Étude: Détresse psychologique liée à une démence future

Une nouvelle étude danoise suggère que l'épuisement vital en tant que signe de détresse psychologique peut être un facteur de risque de démence future.

Des chercheurs danois ont découvert qu'une telle détresse à la fin de la quarantaine était associée à un risque plus élevé de démence plus tard dans la vie.

croient que leurs découvertes encourageront de meilleurs soins pour les symptômes mentaux et physiques accompagnant la détresse psychologique comme moyen d'améliorer la qualité de vie et comme tactique pour réduire la survenue de la démence.

Les enquêteurs définissent la détresse psychologique comme un état de souffrance émotionnelle parfois accompagné de symptômes somatiques (ou corporels). L'épuisement vital se caractérise par une sensation de fatigue inhabituelle, une irritabilité accrue et une démoralisation et peut être considéré comme un indicateur de détresse psychologique.

L’épuisement vital serait une réponse à des problèmes insolubles dans la vie des individus, en particulier lorsqu'ils sont incapables de s’adapter à une exposition prolongée à des facteurs de stress.

La réponse au stress physiologique, y compris les changements cardiovasculaires et la production excessive de cortisol sur une période prolongée, peut servir de mécanisme reliant la détresse psychologique à un risque accru de démence.

Sabrina Islamoska, titulaire d'un doctorat. étudiant du département de santé publique de l'Université de Copenhague, a trouvé une relation dose-réponse entre les symptômes d'épuisement vital rapportés à la fin de la quarantaine et le risque de démence plus tard dans la vie.

«Pour chaque symptôme supplémentaire d'épuisement vital, nous avons constaté que le risque de démence augmentait de 2%», a déclaré Islamoska.

«Les participants qui signalaient 5 à 9 symptômes avaient un risque de démence 25% plus élevé que ceux qui n'en présentaient aucun, tandis que ceux qui signalaient 10 à 17 symptômes avaient un risque de démence 40% plus élevé par rapport à l'absence de symptômes.»

Les chercheurs ont utilisé les données d'enquête de 6 807 participants danois de la Copenhagen City Heart Study, qui ont répondu à des questions sur l'épuisement vital en 1991-1994. Au moment de l'enquête, les participants avaient en moyenne 60 ans.

Les données de l'enquête ont été reliées aux registres nationaux des hôpitaux, de la mortalité et des ordonnances afin d'identifier les cas de démence. Les participants ont été suivis jusqu'à fin 2016.

«Nous nous demandions particulièrement si les symptômes d'épuisement vital seraient un signe précoce de démence. Pourtant, nous avons trouvé une association de la même ampleur, même en séparant le signalement de l'épuisement vital et les diagnostics de démence jusqu'à 20 ans », a déclaré Islamoska.

Malgré l'ajustement pour plusieurs autres facteurs de risque bien connus de démence, tels que le sexe, l'état matrimonial, le niveau de scolarité inférieur, les facteurs liés au mode de vie et les comorbidités, le risque de démence associé à l'épuisement vital n'a pas changé.

«Le stress peut avoir des conséquences graves et néfastes non seulement sur la santé de notre cerveau, mais aussi sur notre santé en général. Les facteurs de risque cardiovasculaire sont des facteurs de risque modifiables bien connus de la démence, et dans certains pays, une stagnation voire une diminution de l'incidence de la démence a été observée.

«Notre étude indique que nous pouvons aller plus loin dans la prévention de la démence en s'attaquant aux facteurs de risque psychologique de la démence», a déclaré Islamoska.

Source: Presse IOS / EurekAlert