Le régime alimentaire à la vitamine E réduit le risque de démence
Des données expérimentales suggèrent que les antioxydants, des nutriments qui aident à réparer ces dommages, peuvent protéger contre la dégénérescence des cellules du système nerveux.
«Bien que les essais cliniques n'aient montré aucun avantage des suppléments antioxydants pour la maladie d'Alzheimer, la plus grande variété d'antioxydants dans les sources alimentaires n'est pas bien étudiée par rapport au risque de démence; quelques études, avec des durées de suivi variables, ont donné des résultats incohérents », écrivent les auteurs.
Elizabeth E. Devore, Sc.D., du Centre médical Erasmus, Rotterdam, Pays-Bas, et ses collègues ont évalué 5395 participants de 55 ans et plus qui n'avaient pas de démence entre 1990 et 1993. Les participants ont subi un entretien à domicile et deux examens cliniques au début de l'étude et a fourni des informations sur l'alimentation grâce à un processus en deux étapes comprenant une liste de contrôle basée sur les repas et un questionnaire alimentaire.
Les chercheurs se sont concentrés sur quatre antioxydants: la vitamine E, la vitamine C, le bêta-carotène et les flavonoïdes. Les principales sources alimentaires de vitamine E étaient la margarine, l'huile de tournesol, le beurre, les graisses de cuisson, l'huile de soja et la mayonnaise; la vitamine C provenait principalement des oranges, du kiwi, du jus de pamplemousse, du pamplemousse, du chou-fleur, des poivrons rouges et du chou rouge; le bêta-carotène, provenant de carottes, d'épinards, de soupe aux légumes, d'endives et de tomates; et les flavonoïdes du thé, des oignons, des pommes et des carottes.
Sur une moyenne de 9,6 ans de suivi, 465 participants ont développé une démence; 365 d’entre eux ont reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer.
Après ajustement pour d'autres facteurs potentiellement liés, le tiers des personnes qui consommaient le plus de vitamine E (un point médian ou médian de 18,5 milligrammes par jour) étaient 25% moins susceptibles de développer une démence que le tiers des participants qui en consommaient le moins (un médiane de 9 milligrammes par jour).
Les apports alimentaires en vitamine C, en bêta-carotène et en flavonoïdes n'étaient pas associés au risque de démence. Les résultats étaient similaires lorsque seuls les participants diagnostiqués avec la maladie d'Alzheimer étaient évalués.
«Le cerveau est un site d'activité métabolique élevée, ce qui le rend vulnérable aux dommages oxydatifs, et une lente accumulation de tels dommages au cours d'une vie peut contribuer au développement de la démence», écrivent les auteurs.
«En particulier, lorsque la bêta-amyloïde (une caractéristique de la maladie d'Alzheimer pathologique) s'accumule dans le cerveau, une réponse inflammatoire est probablement évoquée qui produit des radicaux d'oxyde nitrique et des effets neurodégénératifs en aval. La vitamine E est un puissant antioxydant liposoluble qui peut aider à inhiber la pathogenèse de la démence. »
Des études futures sont nécessaires pour évaluer l'apport alimentaire en antioxydants et les risques alimentaires, y compris les différents points auxquels la consommation de plus d'antioxydants pourrait réduire le risque, concluent les auteurs.
Source: Journaux JAMA et Archives
