La pleine conscience peut aider les jeunes enfants à gérer leurs émotions
La pleine conscience s'est avérée bénéfique pour la réduction du stress, l'anxiété et la dépression, les problèmes alimentaires, le rétablissement de la dépendance et de nombreuses autres conditions. Maintenant, il a trouvé sa place dans une salle de classe où des enfants aussi jeunes que trois utilisent ses techniques pour gérer les émotions et rester calmes.
En utilisant une stratégie appelée Calm Classroom, les élèves de Los Angles, allant de la maternelle de transition aux élèves de cinquième année, sont guidés par des enseignants trois fois pendant la journée scolaire à travers des exercices de pleine conscience de trois minutes. Les exercices demandent aux élèves de recentrer leur attention sur la respiration profonde, la relaxation et la conscience corporelle.
Derrière la décision d'intégrer la pleine conscience dans la journée d'école se trouve le Center for Child Anxiety Resilience Education and Support (CARES) de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), qui parraine ce programme et d'autres qui soutiennent la résilience des étudiants. Et bien que ce soit encore tôt dans l’année scolaire, cela semble avoir un effet, a déclaré la directrice Akida Kissane-Long.
«Les enfants de Joyner Elementary ont très bien répondu à la formation et à la pratique de la classe calme qu'ils ont reçue depuis leur premier jour d'école», dit-elle. «Les renvois disciplinaires ont considérablement diminué en seulement trois semaines d'école.»
Pour mettre en place Calm Classroom dans leur école, les enseignants de Joyner ont suivi une formation avec le personnel de CARES en août dernier.
En pratiquant la conscience consciente, un individu concentre son attention sur le moment où il est, sans jugement - et avec ouverture et curiosité.
Et si le concept de pleine conscience peut sembler abstrait pour les enfants, les élèves des classes inférieures semblent être les plus réceptifs, ont déclaré les membres du personnel du centre.
Les jeunes enfants pratiquent la pleine conscience en faisant des étirements, une écoute ciblée, une respiration guidée et des exercices de conscience corporelle.
Pour aider les élèves à gérer les sentiments difficiles et à empêcher les enfants de développer un trouble anxieux, une dépression ou une autre préoccupation majeure, le Centre UCLA CARES met en œuvre Calm Classroom en collaboration avec le Partnership for Los Angeles Schools.
Il est prévu que le centre forme des écoles supplémentaires à partir du printemps. Le programme est disponible dans plus de 200 écoles du pays, selon le Luster Learning Institute, et a été enseigné à plus de 200 000 élèves et à leurs familles.
«La pleine conscience présente de nombreux avantages pour les étudiants, notamment un meilleur sommeil, une concentration accrue, une réduction du stress et une réduction des défis liés à la dépression et à l'anxiété», a déclaré le Dr Patricia Lester, codirectrice du centre.
«La transition de retour à l'école peut être particulièrement difficile pour de nombreux enfants. Nous voulons informer les parents et les enseignants de savoir quand les élèves se sentent stressés ou même anxieux à propos de la transition. Aider les élèves à apprendre à gérer ces émotions est un élément important de la prévention précoce et contribue également à renforcer la résilience », a déclaré Lester.
Ces exercices de pleine conscience sont le plus efficacement menés par les enseignants pendant les périodes de transition - après le déjeuner, avant un quiz ou au début ou à la fin de la journée.
«Présenter la pleine conscience aux élèves est un excellent moyen de leur apprendre la gestion et la régulation des émotions en tant que pratique quotidienne courante», a déclaré John Piacentini, directeur du centre. «La recherche montre que la pleine conscience peut améliorer notre mémoire de travail et notre fonctionnement exécutif.»
La pleine conscience pourrait être particulièrement bénéfique pour les familles défavorisées vivant dans des quartiers tels que Watts.
«La majorité des familles de la communauté de Watts vivent en dessous du seuil de pauvreté, ce qui peut entraîner des difficultés d'accès à des ressources importantes, en particulier celles liées à la santé comportementale», a poursuivi Piacentini. Calm Classroom aide les élèves à acquérir des compétences dès le début dans les stratégies de gestion de leurs émotions et à identifier les moments difficiles.
Les compétences de pleine conscience peuvent être utilisées à tout moment et en tout lieu, de sorte que les enfants qui les pratiquent à l'école peuvent faire appel à elles tout au long de la journée, à tout moment et en tout lieu.
«Les enfants de tout âge peuvent éprouver des sentiments d'anxiété; on le remarque même chez les bébés », a expliqué Kate Sheehan, directrice générale du centre CARES.
«Étant donné que ce programme s'adresse aux enfants de la maternelle à la maternelle et à la maternelle de transition, nous pouvons commencer à les aider à comprendre, à un très jeune âge, comment leurs émotions affectent la façon dont ils se sentent physiquement et leurs réactions à différentes situations tout en leur enseignant qu'ils peuvent contrôler leurs émotions plutôt que d'y réagir.
L'équipe CARES a piloté le programme Calm Classroom au cours de la dernière année académique à l'UCLA Lab School, où les enseignants ont remarqué que les étudiants devenaient plus attentifs et calmes après les périodes de transition, a déclaré Sheehan.
Les élèves de l'école de laboratoire utilisaient même des techniques de pleine conscience en dehors de la classe pour aider à gérer des événements stressants ou frustrants, comme attendre d'être pris en charge à l'école ou lorsqu'ils sont séparés de leurs parents pendant des vacances en famille.
«C'est comme flotter sur un nuage», a observé un étudiant attentif de la UCLA Lab School.
Source: UCLA
