Les victimes d'armes chimiques peuvent souffrir de problèmes de santé mentale et physique à vie
Dans une nouvelle étude sur les victimes de la guerre chimique de Saddam Hussein, les personnes exposées à de tels agents sont aux prises avec des problèmes de santé mentale et physique à vie, notamment la dépression, l’anxiété, les pensées suicidaires et les lésions pulmonaires, cutanées et oculaires.
L'étude est publiée dans la revue PLOS One.
Actuellement, des dizaines de milliers de personnes, principalement au Moyen-Orient, souffrent de dommages durables après avoir été exposées à des armes chimiques.
À la fin des années 80, la moutarde au soufre (SM ou gaz moutarde) était utilisée à grande échelle en Irak. Les attaques au gaz les plus notoires et les plus graves ont été menées par le gouvernement irakien de Hussein contre la ville kurde de Halabja, en Irak, en 1988. Environ 5 000 personnes sont mortes et des dizaines de milliers ont été blessées.
Pour l'étude, des chercheurs de l'Université de Göteborg, en Suède, et de l'Université Martin Luther de Halle-Wittendberg, en Allemagne, ont mené des entretiens approfondis avec 16 survivants des attaques au gaz Halabja. Tous les participants (âgés de 34 à 67 ans) avaient reçu un diagnostic de complications pulmonaires chroniques.
Les résultats montrent que les victimes souffrent d'une santé gravement altérée, tant physique que mentale. Cela comprend les problèmes respiratoires, l'insomnie, la fatigue et les problèmes oculaires, ainsi que les symptômes dépressifs, l'anxiété, les pensées suicidaires et le trouble de stress post-traumatique (TSPT).
Les chercheurs font également référence à «l'anxiété de contamination chimique», une réaction puissante à l'exposition chez ces participants. Cela a limité leur vie de famille, leurs relations sociales et leur capacité de travail. Le chômage et la perte de capital social ont, à leur tour, conduit à l'isolement social.
«Les résultats montrent que l'exposition aux agents de guerre chimique, en particulier à la moutarde au soufre, entraîne une mauvaise santé physique et mentale à vie», a déclaré le premier auteur Faraidoun Moradi, étudiant au doctorat en médecine du travail et de l'environnement à l'Académie Sahlgrenska de l'Université de Göteborg.
«Notre conclusion est que la prise en charge holistique des victimes et, surtout, la détection de leur mauvaise santé somatique et mentale, peuvent minimiser la détérioration de leur santé», a déclaré Moradi, pharmacien agréé et médecin résident spécialisé en médecine générale.
Moradi souligne également le fait que des centaines de victimes kurdes et syriennes de gazage avec de la moutarde au soufre ont émigré en Suède et peuvent avoir besoin de soins et de surveillance dans les services de soins primaires suédois.
«Les études sur les patients exposés au SM en Suède et leurs symptômes, leur expérience et leurs besoins en matière de soins font défaut. Nous avons besoin de plus de connaissances dans ce domaine pour être en mesure d'améliorer leur accueil et leur traitement clinique par les services de soins, et être prêts à faire face aux incidents à l'avenir », a déclaré Moradi.
Source: Université de Göteborg
