Les médias sociaux remplacent le contact humain? Peut être pas

Une nouvelle étude contredit l'idée selon laquelle les médias sociaux ont créé un «déplacement social» - l'aliénation des personnes de leurs amis et de leur famille en faveur de Facebook et Twitter.

Publié dans le journal Information, communication et société, l'étude ne trouve aucune preuve de la proposition selon laquelle les médias sociaux évincent la communication en face à face avec ceux qui devraient avoir le plus d'importance - nos amis proches et notre famille, selon le Dr Jeffrey Hall, professeur agrégé en études de communication à l'Université du Kansas. .

«J'essaie de repousser la conception populaire de la façon dont cela fonctionne», a déclaré Hall. "Cela ne veut pas dire que la surutilisation des médias sociaux est une bonne chose, mais ce n'est pas mal comme les gens le pensent."

Pour l'étude, Hall puis les doctorants de la KU Michael W. Kearney et Chong Xing ont réalisé deux études uniques.

Dans le premier, ils ont comparé les ensembles de données de l'étude longitudinale de la jeunesse américaine (LSAY) de 2009 et 2011, pour voir s'il y avait une diminution des contacts interpersonnels qui pourrait être corrélée à une utilisation accrue des médias sociaux. Les chercheurs n'ont trouvé aucune relation de ce genre.

Hall a déclaré que les jeunes adultes suivis dans le LSAY «sont carrément au milieu de la génération X. Ce qui était vraiment pratique, c'est que les questions sur l'utilisation des médias sociaux ont été posées juste au moment où Facebook atteignait son point d'inflexion d'adoption, et les principaux adopteurs de cette période. étaient des membres de la génération X.

«Ce n'était pas du tout le cas que l'adoption ou l'utilisation des médias sociaux ait eu un effet constant sur leurs interactions sociales directes avec les gens», a-t-il déclaré.

Les interactions directes étaient définies comme sortir de chez soi, rendre visite à des amis, parler au téléphone et assister à des réunions de groupes et d’organisations (en dehors des groupes religieux), a-t-il expliqué.

"Ce qui était intéressant, c'est que, à une époque d'adoption très rapide des médias sociaux et de changements d'utilisation vraiment puissants, vous n'avez pas constaté de baisse soudaine des contacts sociaux directs des gens", a déclaré Hall. «Si la théorie du déplacement social est correcte, les gens devraient sortir moins et passer moins d'appels téléphoniques, et ce n'était tout simplement pas le cas.»

La deuxième étude était celle que les chercheurs ont conçue et exécutée eux-mêmes en 2015. Ils ont recruté 116 personnes, moitié adultes et moitié étudiants, et leur ont envoyé des SMS cinq fois par jour pendant cinq jours consécutifs, les interrogeant à chaque fois sur leur utilisation des médias sociaux et contacts sociaux dans les 10 minutes précédentes.

"Ce que nous avons constaté, c'est que l'utilisation des médias sociaux par les gens n'avait aucun rapport avec qui ils parlaient plus tard dans la journée et quel moyen ils utilisaient pour parler aux gens plus tard dans la journée", a déclaré Hall. «Les utilisateurs des médias sociaux ne subissaient pas de déplacement social. S'ils utilisaient les médias sociaux plus tôt dans la journée, ils n'étaient pas plus susceptibles d'être seuls plus tard. »

«Ce n’est pas non plus le cas parce qu’ils utilisaient les médias sociaux maintenant, ils n’ont pas interagi face à face plus tard», a-t-il déclaré. «Il ne semble pas que, dans la même période ou en projetant l’avenir, l’utilisation des médias sociaux indique que les personnes n’ont pas de partenaires proches lors d’une conversation en face à face ou par téléphone.»

Hall note que si plusieurs études ont remis en question l'effet de déplacement, la théorie semble obstinément résistante à la démystification.

Il a dit qu'il soupçonne que le temps passé sur les médias sociaux a remplacé les anciennes formes de médias, telles que la lecture du journal, la navigation sur Internet ou la télévision.

Source: Université du Kansas