Trop d'ocytocine chez les adultes ordinaires peut entraîner des problèmes émotionnels
La littérature profane fait la promotion de l'hormone des liens sociaux, décrivant souvent le composé comme l'hormone de l'amour, l'hormone de la monogamie, l'hormone du câlin, la drogue de confiance.
Des études récentes ont même montré que l'hormone naturelle peut aider les personnes atteintes d'autisme et de schizophrénie à surmonter les déficits sociaux.
En conséquence, certains médecins prescrivent de l'ocytocine hors AMM, pour traiter un léger malaise social chez les patients qui ne souffrent pas d'un trouble diagnostiqué.
Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que l'ocytocine doit être utilisée avec précaution, car trop d'ocytocine (chez les jeunes adultes en bonne santé) peut en fait entraîner une hypersensibilité aux émotions des autres.
Des chercheurs du Centre de recherche en développement humain de Concordia ont publié ce résultat dans Émotion, une revue de l'American Psychological Association.
Les chercheurs ont recruté 82 jeunes adultes en bonne santé qui ne présentaient aucun signe de schizophrénie, d'autisme ou de troubles connexes dans l'étude. La moitié des participants ont reçu des doses mesurées d'ocytocine, tandis que les autres se sont vu proposer un placebo.
Les participants ont ensuite effectué un test d'exactitude d'identification des émotions dans lequel ils ont comparé différentes expressions faciales montrant divers états émotionnels.
Comme prévu, les sujets testés qui avaient pris de l'ocytocine ont vu une plus grande intensité émotionnelle sur les visages qu'ils évaluaient.
«Pour certains, des situations typiques comme des dîners ou des entretiens d'embauche peuvent être une source d'angoisse sociale majeure», a déclaré le doctorant Christopher Cardoso, auteur principal de l'étude.
«De nombreux psychologues pensaient au départ que l'ocytocine pouvait être une solution facile pour surmonter ces inquiétudes. Notre étude prouve que l'hormone augmente les capacités de raisonnement social innées, ce qui entraîne une hypersensibilité émotionnelle qui peut être préjudiciable à ceux qui n'ont pas de carences sociales graves. "
Comme l'explique Cardoso, «Si votre potentielle boss grimace parce qu'elle est mal à l'aise dans sa chaise et que vous pensez qu'elle réagit négativement à ce que vous dites, ou si le gars à qui vous parlez lors d'une fête sourit d'être amical et vous pensez qu'il vient pour vous, cela peut vous amener à réagir de manière excessive - et cela peut être un réel problème.
«C’est pourquoi nous mettons en garde contre l’administration d’ocytocine à des personnes qui n’en ont pas vraiment besoin.»
Source: Université Concordia
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