Existe-t-il une meilleure façon de diagnostiquer?

Stephen Schlein, psychologue psychanalytique de Lexington Mass., A écrit un article d'opinion réfléchi pour Globe de Boston. Dans ce document, il a discuté de la tendance des professionnels de la santé et de la santé mentale à diagnostiquer un trouble en se basant uniquement sur les symptômes comportementaux (et parfois, même pas):

Les enfants et les adultes reçoivent un diagnostic de troubles mentaux en fonction de leur comportement dans un monde en évolution rapide et non de leur monde interne personnel. Un scénario très discuté se produit lorsqu'un enfant agit à l'école et que l'enseignant ou un autre membre du personnel scolaire suggère que l'enfant a un trouble déficitaire de l'attention et a besoin de médicaments. Le diagnostic ADD est si répandu aujourd'hui qu'il perd sa fiabilité en tant que diagnostic utile.

Cet étiquetage bâclé est obtenu en observant le comportement de quelqu'un. Pourtant, ce processus évite toute évaluation critique approfondie et établit une image superficielle de la personne, ignorant le fait que chaque individu est un être social complexe.

Il en va de même pour l '«épidémie» actuelle de trouble bipolaire. Ce diagnostic semble être devenu une autre étiquette de diagnostic polyvalente, tout comme ADD. Comment diagnostiquer un trouble bipolaire chez un enfant en bas âge, alors qu'il se passe tant de choses dans la vie d'un enfant de 2 ans liées à des problèmes normaux de développement humain et à des préoccupations ordinaires de la vie quotidienne?

D'accord.

Maintenant, je me demandais où le Dr Schlein voulait en venir, car c'est un truisme que la plupart des professionnels admettent comme un problème, mais peu ont une solution. Il y a très, très peu de professionnels qui pensent qu'il est jamais approprié de diagnostiquer un enfant de 2 ans (ou même un enfant de 4 ans) avec un trouble bipolaire.

Le travail de psychodiagnostic effectué par les prestataires de santé mentale dans notre société se détériore. Dans le passé, les tests diagnostiques effectués par les psychologues mettaient l'accent sur les «tests projectifs», qui étaient conçus pour regarder à l'intérieur d'une personne pour évaluer ses sentiments et ses émotions, son développement de personnalité et ses circonstances de vie.
[…]
Une évaluation de la personnalité doit fournir une perspective approfondie, en utilisant une analyse de l'estime de soi, de la qualité des relations interpersonnelles, de l'impact de l'anxiété et de la force des «fonctions de l'ego», telles que les tests de réalité, le jugement et les processus de pensée.

L'une des raisons pour lesquelles les tests psychologiques projectifs passent généralement au second plan par rapport aux critères de diagnostic du DSM-IV est que le DSM-IV dispose d'un support de recherche empirique assez solide et que les tests projectifs, comme le test des taches d'encre de Rorschach, sont beaucoup plus subjectifs et manquent de preuves fiables. .

Oui, il existe des recherches qui aident à expliquer comment interpréter les tests projectifs comme le Rorschach ou le TAT, mais les tests projectifs ne sont généralement qu'une partie (et une petite en plus) d'une batterie psychologique complète. Une telle batterie comprend des mesures beaucoup plus empiriques, telles que le MMPI-2, NEO PI-R, PAI, WAIS-III, etc., car ces mesures ont plus d'objectivité et dépendent moins de l'expérience ou du contexte théorique d'un praticien particulier.

Les tests psychologiques sont-ils une réponse au surdiagnostic du TDAH ou du trouble bipolaire chez l'enfant?

Généralement, non. Une batterie psychologique bien faite de tests approfondis peut prendre 4 à 5 heures à administrer, et encore 3 à 4 heures à interpréter. Seuls les psychologues ont la formation nécessaire pour ce faire, mais la plupart des psychologues ne se spécialisent pas dans les tests lorsqu'ils entrent en pratique (pour de nombreuses raisons, mais l'une d'entre elles est parce que c'est un processus assez monotone).

Plus important encore, peu de tests sont directement corrélés à un diagnostic spécifique. Bien que le Dr Schlein ait tout à fait raison de dire qu'ils fournissent une meilleure image de la complexité d'un individu, ils sont exagérés pour la plupart des gens et des professionnels qui essaient d'arriver à un diagnostic assez précis. (Par exemple, le trouble bipolaire est caractérisé par des sautes d'humeur de la dépression à la manie au fil du temps. Ces sautes d'humeur peuvent être auto-déclarées assez facilement par un individu, ou mesurées avec des auto-tests rapides, comme l'inventaire de dépression de Beck.)

Bien que je pense que la thèse centrale du Dr Schlein est valable - que nous sommes beaucoup trop rapides pour attribuer des étiquettes aujourd'hui qu'il y a dix ou deux ans au comportement normal des enfants ou des adolescents - je ne vois aucun remède qui aura un impact significatif sur ce problème. temps bientôt.

Article: Quand le diagnostic fait partie du problème