Les impacts de l'ADN s'accouplent avec ceux dont la réussite scolaire est similaire
Les personnes génétiquement prédisposées à des résultats scolaires élevés ont tendance à se marier et à avoir des enfants avec des partenaires ayant un ADN similaire, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Intelligence.
La plupart des partenaires romantiques ne sont pas choisis au hasard, mais plutôt par "accouplement assortatif", ce qui signifie que les personnes ayant des phénotypes similaires ont tendance à se jumeler plus souvent que prévu dans un modèle d'accouplement aléatoire. Cela peut impliquer de faire équipe avec des partenaires qui ont des traits similaires en ce qui concerne l'âge, la couleur de la peau, le poids, l'intelligence ou l'éducation.
S'il est bien connu que les humains s'accouplent en fonction de l'éducation - en ce sens que les personnes ayant des niveaux d'éducation similaires ont tendance à se jumeler - c'est l'une des premières études à montrer que ce phénomène est fortement influencé par l'ADN.
Les chercheurs disent que l'accouplement assortatif basé sur l'ADN pourrait potentiellement augmenter les inégalités génétiques et sociales dans les générations futures, car les enfants de couples qui s'accouplent de manière assortie sont génétiquement plus inégaux que ceux des personnes qui s'accouplent de manière plus aléatoire.
L'étude a été codirigée par le Dr David Hugh-Jones de l'École d'économie de l'Université d'East Anglia (UEA) et par le Dr Abdel Abdellaoui du Département de psychologie biologique de la Vrije Universiteit (VU) à Amsterdam.
Les chercheurs ont cherché à savoir si l'accouplement assortatif pour la réussite scolaire pouvait être détecté dans l'ADN d'environ 1600 couples mariés ou cohabitants au Royaume-Uni.Les données ont été tirées de l'étude longitudinale des ménages du Royaume-Uni, un échantillon représentatif de la population.
Les chercheurs ont découvert que les personnes ayant une prédisposition génétique plus forte à un meilleur rendement scolaire avaient également des partenaires plus instruits.
Ils ont également vérifié si leurs données pouvaient être expliquées par d'autres facteurs; par exemple, par des gens qui rencontrent simplement leurs partenaires parce qu'ils habitent dans le même comté. Ils ont donc réapparié des individus avec des partenaires aléatoires dans les mêmes niveaux d'éducation et les mêmes lieux géographiques.
Cependant, ils ont constaté que les scores génétiques des couples originaux présentaient de plus grandes similitudes que les paires générées aléatoirement, indiquant un accouplement assortatif génétique significatif pour le niveau de scolarité quel que soit le niveau d'éducation et l'emplacement géographique.
«Nos résultats montrent des preuves solides de la présence de croisements génétiques assortatifs pour l'éducation au Royaume-Uni», a déclaré Hugh-Jones, maître de conférences en économie.
«Les conséquences de l’accouplement assortatif sur l’éducation et les capacités cognitives sont pertinentes pour la société, ainsi que pour la constitution génétique et donc le développement évolutif des générations suivantes.»
Il ajoute que ce type d'accouplement assortatif pourrait accroître les inégalités sociales en termes d'éducation ou de revenu.
«Lorsque les inégalités sociales croissantes sont, en partie, motivées par une inégalité biologique croissante, les inégalités dans la société peuvent être plus difficiles à surmonter et les effets de l'accouplement assortatif peuvent s'accumuler à chaque génération.»
Source: Université d'East Anglia
