Les coûts de l'autisme pourraient atteindre 1 billion de dollars d'ici 2025
Une nouvelle projection des économistes de la santé prédit que le coût total de la prise en charge de toutes les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) aux États-Unis pour l'année civile en cours avoisinera les 500 milliards de dollars.
En outre, les coûts peuvent grimper à 1 billion de dollars d'ici 2025 si des interventions efficaces et des traitements préventifs pour la maladie ne sont pas identifiés et largement disponibles.
Les économistes de l'Université de Californie à Davis Health affirment que les pertes médicales, non médicales et de productivité liées aux TSA sont de 268 milliards de dollars pour 2015 et de 461 milliards de dollars pour 2025. Les chercheurs ont noté que ces estimations sont prudentes et, si la prévalence des TSA continue d'augmenter comme elle l'a fait ces dernières années , les coûts pourraient atteindre 1 billion de dollars d'ici 2025.
Les experts estiment que ces coûts et projections stupéfiants en matière de santé montrent la nécessité d'une recherche gouvernementale agressive et de la participation du public.
L'étude est publiée en ligne dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement.
«Les coûts actuels des TSA sont plus du double des coûts combinés des accidents vasculaires cérébraux et de l'hypertension et à égalité avec les coûts du diabète», a déclaré l'auteur principal de l'étude, Paul Leigh, Ph.D.
«Il devrait y avoir au moins autant d'attention du public, de la recherche et du gouvernement pour trouver les causes et les meilleurs traitements des TSA que pour ces autres maladies majeures.
Leigh espère que ses découvertes inspireront des changements de politique qui mettent l'accent sur une intervention précoce pour réduire les symptômes des TSA, ainsi que sur l'emploi, et d'autres programmes qui soutiennent l'indépendance des adultes atteints du trouble.
«Cette approche permettrait en fin de compte d'économiser de l'argent qui, autrement, serait consacré à des soins de garde coûteux», a déclaré Leigh.
Leigh a travaillé avec le co-auteur Juan Du, Ph.D., qui a obtenu son doctorat à l'Université de Californie à Davis, pour déterminer les coûts par personne puis totaux des TSA en utilisant des données sur les services médicaux, les soins en établissement, l'éducation spéciale, soins à domicile, transport, soutien à l'emploi et perte de productivité.
Leurs informations proviennent de diverses sources, notamment de la littérature de recherche, des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et du Bureau of Labor Statistics.
Les évaluations comprenaient des fourchettes de coûts tenant compte de l'âge, car les services destinés aux personnes atteintes de TSA évoluent tout au long de leur vie, et la présence ou l'absence de déficience intellectuelle (anciennement appelée «retard mental»), qui affecte l'intensité des services, ainsi que des estimations variées de les changements démographiques et la prévalence des TSA.
L'équipe a constaté que les coûts globaux des TSA varieront de 162 à 367 milliards de dollars pour 2015 (avec la meilleure estimation des chercheurs de 268 milliards de dollars) et de 276 à 1 billion de dollars (avec la meilleure estimation des chercheurs de 461 milliards de dollars) pour 2025.
Les chiffres de 2015 sont comparables aux estimations récentes des coûts du diabète et dépassent les coûts combinés de l'AVC et de l'hypertension. Si la prévalence des TSA continue d'augmenter comme elle l'a fait ces dernières années, les coûts dépasseront probablement de loin ceux du diabète d'ici 2025.
Pour réduire ces totaux de plusieurs milliards de dollars, Leigh et Du recommandent un investissement dans la recherche sur les TSA égal à celui du diabète, qui est financé par les National Institutes of Health à plus de cinq fois le niveau de recherche sur les TSA.
«Les coûts énormes identifiés dans cette étude devraient servir d'appel à l'action», a déclaré Leonard Abbeduto, Ph.D., directeur de l'Université de Californie, Davis MIND Institute, un centre de recherche et de traitement de l'autisme de renommée internationale.
«Nous avons besoin de plus de financement pour la recherche afin de comprendre les causes des TSA et de développer des traitements pour les TSA», a ajouté Abbeduto.
«Nous devons également nous assurer que tous les enfants ont accès à une intervention précoce intensive; que les interventions en milieu scolaire destinées à soutenir les universitaires, ainsi que les compétences sociales et linguistiques, sont financées de manière adéquate; et que des mesures de soutien sont mises en place pour assurer de meilleures options postsecondaires et professionnelles aux adultes. Investir dans ces domaines, je pense, réduira en fait les coûts pour la société. »
Source: Université de Californie, Davis / EurekAlert
