Effets environnementaux sur l'esprit et le corps: soulagement de la dépression

La nature est un aspect important de notre vie quotidienne qui est trop souvent pris pour acquis. Maintenant, dans notre société axée sur la technologie, nous sommes souvent fermés à la nature, et les moments où nous sommes dans la nature, nous sommes incapables de l'apprécier dans toute sa splendeur. Il est difficile de vraiment se séparer du reste du monde, étant donné que nous sommes toujours «allumés», mais les effets de cette action s'avèrent bénéfiques pour votre bien-être général et votre clarté émotionnelle.

«[Nous] faisons tous partie de la nature. Nous sommes nés dans la nature; nos corps sont formés de la nature; nous vivons selon les règles de la nature », écrit Wesley P. Schultz, PhD, professeur de psychologie à la California State University San Marcos. Pourquoi alors évitons-nous la nature? Schultz explique qu'historiquement, il était nécessaire pour nous d'être dans la nature - nous chassions, vivions, socialisions et voyagions dans la nature. Au fur et à mesure que nous progressions et devenions plus avancés sur le plan technologique, nous devenions plus enfermés - vivant, socialisant et voyageant principalement dans des environnements créés par l'homme (Schultz, 2002).

Désormais, lorsque nous interagissons avec l'environnement, c'est avec l'idée de «que puis-je obtenir de cet environnement? » On peut affirmer que certaines personnes chassent encore, mais c'est plus pour obtenir un sentiment de plaisir ou de sport que pour survivre. La chasse en tant qu'exigence de subsistance n'est plus là.

Cette idée écrasante que la nature est quelque chose en dehors de nous est enracinée et motivée par notre consumérisme. Nous sommes devenus fortement dépendants de nos choses et de ce que ces choses peuvent nous offrir - un sentiment d'identité, un sentiment de communauté et d'acceptation. Nous ne considérons plus d'où viennent ces choses. L’expression «suivre les Jones» est plus que jamais d'actualité au XXIe siècle. Tous les quelques mois, il y a de nouvelles tendances auxquelles nous devons adhérer pour être considérées comme pertinentes et acceptées par nos pairs. Et bien sûr, c'est la seule façon dont nous sommes capables de tirer une sorte de bonheur.Ce n'est bien sûr pas le moyen de trouver le bonheur, et en fait, si nous comptions davantage sur l'environnement et menions une vie plus simpliste, nous serions plus susceptibles de trouver un bonheur plus vrai et durable.

Cela n'est pas seulement dû à l'attrait esthétique que la nature nous offre, mais parce que nous, comme les plantes, avons besoin de l'environnement pour survivre. Le soleil est particulièrement important pour maintenir un esprit sain. La dépression est un trouble de l'humeur important dans lequel les personnes diagnostiquées éprouvent une humeur dépressive ou irritable, de la fatigue ou une perte d'énergie, des sentiments de culpabilité ou d'inutilité, des idées suicidaires et une diminution de l'intérêt ou du plaisir pour la plupart des activités (APA, 2013). L'exposition au soleil peut aider l'humeur modérée en activant la libération du neurotransmetteur sérotonine. Il peut également aider à réduire les niveaux de vitamine D, ce qui est important pour une bonne santé osseuse (Nall, 2015).

La santé physique est directement liée à la santé mentale. Le cerveau et le corps ne doivent pas être traités comme séparés l'un de l'autre, car ils sont interdépendants; «Quant à son fonctionnement, le cerveau est toujours lié au corps et, par les sens, au monde extérieur» (Doidge, 2015).

