La télémédecine apporte des soins professionnels aux familles rurales TSA
L'environnement numérique en expansion améliore désormais les soins aux parents et aux enfants autistes en faisant littéralement entrer un médecin spécialiste dans le salon - à une fraction des coûts normaux.
La télémédecine relie les prestataires de soins de santé et les patients via un ordinateur ou un téléphone intelligent. La technologie fournit un diagnostic et un traitement rapides et efficaces, ce qui facilite et plus rentable la «consultation» du médecin.
Une nouvelle étude de l'Université de l'Iowa montre que les parents d'enfants autistes peuvent demander à un spécialiste de traiter les comportements difficiles. Les spécialistes interagissent avec les enfants au moyen de l’ordinateur en leur fournissant des soins en temps opportun à moins de la moitié du coût de recevoir des soins similaires en personne.
«De nombreux enfants autistes ont des problèmes de comportement importants», explique Scott Lindgren, Ph.D., professeur de pédiatrie au département de pédiatrie de la famille Stead à l'université de l'Iowa Carver College of Medicine et auteur principal de l'étude.
L'étude a été publiée dans la revue Pédiatrie.
«Ces enfants peuvent avoir du mal à suivre les instructions ou avoir des problèmes en cas de changement d'horaire ou de routine. De plus, ils n’ont pas toujours de bonnes compétences en communication pour être en mesure d’expliquer à quelqu'un pourquoi ils se fâchent ou s’effondrent. »
Les parents sont souvent frustrés, dit Lindgren, car ils ne savent pas comment communiquer avec leur enfant pour trouver un moyen de prévenir ou d'arrêter une crise. Ce qui ajoute aux frustrations, dit-il, c'est que de nombreuses familles de l'Iowa vivent dans des régions où les services pour les enfants autistes peuvent être difficiles à trouver.
«Il y a un nombre limité de professionnels ayant la formation et l'expertise nécessaires pour travailler avec ces enfants, ce qui signifie que beaucoup de familles ne peuvent pas avoir accès aux services dont elles ont besoin», dit Lindgren. "C’est la situation que nous avons dans l’Iowa."
Avec la disponibilité de la télémédecine, dit-il, les familles ayant un accès limité - en particulier celles vivant en milieu rural - pourront se connecter avec leur fournisseur sans causer de grandes perturbations à leur enfant ou à leur famille.
De plus, l'étude a montré que le coût total du traitement d'un enfant pour des comportements difficiles a été ramené de près de 6 000 $ par enfant à un peu plus de 2 100 $ grâce à l'utilisation de la télémédecine - ou télésanté, comme on l'appelle souvent.
Des économies de coûts ont été constatées dans divers domaines, y compris les frais de déplacement et les heures du personnel qui ont été économisées lorsqu'aucun déplacement n'était impliqué.
Dans l'étude, Lindgren, avec d'autres collègues de l'Université de l'Iowa, a examiné si ces familles pourraient être servies en utilisant la télésanté pour former les parents à utiliser l'analyse comportementale appliquée (ABA), une intervention courante pour les enfants atteints de trouble du spectre autistique (TSA).
Le groupe a étudié 107 enfants âgés de 21 mois à six ans atteints de TSA ou d'autres troubles du développement et qui ont été traités entre 1996 et 2014.
Les enfants ont été divisés en trois groupes. Dans le premier groupe de 52 enfants traités entre 1996 et 2009, un consultant en comportement vient à leur domicile. Le deuxième groupe était composé de 23 enfants traités entre 2009 et 2012 dont les parents se sont rendus dans une clinique près de chez eux pour être encadrés via la télésanté. Le troisième groupe comprenait 32 enfants qui ont été traités entre 2012 et 2014 dans le cadre d'un essai dans lequel leurs parents ont été formés à la formation en communication fonctionnelle (FCT), un type de traitement ABA, via un coaching de télésanté à domicile.
Les chercheurs ont constaté que non seulement les spécialistes sont en mesure de former avec succès les parents à l'utilisation des procédures ABA à l'aide de la télésanté, et à une fraction du coût, mais qu'ils sont également en mesure de dispenser la formation aux familles des zones rurales périphériques qui autrement n'auraient pas accès aux soins. .
«Quand nous avons commencé à faire cela avec la télésanté il y a quelques années, beaucoup de gens ont dit qu'il n'y avait aucun moyen de travailler avec des enfants autistes sans les voir en personne», dit Lindgren.
«Habituellement, la façon dont ils avaient été gérés était que la famille venait à l’hôpital voir le Dr Wacker et il évaluait les enfants.» Des analystes du comportement ont ensuite été envoyés à la maison pour travailler avec la famille, dit Lindgren.
À mesure que les services de télésanté évoluaient, dit-il, les familles se rendaient dans l'une des 14 cliniques régionales de l'État et étaient encadrées par un consultant en comportement via une connexion Internet entre l'hôpital et la clinique locale. Cela évitait aux familles de se rendre à l’hôpital en voiture, mais cela impliquait toujours de quitter la maison et de perturber la routine de l’enfant.
Grâce à l'approche la plus récente d'utilisation de la télésanté à domicile, les parents et les consultants pouvaient se connecter via un ordinateur à la maison, ce qui donnait souvent aux consultants un aperçu des endroits où l'enfant était le plus à l'aise et des comportements les plus difficiles. Les parents recevraient alors un encadrement en formation à la communication fonctionnelle à domicile.
«Ce coaching est plus qu'une simple conversation avec les familles», déclare Lindgren. «Il s'agit de mettre en place une variété de situations dans lesquelles un comportement problématique peut survenir, et d'aider les parents à trouver des moyens de résoudre les problèmes de manière constructive et de mieux comprendre pourquoi ce comportement se produit. Pour 90% des enfants que nous évaluons, nous pouvons trouver une raison sociale à ce que fait cet enfant. »
Lindgren a dit qu'il était satisfait des résultats des consultations via la télésanté - tout comme les familles.
«C’est impressionnant pour moi de voir à quel point cela fonctionne dans différents contextes», dit-il. «Presque tous les parents réussissent assez bien cette formation pour être en mesure d'aider beaucoup leurs enfants. Et cela réduit le stress sur la famille et aide les enfants à réussir à l'école et dans la vie. »
Source: Université de l'Iowa
