Une nouvelle analyse oculaire pourrait conduire à une détection précoce de l'autisme

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Une nouvelle analyse oculaire pourrait aider à identifier l'autisme chez les enfants des années plus tôt que ce qui est actuellement possible, selon une nouvelle recherche.

Le scan oculaire non invasif utilise un appareil portatif pour trouver un modèle de signaux électriques subtils dans la rétine qui sont différents chez les enfants du spectre autistique, qui sont directement liés aux différences dans le développement de leur cerveau, un chercheur de l'Université Flinders à Rapports de l'Australie.

Le Dr Paul Constable, maître de conférences au Collège des sciences infirmières et de la santé de l'Université Flinders, recherche un «biomarqueur» de l'autisme depuis 2006, dans le but d'améliorer les méthodes de détection précoce et d'intervention après le diagnostic de son propre enfant.

«La rétine est une extension du cerveau, faite de tissu neural et reliée au cerveau par le nerf optique, c'était donc un endroit idéal pour regarder», dit-il. «Le test est une analyse oculaire rapide et non intrusive utilisant un appareil portatif et nous prévoyons qu'il sera tout aussi efficace sur les jeunes enfants.

«Un diagnostic très précoce signifie non seulement que les enfants peuvent recevoir des interventions importantes, mais que les familles sont également habilitées à obtenir les soutiens nécessaires, à accepter le diagnostic et à prendre des décisions éclairées.

L'analyse a été testée sur environ 180 personnes avec et sans autisme âgées de 5 à 21 ans en collaboration avec l'Université de Yale aux États-Unis et l'University College London et le Great Ormond Street Hospital au Royaume-Uni, dans le cadre d'une étude publiée dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement.

Ces biomarqueurs potentiels pour les troubles du spectre autistique (TSA) pourraient permettre la détection précoce d'autres troubles, tels que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) et d'autres troubles neurodéveloppementaux, a déclaré le gendarme.

«Maintenant que nous avons trouvé un biomarqueur candidat probable pour l'autisme, la prochaine étape consiste à examiner les jeunes enfants, même les nourrissons, car plus tôt nous pouvons passer aux étapes d'intervention, mieux c'est», a-t-il déclaré.

Il a noté que son équipe rencontre souvent des parents qui ont deux ou trois jeunes enfants autistes, car les chances d'avoir un deuxième enfant autiste sont beaucoup plus élevées pour les parents avec un enfant sur le spectre. L'autisme en Australie est généralement diagnostiqué après l'âge de quatre ans.

La détection précoce chez les premiers-nés pourrait donner aux parents la possibilité de décider s'ils veulent avoir plus d'enfants, des études antérieures indiquant une probabilité accrue que les frères et sœurs d'enfants autistes développent le trouble.

«La détection change inévitablement la dynamique et les objectifs de la famille, et crée une réflexion sur le temps nécessaire pour aider l'enfant», a déclaré le gendarme.

Source: Université Flinders

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