L'ergothérapie à domicile peut profiter aux patients atteints de démence
L'ergothérapie à domicile peut aider à réduire les problèmes de comportement chez les patients atteints de démence, entraînant une diminution de la quantité de soins informels nécessaires et allégeant le fardeau des soignants, selon une nouvelle étude française publiée dans le Journal de la maladie d'Alzheimer.
Depuis quelques années, l'ergothérapie à domicile a été mise en place dans toute la France avec le recours à des équipes spécialisées Alzheimer. Bien que l'efficacité de l'ergothérapie ait été démontrée dans certains essais cliniques, son efficacité ou non dans des conditions de soins de routine était encore inconnue et fait l'objet de la nouvelle étude.
L’étude a été menée à l’aide d’un réseau de 16 équipes spécialisées Alzheimer en Aquitaine, en France, et a été soutenue par l’agence régionale de la santé (Agence régionale de la santé d’Aquitaine). Il comprenait 421 patients atteints de démence qui avaient été référés en ergothérapie par leur médecin généraliste ou leur clinique de mémoire.
Les chercheurs ont étudié l'évolution clinique des patients depuis le début de l'étude jusqu'au suivi de trois mois (fin des 15 séances à domicile) et entre le suivi de trois et six mois (aucune séance prévue sur cette période).
Les résultats montrent que, sur la période d’intervention de trois mois, l’ergothérapie a considérablement réduit les problèmes de comportement des patients, amélioré leur qualité de vie, allégé le fardeau des soignants et réduit le besoin de soins informels par les soignants. Les performances cognitives sont restées stables au cours de la période d'étude de six mois et les performances fonctionnelles sont restées stables pendant la période d'intervention de trois mois, mais ont diminué de manière significative par la suite.
Surtout, les patients qui avaient été diagnostiqués plus récemment et ceux qui avaient des déficits cognitifs plus légers semblaient tirer le plus d'avantages de l'ergothérapie en termes de déclin fonctionnel et de diminution du fardeau des soignants. Ces résultats suggèrent que l'ergothérapie devrait cibler les stades précoces de la démence afin d'optimiser ses avantages cliniques.
Dans de nombreux pays occidentaux, des directives nationales récentes visent à améliorer les soins à domicile pour la démence. Cette étude met en évidence le fort potentiel de l’ergothérapie en termes de bien-être des patients et de leurs soignants. Les résultats ouvrent également une nouvelle voie à l'ergothérapie pour les patients atteints de démence. En effet, l'ergothérapie a été conceptualisée comme une intervention à domicile à court terme, mais les avantages et les conséquences à long terme de la perturbation sont inconnus.
«Les études futures devraient explorer plus en détail les sous-groupes de patients qui pourraient tirer le plus d’avantages de l’ergothérapie ainsi que ses effets cliniques à long terme notamment sur la qualité des soins globaux et la satisfaction des utilisateurs», a déclaré le chercheur Clément Pimouguet.
En outre, des stratégies visant à améliorer les bénéfices initiaux de l'ergothérapie devraient être encouragées. L'équipe de recherche française prévoit de mener un essai randomisé qui compare le résultat d'une ergothérapie à court terme typique avec le résultat d'une prolongation de quatre mois de la thérapie traditionnelle.
Source: Journal de la maladie d'Alzheimer
