Fidgeting peut aider la mémoire de travail chez les enfants atteints de TDAH
Essayer d'empêcher les enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention (TDAH) de s'agiter sur leur siège est non seulement inefficace, mais peut en fait leur causer des dommages académiques, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Children’s Learning Clinic de la Florida State University (FSU).
Les résultats montrent que l'agitation se produit souvent lorsque l'enfant tente de résoudre des problèmes difficiles et que ce mouvement exerce un effet positif sur sa mémoire de travail, l'aspect de la cognition qui actualise et réorganise continuellement les informations.
«C’est une autre preuve que le comportement hyperactif semble de plus en plus ciblé pour eux. Ce mouvement est la façon dont ils font couler le jus », a déclaré le chercheur principal, le Dr Michael Kofler, professeur adjoint de psychologie à FSU. Kofler développe de nouveaux traitements non médicamenteux pour le TDAH.
Les enfants atteints de TDAH ont souvent des difficultés avec la mémoire de travail. Des travaux antérieurs de Kofler et de chercheurs du centre médical de l'Université du Mississippi ont montré que les enfants atteints de TDAH réussissaient mieux aux tests de mémoire de travail lorsqu'ils étaient capables de se déplacer, ce qui suggère que ces enfants peuvent bénéficier cognitivement de comportements tels que se tortiller ou s'agiter.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs voulaient déterminer si l'agitation améliore spécifiquement la mémoire de travail.
L'étude portait sur 25 garçons et filles atteints de TDAH, âgés de huit à 12 ans. Kofler a conçu deux types de tests. Le premier test exigeait que les élèves se souviennent de l'endroit où une série de points apparaissait sur un écran et les réorganisaient mentalement en fonction de la couleur. L'autre test impliquait de se souvenir d'une série de chiffres et de lettres, et de les réorganiser mentalement, les nombres d'abord du plus petit au plus grand, puis la lettre. Il y avait entre trois et six éléments à retenir et à réorganiser tout au long des tests.
Les participants ont passé chaque test plusieurs fois et la prévisibilité de la difficulté a différé à chaque fois. Dans la version la moins difficile, on leur a dit combien d'éléments ils devaient se souvenir et ils ont passé le test dans l'ordre; dans la version difficile, la quantité d'informations à retenir dans la mémoire de travail était aléatoire.
Alors que les enfants bougeaient et bougeaient pendant tous les tests - ce qui était attendu parce que tous les tests étaient mentalement difficiles - ils ont bougé jusqu'à 25% de plus lorsqu'ils ne pouvaient pas prédire le nombre d'éléments dont ils devaient se souvenir.
Étant donné que les tests étaient identiques à tous égards, à l'exception de cette différence clé, il s'agit de la première étude qui montre une relation de cause à effet entre les demandes de mémoire de travail et l'hyperactivité dans le TDAH. Kofler a également déclaré que l'étude informait directement le nouveau traitement du TDAH qu'ils développaient.
«Notre travail continue de pointer vers la mémoire de travail», a-t-il déclaré. «Cela affecte leur attention, leur contrôle des impulsions, leur réussite scolaire, leurs interactions sociales et maintenant leur hyperactivité. Nous allons donc essayer d’améliorer la mémoire de travail.
"C'est un défi, mais si nous réussissons, nous devrions voir une meilleure attention et un meilleur contrôle des impulsions, et ils ne devraient pas avoir à bouger autant."
Les résultats sont publiés dans le Journal des troubles de l'attention.
Source: Université d'État de Floride
