La maltraitance des enfants ou les témoins de violence parentale liée à la toxicomanie ultérieure
Les enfants qui sont victimes de violence sexuelle et / ou physique ou qui sont témoins de violence parentale chronique sont beaucoup plus à risque de devenir des toxicomanes à l'âge adulte, selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l'Université de Toronto.
«Nous avons constaté que les formes directes (violence physique et sexuelle) et indirecte (témoin de violence conjugale parentale) de victimisation infantile sont associées à la toxicomanie», a déclaré l'auteur principal, la professeure Esme Fuller-Thomson, titulaire de la chaire Sandra Rotman à l'Université de Toronto. Faculté de service social de Factor-Inwentash et Institut pour les parcours de vie et le vieillissement.
Les résultats montrent qu'un adulte dépendant de la drogue sur cinq et un adulte dépendant de l'alcool sur six ont été victimes de violence sexuelle pendant leur enfance, comparativement à un adulte sur 19 dans la population canadienne en général. Un adulte sur sept toxicomane ou alcoolique a été exposé à la violence conjugale chronique des parents, contre un sur 25 dans la population générale.
Selon l'étude, la violence parentale était considérée comme «chronique» si elle se produisait 11 fois ou plus avant l'âge de 16 ans.
«Nous avons été surpris que l'exposition chronique à la violence conjugale des parents reste significativement associée à la fois à la toxicomanie et à la dépendance à l'alcool, même lorsque nous avons ajusté les mauvais traitements pendant l'enfance, la dépression et la plupart des facteurs de risque connus de dépendance aux substances», a déclaré Fuller-Thomson.
«En fait, les probabilités de dépendance à l’alcool parmi ceux qui ont été témoins de la violence domestique chronique de leurs parents étaient environ 50% plus élevées que celles qui n’étaient pas exposées à cette situation, et ces probabilités étaient d’une ampleur similaire à celles des abus sexuels pendant leur enfance.»
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les voies par lesquelles le fait d'être témoin de violence parentale chronique et de maltraitance pendant l'enfance peut augmenter la prévalence de la dépendance aux drogues et à l'alcool tout au long de la vie.
Fuller-Thomson suggère que «l'environnement domestique chaotique et violent chronique peut avoir prédisposé les individus à se tourner vers l'alcool ou les drogues comme moyen de faire face».
Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont analysé les données d'un échantillon représentatif de 21 544 adultes canadiens provenant des composantes de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2012 - Santé mentale. À un certain moment de leur vie, 628 de ces répondants étaient dépendants de drogues et 849 dépendaient de l'alcool.
«Nos résultats soulignent l’importance de prévenir la maltraitance des enfants et la violence domestique. En outre, les travailleurs sociaux et autres professionnels de la santé doivent continuer à soutenir les survivants de ces difficultés infantiles tout au long de la vie, en accordant une attention particulière aux problèmes de toxicomanie et de dépendance, a ajouté la co-auteure Jessica Roane.
Parmi les autres facteurs prédictifs importants de la dépendance à l'alcool et aux drogues, mentionnons des niveaux de scolarité plus faibles, la pauvreté, le fait d'être un homme, le fait d'être célibataire plutôt que marié et des antécédents de dépression et / ou de troubles anxieux.
Les résultats sont publiés en ligne dans la revue Consommation et abus de substances.
Source: Université de Toronto
