Les bons voisins, la clé pour survivre à une crise

Une nouvelle recherche confirme ce que beaucoup d'entre nous savent déjà: plus vous connaissez vos voisins, mieux vous serez en cas de catastrophe.

Pour leur nouvelle étude, des chercheurs de l'école d'anthropologie de l'Université d'Arizona ont découvert que les communautés qui étaient plus connectées avec leurs voisins avaient de meilleures chances de gérer une crise avec succès que les communautés avec moins de connexions extérieures.

«Dans de nombreuses recherches modernes sur la gestion des crises, les gens examinent comment les communautés se mobilisent le long des réseaux sociaux pour surmonter les crises environnementales traumatiques, comme nous l'avons vu avec l'ouragan Katrina», a déclaré Lewis Borck, auteur principal de l'étude et titulaire d'un doctorat. candidat à l'École d'anthropologie de l'Université de l'Arizona au Collège des sciences sociales et comportementales.

«Nous savons depuis longtemps que les gens dépendent des réseaux sociaux en temps de crise. Ce que nous ne savions pas, ou du moins ce que nous n'avons pas vraiment pu démontrer, c'est exactement ce qui est arrivé aux réseaux sociaux à l'échelle régionale lorsque les gens ont commencé à compter sur eux, ou comment les gens ont modifié et changé leurs réseaux en réaction aux crises sociales et environnementales. Cette recherche nous donne un aperçu de cela.

Pour l'étude, Borck et ses co-auteurs, y compris le professeur d'anthropologie Dr. Barbara Mills, se sont concentrés sur les années 1200-1400, qui comprenaient la méga-sécheresse 1276-1299 dans le sud-ouest des États-Unis.

Pour comprendre comment les différentes communautés interagissaient les unes avec les autres, les chercheurs ont examiné les données recueillies par le Southwest Social Networks Project. Le projet maintient une base de données de millions d'artefacts en céramique et en obsidienne, compilée par Mills et des collaborateurs d'Archeology Southwest.

Lorsque les mêmes types de céramiques se retrouvent dans des proportions similaires dans différentes communautés, cela indique qu'il existe une relation entre ces communautés, ont expliqué les chercheurs.

Borck et son équipe de recherche ont étudié les relations de 22 sous-zones différentes dans le sud-ouest, sur la base d'une analyse de 800 000 céramiques peintes provenant de plus de 700 sites archéologiques.

Ce qu'ils ont découvert, c'est qu'au cours des 23 années de sécheresse, les relations entre de nombreux groupes se sont renforcées, les gens se tournant vers leurs voisins pour obtenir du soutien et des ressources, telles que de la nourriture et des informations.

«Cela semblait être un moyen de mobiliser des ressources et d'augmenter la variabilité de vos ressources, en augmentant votre interaction avec des personnes plus éloignées», a déclaré Borck.

«Le peuple Hopi, toujours présent dans ce qui est maintenant le nord de l'Arizona, est un exemple de population qui a utilisé ce type de gestion de crise», a-t-il déclaré.

Pourtant, certains groupes sont restés plus insulaires, a-t-il noté.

L'étude a révélé que les communautés dotées de réseaux sociaux plus étendus avaient de meilleures chances de résister à la sécheresse sans avoir à migrer, et pendant une période plus longue, que les groupes plus insulaires.

«La plupart des groupes qui n’interagissaient qu’avec d’autres communautés de leur groupe n’ont pas persisté», a-t-il déclaré. «Ils ont tous migré.»

Il y avait une exception: le peuple Zuni, qui, bien qu'il ne dispose pas de réseaux sociaux externes solides, reste à ce jour dans l'ouest du Nouveau-Mexique, a souligné Borck. Leur succès était probablement dû à l'importante population et à la diversité des ressources disponibles dans la zone qu'ils habitaient, a-t-il suggéré.

Mills a déclaré que l'étude apportait un soutien empirique à l'importance des réseaux sociaux en temps de crise.

«Beaucoup de gens ont émis l'hypothèse que ce processus consistant à avoir des réseaux sociaux plus étendus est une sorte de stratégie de sauvegarde pour les gens, mais c'est l'une des premières fois que nous avons pu le démontrer à une très grande échelle régionale», dit-elle.

«Cela confirme bon nombre de ces hypothèses selon lesquelles le« stockage social »est aussi important que le stockage réel d’articles réels», a-t-elle poursuivi. "Le revers de la médaille est que si vous êtes très insulaire et protectionniste et que vous n'interagissez pas beaucoup avec vos voisins, vous êtes vraiment vulnérable."

L'étude a été publiée dans le Journal de la méthode et de la théorie archéologiques.

Source: Université d'Arizona