Quels seraient les avantages de l’hypertension artérielle pour l’adaptation et la qualité de vie des adolescents?
Les chercheurs dirigés par le Dr Angela Berendes de l'Université de Göttingen en Allemagne spéculent sur certaines raisons possibles de leurs résultats surprenants, y compris les «émotions réprimées» ou un «effet atténuant le stress» de l'hypertension artérielle.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé des données sur la pression artérielle, la qualité de vie et la détresse psychologique chez environ 7 700 adolescents en Allemagne. Environ 10,7% des adolescents avaient une pression artérielle élevée, qui était environ deux fois plus élevée que prévu, selon les chercheurs.
Les adolescents souffrant d'hypertension étaient plus susceptibles d'être obèses et en moins bonne forme physique que ceux ayant une pression artérielle normale, ont noté les chercheurs. Ils ont passé plus de temps à regarder la télévision ou à jouer à des jeux vidéo et avaient plus de comportements indésirables pour la santé, notamment la consommation d'alcool, ont ajouté les chercheurs.
Mais de façon inattendue, les adolescents souffrant d'hypertension étaient mieux lotis à plusieurs égards, notamment en ayant plus de succès académique que ceux ayant une pression artérielle normale.
La qualité de vie a également été mieux notée par les adolescents souffrant d'hypertension, avec des scores plus élevés dans les domaines de la vie de famille, de l'estime de soi et du bien-être physique, selon l'étude. Les adolescents souffrant d'hypertension étaient également moins susceptibles d'avoir des problèmes d'hyperactivité, ont noté les chercheurs.
L'hypertension artérielle est l'une des maladies chroniques les plus fréquentes, entraînant la maladie et la mort. Il peut commencer dans l'enfance, mais rester asymptomatique, causant des dommages aux vaisseaux sanguins et aux organes s'il n'est pas contrôlé.
Des études antérieures ont révélé des niveaux plus faibles de détresse psychologique chez les adultes qui souffrent d'hypertension artérielle mais qui n'en sont pas conscients. En revanche, la qualité de vie semble être réduite chez les adultes dont l'hypertension est diagnostiquée et traitée.
La nouvelle étude trouve des résultats similaires, «apparemment contradictoires» chez les adolescents, selon Berendes.
Les chercheurs disent qu'ils ne peuvent pas «expliquer de manière concluante les associations», mais discutent de certaines théories possibles dans leur étude.
Par exemple, les adolescents qui sont plus axés sur la réussite et qui réussissent mieux à l'école peuvent ressentir un stress accru, ce qui entraîne une pression artérielle plus élevée - mais aussi une meilleure estime de soi et une meilleure qualité de vie.
Ou bien, certains adolescents peuvent réprimer leurs émotions négatives, ce qui les fait avoir une tension artérielle plus élevée, ainsi que donner des évaluations plus élevées du fonctionnement psychologique et de la qualité de vie.
Enfin, les chercheurs pensent que l'hypertension artérielle peut agir pour atténuer les émotions négatives. Certaines études antérieures suggéraient qu'une augmentation de la pression artérielle peut réduire le stress perçu.
Quelles que soient les explications, la nouvelle étude trouve «des liens cohérents entre l'hypertension artérielle, la moindre détresse et une meilleure qualité de vie, ce qui suggère une association réelle et épidémiologiquement pertinente», a déclaré Berendes.
Elle a ajouté que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier les implications de l'étude, en particulier chez les adolescents qui ne sont pas conscients de leur hypertension artérielle et qui n'ont pas encore subi de dommages physiques à long terme.
L'étude a été publiée dans Médecine psychosomatique: Journal of Biobehavioral Medicine.
Source: Wolters Kluwer Health
