L'activité cérébrale peut prédire le risque cardiovasculaire lié au stress
Dans la plus grande étude d'imagerie cérébrale sur la physiologie du stress cardiovasculaire à ce jour, les chercheurs ont présenté une explication basée sur le cerveau des raisons pour lesquelles le stress peut avoir un impact sur la santé cardiaque d'une personne.
Les résultats, publiés dans le Journal de l'American Heart Association / American Stroke Association, montrent que lorsque nous vivons des événements stressants, notre cerveau produit un schéma d'activité distinct qui semble être directement lié à des réactions corporelles - comme une élévation de la tension artérielle - qui augmentent le risque de maladies cardiovasculaires.
«Le stress psychologique peut influencer la santé physique et le risque de maladie cardiaque, et il peut y avoir des explications biologiques et cérébrales à cette influence», a déclaré Peter Gianaros, Ph.D., auteur principal de l'étude et professeur de psychologie à l'Université de Pittsburgh en Pennsylvanie.
Pour l'étude, les chercheurs ont effectué des tests de stress mental et surveillé la tension artérielle et la fréquence cardiaque de 310 participants (157 hommes et 153 femmes) subissant une procédure d'IRM. Les tests mentaux ont été conçus pour créer une expérience stressante en demandant aux participants de recevoir des commentaires négatifs alors qu'ils proposaient des réponses pressées par le temps à des défis informatiques.
Les participants (âgés de 30 à 51 ans) ont été inscrits au Pittsburgh Imaging Project, une étude en cours sur la façon dont le cerveau influence le risque de maladie cardiovasculaire. Comme prévu, les tests de stress mental ont augmenté la tension artérielle et la fréquence cardiaque chez la plupart des volontaires par rapport à une période de référence sans stress.
À l'aide de l'apprentissage automatique, les chercheurs ont découvert qu'un modèle d'activité cérébrale spécifique pouvait prédire de manière fiable la taille de la pression artérielle et des réactions de fréquence cardiaque des participants aux tests de stress mental.
Les régions du cerveau qui étaient particulièrement prédictives des réactions cardiovasculaires liées au stress comprenaient celles qui déterminent si les informations de l'environnement sont menaçantes et qui contrôlent le cœur et les vaisseaux sanguins via le système nerveux autonome.
La recherche portait sur des adultes en bonne santé d'âge moyen présentant de faibles niveaux de risque de maladie cardiaque, de sorte que les résultats pourraient ne pas s'appliquer aux personnes atteintes d'une maladie cardiaque existante. De plus, l'imagerie cérébrale ne permet pas aux chercheurs de tirer des conclusions sur la causalité.
«Ce type de travail est une preuve de concept, mais cela suggère qu'à l'avenir, l'imagerie cérébrale pourrait être un outil utile pour identifier les personnes à risque de maladie cardiaque ou qui pourraient être plus ou moins adaptées à différents types. d'interventions, en particulier celles qui pourraient viser à réduire les niveaux de stress », a déclaré Gianaros.
«Ce sont les personnes qui présentent les réactions cardiovasculaires les plus importantes liées au stress qui sont les plus à risque de mauvaise santé cardiovasculaire et la compréhension des mécanismes cérébraux à cet égard peut aider à réduire leur risque.»
Source: American Heart Association
