Les avertissements de sécurité sur les antidépresseurs peuvent entraîner des conséquences involontaires

Les avertissements de la FDA sur le danger potentiel pour les jeunes de prendre des antidépresseurs ont entraîné une augmentation spectaculaire des tentatives de suicide.

Les chercheurs affirment que les avertissements se sont retournés contre eux, provoquant une augmentation des tentatives de suicide par les adolescents et les jeunes adultes.

Les chercheurs de la Harvard Medical School rapportent que les avertissements de 2003 ont suscité une couverture médiatique intense et peut-être exagérée qui a conduit à une baisse soudaine et abrupte du nombre de prescriptions d'antidépresseurs.

Les enquêteurs ont découvert que dans l'année suivant les avertissements, lorsque les prescriptions d'antidépresseurs ont chuté de plus d'un cinquième chez les jeunes, il y avait une augmentation relative de 21,7% des tentatives de suicide par surdose de psychotropes et de 33,7% chez les jeunes adultes.

L'étude est publiée dans le Journal médical britannique (BMJ).

«Cette étude est l'une des premières à mesurer directement un résultat pour la santé motivé par l'interaction des politiques publiques et des médias de masse», a déclaré le Dr Christine Lu, instructeur HMS en médecine des populations à Harvard Pilgrim Health Care Institute et auteur principal de l'étude .

«La FDA, les médias et les médecins doivent trouver de meilleures façons de travailler ensemble pour garantir que les patients reçoivent les médicaments dont ils ont besoin, tout en étant protégés contre les risques potentiels.

«Il s'agit d'un problème de santé publique extrêmement difficile, et si nous n'y parvenons pas, il peut se retourner contre nous de manière sérieuse», a déclaré le co-auteur Stephen Soumerai, Sc.D.

En 2003, une analyse qui a passé au peigne fin tous les essais cliniques existants a noté qu'environ un pour cent des adolescents et des jeunes adultes prenant des antidépresseurs ont connu une augmentation de la réflexion sur le suicide.

L'avertissement initial, qui a été largement diffusé dans les reportages, mentionnait uniquement ce risque potentiel des antidépresseurs pour les patients sans noter le risque potentiel de sous-traitement de la dépression.

Ces avertissements de sécurité bien intentionnés sont devenus des alarmes effrayantes pour les cliniciens, les parents et les jeunes, notent les chercheurs, de nombreux médias de premier plan avertissant que ces médicaments augmentaient le risque de suicide.

Cependant, les études citées par la FDA n'ont montré qu'une augmentation du risque de pensées suicidaires, pas de tentative de suicide ou de suicide complet. En fait, comme de plus en plus de jeunes se sont vu prescrire des antidépresseurs dans les années précédant l'émission de l'avertissement, les tentatives de suicide des jeunes étaient stables, selon les chercheurs.

La FDA a par la suite révisé l'avertissement pour recommander aux médecins de considérer à la fois le risque de prescrire le médicament et le risque de ne pas prescrire le médicament, de surveiller les patients pour des pensées suicidaires et de les traiter au besoin.

«Ces médicaments peuvent sauver des vies», a déclaré Soumerai. «Les médias se sont davantage concentrés sur le risque relativement faible que sur la hausse significative.»

«Les risques cités par la FDA représentaient environ un pour cent des personnes traitées, mais l'utilisation d'antidépresseurs a chuté soudainement d'environ 20 pour cent relatifs, laissant involontairement de nombreux jeunes déprimés sans traitement approprié, ce qui a probablement conduit les hospitalisations et les services d'urgence d'accompagnement à des tentatives de suicide. ," il a dit.

Les chercheurs ont analysé les données de réclamations pour les années 2000 à 2010 de 11 plans de santé du réseau américain de recherche en santé mentale, à l'aide d'un «entrepôt de données virtuel» avec des données anonymes sur les patients organisées pour faciliter le partage et la comparaison des données entre les systèmes de santé.

Les chercheurs ont étudié 1,1 million d'adolescents, 1,4 million de jeunes adultes et cinq millions d'adultes.

Les chercheurs ont utilisé une surdose de médicaments psychotropes comme mesure conservatrice des tentatives de suicide. Les suicides terminés sont très rares, les chercheurs n'ont donc pas été surpris de ne trouver aucun changement dans leur échantillon de 7,5 millions de patients.

Les chercheurs ont noté que les tentatives de suicide avec surdose de drogue sont très graves, entraînant une hospitalisation à long terme et une perturbation importante de la vie des patients et de leurs familles.

«Nous devons mieux comprendre et communiquer les risques de prendre - et de ne pas prendre - des médicaments», a déclaré Lu.

Source: École de médecine de Harvard