Les travailleurs préfèrent un patron cohérent - même s'il est un coup constant

Étonnamment, de nouvelles recherches suggèrent que les employés préfèrent un patron qui est toujours impoli plutôt que celui qui est imprévisible.

Une équipe de chercheurs en commerce actuels et anciens de la Michigan State University a découvert que les employés qui perçoivent leur superviseur comme toujours injuste sont en fait moins stressés et plus satisfaits de leur travail que les employés dont le patron est erratique.

L'étude comprenait à la fois une expérience de laboratoire dans laquelle les fréquences cardiaques des participants étaient surveillées pour les niveaux de stress et une étude de terrain distincte des travailleurs et des superviseurs de 95 employeurs représentant une multitude d'industries.

Les résultats apparaissent en ligne dans le Journal de l'Académie de gestion.

«Nos résultats montrent essentiellement que les employés sont mieux lotis si leur patron est un imbécile cohérent plutôt que d'être un canon lâche qui est parfois juste et injuste à d'autres moments», a déclaré le Dr Fadel Matta, auteur principal de l'étude et chercheur au Michigan. Broad College of Business de l'Université d'État.

«Nous avons constaté qu'un traitement incohérent est beaucoup plus stressant que d'être mal traité tout le temps.»

Dans le cadre de l'expérience en laboratoire, environ 160 étudiants ont été divisés en deux salles et chargés de l'évaluation des actions. On a dit aux étudiants de chaque pièce que les étudiants de l'autre pièce agiraient comme leur superviseur; cependant, les commentaires reçus par les étudiants provenaient en fait des chercheurs.

Un tiers des étudiants ont toujours été traités équitablement, un tiers ont toujours été traités injustement et un troisième a reçu un traitement erratique qui va et vient entre juste et injuste.

Voici quelques exemples de déclarations injustes: «Vous devriez avoir honte de vos efforts lors de ce dernier tour» et «Ça craint de travailler avec une personne démotivée».

Pour l’étude, le stress a été évalué en surveillant la fréquence cardiaque des participants. Les mesures de la fréquence cardiaque suggèrent que ceux qui ont été traités de manière incohérente ont éprouvé plus de stress que ceux qui ont été traités injustement tout le temps.

Ensuite, les résultats ont été reproduits dans une étude de terrain dans laquelle les chercheurs ont interrogé les travailleurs et leurs patrons quotidiennement sur une période de trois semaines.

Les participants ont travaillé dans des secteurs allant de la vente au détail aux soins de santé en passant par la technologie. Selon cette étude, les employés ayant des patrons inconstants étaient plus sujets au stress, à l'insatisfaction au travail et à l'épuisement émotionnel que les travailleurs qui étaient mal traités tout le temps.

Bien que le résultat soit contre-intuitif - que les gens seraient plutôt mal traités tout le temps, plutôt que de temps en temps - la cohérence est le facteur critique.

Le Dr Brent Scott, professeur agrégé de gestion à la Michigan State University et co-auteur de l'étude, explique que les gens semblent valoriser la cohérence et la prévisibilité dans le traitement équitable autant ou plus que le traitement équitable lui-même.

«Ne perdons pas de vue le fait que les meilleurs résultats pour les employés se sont produits lorsque leurs supérieurs étaient toujours équitables», a déclaré Scott.

«Cependant, si les superviseurs sont inéquitables, les résultats suggèrent qu'ils feraient mieux de se comporter de cette façon tout le temps.»

Pourtant, dans le monde réel, être toujours juste n'est souvent pas facile. En tant que tel, les chercheurs suggèrent que les superviseurs peuvent exiger plus que la session de formation occasionnelle offerte par de nombreuses entreprises. En fait, l'objectif d'une supervision cohérente pourrait être intégré aux programmes de développement de routine et aux évaluations des superviseurs.

En outre, les chercheurs suggèrent que des tests de personnalité et d'intégrité - généralement utilisés lors de l'embauche ou de la promotion d'un superviseur pour prédire le rendement au travail - pourraient également être utilisés pour prédire leur capacité à traiter équitablement les employés de manière cohérente.

«Accorder la priorité à l'autodiscipline, à la concentration et à une réflexion approfondie pourrait aider à former des leaders qui ne sont pas seulement justes de temps en temps, mais qui sont plutôt justes presque tout le temps», conclut l'étude.

Source: Université d'État du Michigan