Le soleil n'est pas le seul aspect de la nature à avoir des effets bénéfiques pour traiter la dépression et soulager le stress quotidien. En termes simples, l'esthétique fournie par la nature suscite un sentiment écrasant de respect et d'admiration, en particulier en raison de sa beauté. Les poètes romantiques ont reconnu le pouvoir de la nature sur nous. Considérez ces lignes de Coleridge's Gel à minuit:

«Car j'ai été élevé
Dans la grande ville, au milieu des cloîtres sombres,
Et je n'ai rien vu de beau sauf le ciel et les étoiles.
Mais toi, mon bébé! Je vais errer comme une brise
Au bord des lacs et des rivages sablonneux, sous les rochers
De l'ancienne montagne, et sous les nuages,
Quelle image dans leur masse à la fois les lacs et les rives
Et les rochers de la montagne »

Ici, Coleridge reconnaît la vie meilleure qu'il espère que son enfant aura en raison de son exposition constante et de son interaction avec la nature, par opposition à sa vie cloîtrée loin de la nature. Cela ne veut pas dire que Coleridge a compris les effets psychologiques et physiologiques positifs que la nature a sur nous, mais que le sien, ainsi que d'autres poètes romantiques, peut offrir un aperçu de la nature et de ses effets. Sûrement, si lui, avec d'autres poètes de son temps, a ressenti le pouvoir et l'attraction de la nature sans en comprendre la raison sous-jacente, il y a des effets significatifs et positifs.

L'air frais, fourni en vous entourant de plus d'espace vert, offre des effets positifs sur le cerveau, en raison de la quantité accrue d'oxygène propre qui est essentielle pour une bonne circulation sanguine. Se promener dans une forêt fournit non seulement de l'exercice et une belle atmosphère, mais aussi un moyen de se connecter avec la nature - d'une manière spirituelle et physique très nécessaire. Les arbres et la verdure nous fournissent l'air pur et l'oxygène nécessaires pour garder le cerveau en bonne santé. Ces effets physiologiques importants ont également un effet significatif sur notre état mental. Il nous offre une ambiance plus calme et détendue, et nous offre en outre un sentiment de connectivité à la nature. L'importance de cette connectivité ne doit pas être sous-estimée, pas plus que les propriétés curatives que la nature nous fournit.

Prenons l'exemple de sœur Jean Ward, pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a amené des bébés prématurés atteints de jaunisse dans une cour ensoleillée de l'hôpital d'Essex, en Angleterre. Leur état s'est amélioré en raison des longueurs d'onde de la lumière bleue visible dans le soleil rayonnant à travers la peau exposée. La lumière diminue également la douleur et améliore le sommeil, ce qui est bien sûr étroitement lié aux sentiments de dépression (Doidge, 2015). Un manque de sommeil peut rendre difficile la concentration ou profiter d'un bon fonctionnement cognitif et déprimer le corps. Se sentir fatigué rend l'esprit fatigué, et comme le corps ne se repose pas suffisamment, il n'a aucun moyen de se régénérer pour le lendemain. Cela peut avoir des effets négatifs à la fois sur l'esprit et le corps, contribuant non seulement aux problèmes de sommeil et à la perpétuation des symptômes dépressifs, mais peut également contribuer au développement de la douleur (Mann, 2010). Par conséquent, obtenir la bonne quantité de lumière solaire est essentiel au bon fonctionnement et à l'amélioration de la santé mentale.

Comment obtenir la bonne quantité de soleil et d'air frais? En retournant à la nature. C'est le mode de traitement le plus simpliste mais essentiel des sentiments de dépression. Peut-être, en expérimentant les propriétés régénératrices que la nature a à nous offrir, nous pourrions nous sentir obligés d’écrire sur la beauté de la nature comme Coleridge et les nombreux poètes romantiques de son temps.

Références:

Association américaine de psychiatrie. (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (5e éd.).

Coleridge, T. S. (1997). Gel à minuit. Dans Keach, W. (Eds.), Les oeuvres complètes. (231-232). Angleterre: Penguin Books.

Doidge, N. (2015). La méthode de guérison du cerveau. New York: Viking.

Nall, R. (2015). Quels sont les avantages de la lumière du soleil? Extrait de: http://www.healthline.com/health/depression/benefits-sunlight#Overview1

Mann, D. (2010). Douleur: le voleur de sommeil. Extrait de: http://www.webmd.com/sleep-disorders/excessive-sleepiness-10/pain-sleep?page=2

Schultz, P. W. (2002). Inclusion avec la nature: la psychologie des relations homme-nature. Dans Schmuck, P. et Schultz, P. W. (Eds). Psychologie du développement durable (61-78). New York: Springer US.