L'anémie prénatale précoce peut augmenter le risque d'autisme et de TDAH

Une nouvelle étude suédoise suggère que l'anémie au début de la grossesse peut augmenter le risque d'autisme, de TDAH et de déficience intellectuelle chez les enfants. L'anémie est une affection courante en fin de grossesse et les chercheurs ont découvert que l'anémie vers la fin de la grossesse n'avait pas la même corrélation.

Les résultats, publiés dans Psychiatrie JAMA, soulignent l'importance du dépistage précoce du statut en fer et des conseils nutritionnels.

On estime que 15 à 20% des femmes enceintes dans le monde souffrent d'anémie ferriprive - une baisse du taux d'oxygène dans le sang en raison d'un manque de fer. Au troisième trimestre, les femmes enceintes ont près de 50% plus de sang qu'elles n'en avaient avant la grossesse afin de fournir suffisamment d'oxygène à la fois à la femme et au fœtus, et leurs besoins en fer sont presque le double de ceux des femmes non enceintes. Ainsi, la grande majorité des diagnostics d'anémie sont posés vers la fin de la grossesse, lorsque les taux sanguins sont à leur plus haut.

Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné l’impact du moment du diagnostic d’anémie sur le développement neurologique du fœtus. Les chercheurs ont spécifiquement évalué s'il y avait une association entre un diagnostic précoce chez la mère et le risque de déficience intellectuelle (DI), de trouble du spectre autistique (TSA) et de trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH) chez l'enfant.

Dans l'ensemble, très peu de femmes reçoivent un diagnostic d'anémie au début de la grossesse. Dans cette étude portant sur près de 300 000 mères et plus d'un demi-million d'enfants nés en Suède entre 1987 et 2010, moins de 1% de toutes les mères ont reçu un diagnostic d'anémie avant la 31e semaine de grossesse. Parmi les 5,8% de mères qui ont reçu un diagnostic d'anémie, seulement 5% ont reçu leur diagnostic tôt.

Les chercheurs ont découvert que les enfants nés de mères atteintes d'anémie diagnostiquée avant la 31e semaine de grossesse avaient un risque un peu plus élevé de développer l'autisme et le TDAH et un risque significativement plus élevé de déficience intellectuelle par rapport aux mères en bonne santé et aux mères diagnostiquées avec une anémie plus tard dans la grossesse.

Parmi les mères anémiques précoces, 4,9% des enfants ont reçu un diagnostic d'autisme comparativement à 3,5% des enfants nés de mères non anémiques, 9,3% ont reçu un diagnostic de TDAH contre 7,1% et 3,1% ont reçu un diagnostic de déficience intellectuelle comparativement à 1,3 %.

Après avoir examiné d'autres facteurs tels que le niveau de revenu et l'âge maternel, les chercheurs ont conclu que le risque d'autisme chez les enfants nés de mères atteintes d'anémie précoce était de 44% plus élevé par rapport aux enfants de mères non anémiques. Le risque de TDAH était 37% plus élevé et le risque de déficience intellectuelle était 120% plus élevé.

Même comparés à leurs frères et sœurs, les enfants exposés à une anémie maternelle précoce étaient plus à risque d'autisme et de déficience intellectuelle. Surtout, l'anémie diagnostiquée après la 30e semaine de grossesse n'était pas associée à un risque plus élevé pour l'une de ces conditions.

«Un diagnostic d’anémie plus tôt pendant la grossesse pourrait représenter une carence nutritionnelle plus grave et durable pour le fœtus», déclare Renee Gardner, coordinatrice du projet au Département des sciences de la santé publique du Karolinska Institutet et chercheuse principale de l’étude.

«Différentes parties du cerveau et du système nerveux se développent à des moments différents pendant la grossesse, de sorte qu'une exposition précoce à l'anémie peut affecter le cerveau différemment par rapport à une exposition ultérieure.»

Les chercheurs ont également noté que les diagnostics précoces d'anémie étaient associés au fait que les nourrissons naissent petits pour l'âge gestationnel, tandis que les diagnostics d'anémie ultérieurs étaient associés aux nourrissons nés grands pour l'âge gestationnel.

Les bébés nés de mères atteintes d'anémie tardive naissent généralement avec un bon apport en fer, contrairement aux bébés nés de mères atteintes d'anémie précoce.

Bien que les chercheurs n'aient pas pu préciser si l'anémie ferriprive est plus néfaste que l'anémie causée par d'autres facteurs, la carence en fer est de loin la cause la plus fréquente de l'anémie. Les enquêteurs affirment que les résultats peuvent ainsi soutenir une supplémentation régulière en fer dans les soins de maternité.

Les scientifiques soulignent l'importance du dépistage précoce du statut en fer et des conseils nutritionnels, mais notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir si une supplémentation précoce en fer chez la mère pourrait aider à réduire le risque de troubles du développement neurologique chez les enfants.

Les femmes adultes de 19 à 50 ans ont généralement besoin de 18 mg de fer par jour, bien que les besoins augmentent pendant la grossesse. Étant donné qu'un apport excessif en fer peut être toxique, les femmes enceintes devraient discuter de leur apport en fer avec leur sage-femme ou leur médecin.

Source: JAMA