Le manque de sommeil des enfants est lié à des problèmes cognitifs et comportementaux ultérieurs
Une nouvelle étude révèle que les enfants âgés de trois à sept ans qui ne dorment pas suffisamment sont plus susceptibles d'avoir des problèmes d'attention, de contrôle émotionnel et de relations avec les pairs au milieu de l'enfance.
Publié dans le journal Pédiatrie académique, l'étude a révélé des différences significatives dans les réponses des parents et des enseignants aux enquêtes concernant la fonction exécutive - qui comprend l'attention, la mémoire de travail, le raisonnement et la résolution de problèmes - et les problèmes de comportement chez les enfants de sept ans en fonction de la quantité de sommeil qu'ils recevaient régulièrement à jeunes âges.
«Nous avons constaté que les enfants qui dorment insuffisamment pendant leurs années préscolaire et scolaire ont un risque plus élevé de mauvaise fonction neurocomportementale vers l'âge de sept ans», a déclaré Elsie Taveras, MD, MPH, chef de la pédiatrie générale au Massachusetts General Hospital for Children, qui a dirigé l'étude.
«Les associations entre un sommeil insuffisant et un fonctionnement plus médiocre ont persisté même après ajustement pour plusieurs facteurs susceptibles d'influencer la relation.»
Comme dans les études précédentes de ces chercheurs examinant le rôle du sommeil dans plusieurs domaines de la santé infantile, la nouvelle étude a analysé les données du projet Viva, une enquête à long terme sur les effets sur la santé de plusieurs facteurs pendant la grossesse et après la naissance.
Les informations utilisées dans cette étude ont été recueillies auprès de mères lors d'entretiens en personne lorsque leurs enfants avaient environ six mois, trois ans et sept ans, et à partir de questionnaires remplis lorsque les enfants avaient un, deux, quatre, cinq et six ans.
En outre, les mères et les enseignants ont reçu des enquêtes conçues pour évaluer la fonction exécutive et les problèmes de comportement de chaque enfant, y compris les symptômes émotionnels et les problèmes de conduite ou de relations avec les pairs, lorsque les enfants avaient environ sept ans.
Parmi les 1046 enfants inscrits au Projet Viva, l'équipe de recherche a déterminé quels enfants ne recevaient pas la quantité de sommeil recommandée à des âges spécifiques, par exemple 12 heures ou plus entre six mois et deux ans, 11 heures ou plus entre trois et quatre ans. ans et 10 heures ou plus entre cinq et sept ans.
Les enfants vivant dans des maisons à faible revenu et dont les mères étaient moins scolarisées étaient plus susceptibles de dormir moins de neuf heures entre cinq et sept ans, selon l'étude.
D'autres facteurs associés à un sommeil insuffisant comprenaient une plus grande écoute de la télévision, un indice de masse corporelle plus élevé et le fait d'être afro-américain, selon les résultats de l'étude.
Les rapports des mères et des enseignants concernant la fonction neurocomportementale des enfants ont trouvé des associations similaires entre un mauvais fonctionnement et le manque de sommeil, les enseignants rapportant des problèmes encore plus graves.
Bien qu'aucune association n'ait été observée entre un sommeil insuffisant pendant la petite enfance - de six mois à deux ans - et un fonctionnement neurocomportemental réduit au milieu de l'enfance, Taveras a noté que les niveaux de sommeil pendant la petite enfance prédisent souvent les niveaux à des âges plus avancés, soutenant l'importance de promouvoir une bonne quantité et qualité du sommeil dès les plus jeunes âges.
«Nos études précédentes ont examiné le rôle du sommeil insuffisant sur les problèmes de santé chroniques, y compris l'obésité, chez les mères et les enfants», a déclaré Taveras.
«Les résultats de cette nouvelle étude indiquent qu'une des façons dont un mauvais sommeil peut conduire à ces maladies chroniques est par ses effets sur l'inhibition, l'impulsivité et d'autres comportements qui peuvent conduire à une consommation excessive d'aliments riches en calories. Il sera important d'étudier les effets à long terme d'un mauvais sommeil sur la santé et le développement à mesure que les enfants entrent dans l'adolescence, ce qui est déjà en cours dans le cadre du projet Viva. »
Source: Hôpital général du Massachusetts
