux, 36 étaient des enfants adultes et 13 étaient des conjoints, âgés de 45 à 91 ans.
Les volontaires ont été placés au hasard dans l'un des deux groupes. Le groupe de méditation s'est engagé dans une brève méditation de chant yogique de 12 minutes appelée Kirtan Kriya. Cela a été effectué tous les jours à la même heure pendant huit semaines. L'autre groupe s'est détendu dans un endroit calme en fermant les yeux et en écoutant de la musique instrumentale sur un CD de relaxation, également pendant 12 minutes tous les jours à la même heure pendant huit semaines.
À la fin des huit semaines, le groupe de méditation présentait des niveaux significativement plus faibles de symptômes dépressifs et une plus grande amélioration de la santé mentale et du fonctionnement cognitif, par rapport au groupe de relaxation.
Dans le groupe de méditation, 65 pour cent avaient une amélioration de 50 pour cent sur une échelle d'évaluation de la dépression, et 52 pour cent du groupe ont montré une amélioration de 50 pour cent sur un score de santé mentale.
Dans le groupe de relaxation, il y avait une amélioration de la dépression de 31% et une amélioration de la santé mentale de 19%.
Le groupe de méditation a montré une amélioration de 43% de l'activité de la télomérase (associée au vieillissement cellulaire) par rapport à 3,7% dans le groupe de relaxation.
«Bien que la relation entre la santé mentale et physique ait déjà été documentée, les liens mécanistes commencent à être compris au niveau cellulaire», a déclaré Lavretsky, qui dirige également le programme de recherche sur la dépression, le stress et le bien-être en fin de vie de l'UCLA.
«À un degré variable, il a été démontré que de nombreuses interventions psychosociales comme celle-ci améliorent la santé mentale des soignants», a-t-elle déclaré.
«Pourtant, étant donné l'ampleur du fardeau du soignant, il est surprenant que très peu d'interventions se traduisent en pratique clinique. Le coût de l'enseignement et des cours offerts peut être un facteur. Notre étude suggère qu'un programme de yoga simple et peu coûteux peut améliorer l'adaptation et la qualité de vie des soignants.
Les résultats du pilote ont été «frappants», a déclaré Lavretsky, étant donné que des améliorations ont été observées dans la santé mentale, la cognition et l'activité de la télomérase sur huit courtes semaines en seulement 12 minutes par jour.
«Nous avons constaté que les effets sur le fonctionnement cognitif et mental et l'activité de la télomérase étaient spécifiques au Kirtan Kriya», dit-elle.
«Parce que Kirtan Kriya avait plusieurs éléments d'utilisation du chant, des mudras (postures des doigts) et de la visualisation, il y avait un effet de« remise en forme du cerveau »en plus de la réduction du stress qui a contribué à l'effet global de la méditation.»
Source: UCLA
