Lignes directrices sur les thérapies alternatives publiées pour les survivantes du cancer du sein

Les experts disent que plus de 80% des survivantes du cancer du sein aux États-Unis dépendent d'une forme de thérapies complémentaires ou intégratives telles que les vitamines, l'acupuncture, la méditation, les massages et le yoga.

Malgré leur utilisation répandue, il y a eu peu de recherches rigoureuses pour voir si ces pratiques sont utiles ou nuisibles.

Pour combler ce vide, la Dre Heather Greenlee, professeure adjointe d’épidémiologie à la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia, a développé un nouvel ensemble de directives de pratique clinique sur l’utilisation des thérapies intégratives.

Elle a présenté ses lignes directrices lors d'une récente réunion de la Society for Integrative Oncology.

Greenlee et ses collègues ont examiné près de 5 000 articles publiés entre 1990 et 2013. À partir de là, les chercheurs ont examiné 203 essais contrôlés randomisés distincts des différentes interventions.

Sur la base de la force des preuves disponibles, les chercheurs ont évalué chaque thérapie. Ceux qui gagnaient des notes A et B avaient une certitude élevée de bénéfice pour le patient et leur utilisation était recommandée. L'utilisation clinique de thérapies aux échelons inférieurs a obtenu des notes de D et H - pour nocifs - et a été découragée.

«Lorsque les patients reçoivent un diagnostic de cancer, ils veulent savoir ce qu'ils peuvent faire en plus de recevoir le meilleur niveau possible de soins en oncologie», a déclaré Greenlee.

«Ils veulent savoir ce qu'ils peuvent faire pour améliorer leur pronostic et leur qualité de vie, et gérer les symptômes et les effets secondaires du traitement conventionnel du cancer.»

Greenlee enseigne aux étudiants à appliquer des méthodes épidémiologiques à la médecine complémentaire et alternative, et elle considère l'étude rigoureuse des thérapies complémentaires comme une responsabilité émergente de santé publique.

Bien que l'article reconnaisse que les patientes atteintes d'un cancer du sein ont besoin des meilleurs soins médicaux standard, ses auteurs reconnaissent la popularité croissante des thérapies intégratives. L’établissement de directives cliniques à l’intention des praticiens et des survivantes du cancer du sein améliorera la sécurité des patientes étant donné le manque de surveillance de la Food and Drug Administration des États-Unis dans ce domaine.

«Nous devons déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, ce qui est sûr et ce qui ne l’est pas», a-t-elle déclaré. «Après tout, ces thérapies peuvent toutes être recherchées. Nous voulons les étudier du côté de la pratique médicale, considérer ce que les patients doivent être offerts, et les étudier du côté de la santé publique, ce qui est important pour la sécurité et le bien-être du public. "

Les directives de Greenlee ont démontré qu’un certain nombre de thérapies intégratives donnent des résultats prometteurs pour la gestion des symptômes et des effets secondaires et devraient être proposées aux patientes atteintes d’un cancer du sein.

Ceux qui gagnaient des As et des Bs incluaient la méditation et le yoga pour l'anxiété, la dépression et les troubles de l'humeur, et l'acupuncture pour les nausées et les vomissements.

Les thérapies que l'étude recommandait de ne pas utiliser étaient, entre autres, la glutamine pour les nausées et les vomissements, le soja pour le traitement des bouffées de chaleur et l'aloe vera pour les problèmes de peau associés aux radiations.

Pour le traitement de la neuropathie, un effet secondaire courant de certains médicaments chimiothérapeutiques, la revue a trouvé des preuves solides que l'acétyl-L-carnitine est réellement nocive et son utilisation doit être interrompue.

La question plus large posée par les lignes directrices, et par Greenlee elle-même, est de savoir comment la science de la santé publique peut être appliquée sur un marché en croissance de la médecine complémentaire et intégrative.

Alors que l'oncologie médicale combat le cancer au niveau cellulaire, de nombreux patients ont un désir compréhensible de gérer d'autres aspects de leur maladie. Dans certains cas, les thérapies intégratives offrent suffisamment d'avantages pour prolonger la période pendant laquelle un patient peut recevoir un traitement médical, en améliorant la qualité de vie et peut-être en prolongeant la vie elle-même.

«La personne est bien plus que sa maladie», dit Greenlee. «Nous voulons qu'ils investissent judicieusement dans des thérapies efficaces.»

Source: École de santé publique Mailman de l'Université Columbia