Les chiens de thérapie peuvent soulager le stress des étudiants
Une nouvelle étude de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) montre que des rencontres individuelles avec un chien de thérapie peuvent améliorer le bien-être des étudiants.
Certains pensent que les étudiants sont plus stressés que jamais. À ce titre, les centres universitaires adoptent des stratégies proactives pour offrir des avenues saines aux étudiants.
«Les séances de chiens de thérapie deviennent de plus en plus populaires sur les campus universitaires, mais il y a eu étonnamment peu de recherches sur la façon dont la participation à une seule séance de chiens de thérapie sans rendez-vous aide réellement les étudiants», a déclaré Emma Ward-Griffin, auteure principale de l'étude et assistante de recherche. le département de psychologie de l'UBC.
«Nos résultats suggèrent que les séances de thérapie avec chien ont un effet positif mesurable sur le bien-être des étudiants universitaires, en particulier sur la réduction du stress et les sentiments de négativité.»
Dans l'étude, les chercheurs ont interrogé 246 étudiants avant et après avoir passé du temps dans une séance de thérapie sans rendez-vous avec un chien. Les élèves étaient libres de caresser, câliner et discuter avec sept à 12 compagnons canins pendant les séances. Ils ont également rempli des questionnaires juste avant et après la session, et de nouveau environ 10 heures plus tard.
Les chercheurs ont constaté que les participants ont signalé une réduction significative du stress ainsi qu'une augmentation du bonheur et de l'énergie immédiatement après la séance, par rapport à un groupe témoin d'étudiants qui n'ont pas passé de temps à une séance de thérapie avec un chien. Bien que les sentiments de bonheur et de satisfaction dans la vie ne semblent pas durer, certains effets l'ont fait.
L'étude apparaît dans Stress et santé.
«Les résultats ont été remarquables», a déclaré le Dr Stanley Coren, co-auteur de l'étude et professeur émérite de psychologie à l'UBC.
«Nous avons constaté que, même 10 heures plus tard, les étudiants rapportaient toujours un peu moins d'émotions négatives, se sentaient plus soutenus et se sentaient moins stressés, par rapport aux étudiants qui n'avaient pas participé à la séance de thérapie avec le chien.»
Alors que des recherches antérieures suggéraient que les étudiantes bénéficient davantage des séances de thérapie avec des chiens que les étudiants de sexe masculin, les chercheurs ont constaté que les avantages étaient également répartis entre les deux sexes dans cette étude.
Étant donné que les effets positifs importants de la séance de thérapie avec le chien ont été de courte durée, les chercheurs ont conclu que les universités devraient être encouragées à les offrir en période de stress accru.
«Ces sessions offrent clairement des avantages pour les étudiants à court terme, nous pensons donc que les universités devraient essayer de les programmer pendant des périodes particulièrement stressantes, comme autour des périodes d'examens», a déclaré le Dr Frances Chen, auteur principal de l'étude et professeur adjoint de psychologie à UBC.
«Même avoir des chiens de thérapie à proximité pendant que les élèves travaillent sur leurs devoirs hors classe pourrait être utile.»
Les séances de chiens de thérapie ont été organisées en partenariat avec la Société Alma Mater de l'UBC et Vancouver ecoVillage, une organisation à but non lucratif qui fournit des services thérapeutiques, y compris des séances de chiens de thérapie, et des services de bien-être en santé mentale.
Source: Université de la Colombie-Britannique
