La stimulation cérébrale accélère l'apprentissage des tâches
Provoquer de nouvelles recherches suggère que la stimulation trans-crânienne non invasive pulsée peut aider une personne à apprendre de nouvelles tâches plus rapidement.
Les enquêteurs affirment que la nouvelle technique améliore l'excitabilité cérébrale - un facteur qui pourrait améliorer les performances physiques chez des individus en bonne santé tels que les athlètes et les musiciens.
La technique pourrait également améliorer les traitements des affections neurologiques et neuropsychologiques telles que les accidents vasculaires cérébraux, la dépression et la douleur chronique.
L'idée de stimuler différentes parties du cerveau avec de l'électricité peut sembler futuriste, mais ces types de traitements ont une histoire remarquablement longue.
Les premiers médecins et scientifiques tels que Claudius Galen (le médecin romain) et Avicenne (le médecin persan) ne comprenaient pas exactement pourquoi la thérapie électrique (utilisant des poissons torpilles) était efficace, mais ils ont reconnu qu'elle pouvait être utilisée pour traiter de manière non invasive un nombre de maladies telles que douleurs articulaires, maux de tête et épilepsie.
Les méthodes de traitement actuelles utilisées sont la simulation de courant continu transcrânien (tDCS) - qui est l'application d'un courant continu (constant) de faible intensité entre deux électrodes sur la tête, et la simulation de courant alternatif transcrânien (tACS) - qui voit un courant électrique constant refluer et en avant.
Les traitements sont préférés, car ils sont non invasifs avec des effets secondaires nuls ou minimes.
En 2013, le Dr Shapour Jaberzadeh et son groupe, du département de physiothérapie de l'Université Monash, ont découvert une nouvelle technique qui, par rapport au tDCS conventionnel, augmente considérablement l'excitabilité du cerveau.
«Ce traitement, que nous avons appelé stimulation par courant pulsé transcrânien (tPCS) est une forme non constante de stimulation avec des périodes« marche »et« arrêt »- ou pulsation - entre les deux électrodes», a déclaré le Dr Jaberzadeh.
«Nous avons découvert que ce nouveau traitement produisait des changements plus importants dans le cerveau et que l'intervalle entre les impulsions avait également un effet. Plus l'intervalle entre les impulsions est court, plus l'effet d'excitabilité dans le cerveau est important.
Dans un nouvel article publié dans PLOS ONE, Le Dr Jaberzadeh a poursuivi ce travail et a constaté que la durée des impulsions fait également une différence significative dans la création de changements d'excitabilité cérébrale.
«La pulsation du courant induit des changements d'excitabilité plus importants dans le cerveau. Ces changements sont plus importants lorsque nous utilisons des impulsions plus longues. »
«Lorsque nous apprenons une tâche pendant l'entraînement au mouvement (par exemple jouer du piano), notre performance s'améliore progressivement. Cette amélioration coïncide avec une amélioration de l'excitabilité cérébrale.
Par rapport au tDCS, notre nouvelle technique peut jouer un rôle important dans l'amélioration de l'excitabilité cérébrale, ce qui peut aider les receveurs à apprendre de nouvelles tâches plus rapidement.
Les chercheurs croient que cette technique avait des implications intéressantes pour toute une série de conditions dans lesquelles «l'amélioration de l'excitabilité cérébrale» a un effet thérapeutique. Il s'agit notamment d'amorcer les effets de la formation répétitive spécifique à des tâches pour le traitement de l'AVC et d'autres troubles neurologiques, les troubles mentaux et la gestion de la douleur.
«Notre prochaine étape consiste à étudier les mécanismes sous-jacents de l'efficacité de cette nouvelle technique. Cela nous permettra de développer des protocoles plus efficaces pour l'application du tPCS chez les patients atteints de différentes pathologies.
Source: Université Monash / EurekAlert
