Les ruptures familiales peuvent être particulièrement difficiles pour la santé des filles
De nouvelles recherches suggèrent que la rupture de la famille pendant l’enfance peut avoir des conséquences négatives à long terme sur les enfants dont la santé des filles est particulièrement à risque.
Des chercheurs de l’Université de l’Illinois ont découvert que la santé mentale et physique des filles est plus affectée par la fragmentation de la famille que celle des garçons, bien qu’ils aient découvert que les deux sexes pouvaient avoir des problèmes de santé chez les adultes.
Les enquêteurs ont examiné l'impact d'une rupture de famille sur la santé globale, la dépression et le tabagisme et ont constaté que, pour les filles, les trois sont pires.
«La santé des filles est plus sensible à la structure familiale», a déclaré le Dr Andrea Beller, économiste de l’Université de l’Illinois qui étudie le niveau de scolarité et les effets de la vie en famille monoparentale.
«Des recherches antérieures montrent que les ruptures familiales affectent davantage les garçons que les filles par des canaux cognitifs, éducatifs et émotionnels. Nous constatons que si vous grandissez dans une structure familiale non traditionnelle - parent monoparentale ou beau-parent ou cohabitant - les filles sont plus susceptibles que les garçons d'être déprimées et d'être en moins bonne santé en général. »
L'article apparaît dans le Revue de l'économie du ménage.
Beller et l'ancien étudiant diplômé Alex Slade ont utilisé l'Étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents (ADD Health), qui consiste en des données recueillies auprès de 90 000 adolescents en quatre vagues sur 13 ans.
La présente étude a sélectionné un sous-échantillon de seulement 7 607 personnes âgées de 15 à 18 ans lors de la première collecte en 1996; Parmi ceux-ci, 4757 âgés de 27 à 32 ans sont restés dans l'échantillon lors de la dernière collecte de données en 2009.
L’échantillon a été sélectionné à l’aide de critères tels que les maisons de mère monoparentale dans lesquelles la mère a déclaré à la fois ses antécédents matrimoniaux et la présence ou l’absence du père biologique de l’enfant. Elle exclut les personnes dont le père était décédé.
"Dans d'autres études, si le père biologique est parti et est revenu plus tard, cela le classifie comme toujours là", a déclaré Beller.
«De plus, la plupart des autres projets de recherche sur ce sujet sont statiques. Ils regardent un point unique ou une courte période dans le temps. Dans cette étude, nous suivons les individus jusqu'à l'âge adulte et tenons compte de l'âge de l'enfant lorsque le père biologique a quitté la maison.
L’étude souligne que l’âge d’une fille au moment de la rupture de la famille est important.
«Entre 6 et 10 ans est une période de vie importante pendant laquelle les filles sont particulièrement vulnérables», a déclaré Beller.
«L'absence précoce du père est associée de façon négative au comportement tabagique, à la santé générale et à la dépression jusqu'à l'âge adulte. Et la tendance des résultats de la dépression au fil des périodes suggère que la structure familiale joue un rôle plus complexe dans la santé mentale des filles que physique. »
Les chercheurs ont choisi d'ajouter le tabagisme au mélange parce que d'autres recherches montrent que les enfants de familles monoparentales sont plus susceptibles d'adopter des comportements à risque.
Pour déterminer l'effet, les enquêteurs ont statistiquement contrôlé ou pris en compte le tabagisme maternel. Ils l'ont fait parce que même si les mères célibataires sont plus susceptibles de fumer que les mères de familles biparentales, les enfants sont plus susceptibles de fumer si la mère fume même dans les maisons avec deux parents biologiques.
Pour chacune des quatre vagues d'entrevue, Beller et Slade ont examiné le moment où les individus avaient commencé et arrêté de fumer. Pour les hommes comme pour les femmes, le départ et l’arrêt du tabac sont affectés par la structure familiale du foyer de l’enfant.
"Nous constatons que si le père biologique n'était jamais présent, le tabagisme, la santé physique et mentale sont tous pires", a déclaré Beller. «Et si elles partent alors que les filles sont dans la très petite enfance (de zéro à cinq ans), nous constatons une association significative avec une moins bonne santé physique, indépendamment de la présence d'autres hommes.»
Les chercheurs estiment que leurs résultats suggèrent que la politique de santé publique devrait peut-être intégrer les antécédents familiaux comme facteur de risque du tabagisme à vie et chez les adolescents. En tant que facteur de risque, les autorités reconnaissent que l'abandon du tabac peut être particulièrement difficile pour les personnes qui ont vécu des ruptures familiales dans l'enfance.
Les sujets de l'enquête ont été interviewés la première fois lorsqu'ils étaient de la 7e à la 12e année, de sorte que la rupture s'est peut-être déjà produite. On a demandé à leurs mères de fournir des informations sur leurs antécédents matrimoniaux - les trois mariages les plus récents ou les relations conjugales. Beller dit que la cohabitation est innovante.
«Les hommes peuvent ou non avoir agi comme un père pour l'enfant. Nous ne savons pas comment ils ont interagi, mais nous savons que la présence de tels substituts du père a tendance à être associée à des résultats bien pires pour les filles, tandis que l'absence de substituts du père conduit à certaines des pires associations de structure familiale pour les garçons. . »
En 1995, lorsque les données ADD Health ont été collectées pour la première fois, un tiers des adolescents avaient vu un père quitter le foyer. Certains n'ont jamais eu de père. Beller souligne que les statistiques actuelles sont encore plus défavorables en ce qui concerne le nombre de foyers sans la présence d'un père.
Source: Université de l'Illinois
