Sortir le plus bénéfique dans un environnement favorable
L'étude est publiée dans la revue Psychologie sociale et science de la personnalité.
Les chercheurs affirment que les résultats soulignent l'importance de créer des lieux de travail et d'autres contextes sociaux qui acceptent toutes les personnes, mais en particulier les personnes gaies, lesbiennes ou bisexuelles. a déclaré le psychologue et co-auteur Dr Richard Ryan de l'Université de Rochester.
«En général, les recherches montrent que sortir est une bonne chose», a-t-il déclaré. «Des décennies d'études ont montré que l'ouverture permet aux homosexuels de développer un sens authentique d'eux-mêmes et de cultiver une identité sexuelle minoritaire positive.
En revanche, la recherche a confirmé que le fait d'être enfermé présente de graves risques psychologiques, notamment des relations amoureuses plus difficiles, plus de détresse et même des tendances suicidaires accrues, a déclaré Ryan.
Malgré les coûts de rester dans le placard et les avantages de sortir, des études antérieures n'ont révélé qu'une légère amélioration de la santé mentale en révélant une identité sexuelle minoritaire.
Le problème, a déclaré Ryan, était que ces études mettaient tout le monde ensemble - les personnes qui se sont manifestées dans des milieux favorables ainsi que celles qui ont été victimes de stigmatisation et de discrimination.
En taquinant les effets de différents contextes, cette étude montre que «l'environnement joue un rôle énorme dans la détermination du moment où sortir vous rend réellement plus heureux», a déclaré Nicole Legate, étudiante au doctorat à l'Université de Rochester qui a dirigé l'étude avec Ryan et Netta. Weinstein de l'Université d'Essex en Angleterre.
Parmi les groupes acceptants, les individus ressentent un retour psychologique significatif en étant ouvert à propos de leur identité sexuelle. Mais parmi les groupes hostiles, les coûts et la stigmatisation liés à l'identification comme lesbienne, gay ou bisexuelle annulent ces avantages.
Malheureusement, dans des contextes difficiles ou de jugement, «ceux qui sortent peuvent ne pas se sentir mieux que ceux qui se cachent», a déclaré Legate.
Pour mesurer ces différents effets, les chercheurs ont posé à 161 personnes lesbiennes, gays et bisexuelles des questions détaillées sur leurs expériences avec cinq groupes: amis, famille, collègues, pairs de l'école et communauté religieuse.
Les participants ont été recrutés à partir de forums de discussion, de sites Web de réseautage communautaire et social et de serveurs de liste de l'Alliance LGB des universités. Ils ont rapporté leurs réponses de manière anonyme en ligne.
Pour chacun des cinq contextes, les participants ont indiqué leur niveau d'extériorité, leur sentiment de bien-être et leurs perceptions d'acceptation ou de «soutien à l'autonomie».
Pour le bien-être, ils ont évalué la véracité de telles déclarations comme suit: «Quand je suis avec ma famille, je suis seul» ou «Quand je suis avec mes camarades de classe, je me sens positif dans ma peau.» Pour le soutien à l'autonomie, ils étaient d'accord ou en désaccord sur une échelle de sept points avec des affirmations comme: «Mes collègues écoutent mes pensées et mes idées» ou «Ma communauté religieuse me donne le choix et les options.»
Dans tous les contextes, les participants étaient plus enfermés dans des environnements qu'ils qualifiaient de contrôle et de jugement. Ils ont gardé leur orientation sexuelle cachée le plus dans leurs communautés religieuses (69%), à l'école (50%) et au travail (45%) et étaient un peu plus ouverts avec leurs familles (36%).
Les amis représentaient de loin le groupe le plus tolérant pour la plupart des personnes lesbiennes, gays et bisexuelles. Tous les participants, sauf 13%, s'étaient adressés à leurs amis, et ils ont déclaré ressentir beaucoup moins de colère et une plus grande estime de soi avec leurs amis qu'avec tout autre groupe.
L'étude, qui comprenait des participants âgés de 18 à 65 ans, a révélé que l'âge ne faisait aucune différence dans les personnes qui sortaient. Ni le sexe ni l'orientation sexuelle. Au lieu de cela, le facteur clé pour révéler une orientation sexuelle minoritaire était le soutien de l'environnement.
«La grande majorité des homosexuels ne sont pas dans tous les contextes», a déclaré Ryan. «Les gens lisent leur environnement et déterminent s'il est sûr ou non.»
Parmi les participants à l'étude, la décision de divulguer dans certaines situations, mais pas dans d'autres, n'a eu aucun effet sur la santé mentale. Les chercheurs pensent que cela signifie que la décision de divulguer sélectivement la sexualité n'est ni utile ni nuisible.
Source: Université de Rochester
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