L'écologie sociale explique le comportement économique et culturel
Un nouveau rapport suggère que l'attention portée aux macro-environnements actuels et chroniques peut aider à expliquer l'économie mondiale ainsi que le comportement culturel.
Les scientifiques estiment que divers aspects de notre environnement - y compris les systèmes politiques, les systèmes économiques et même le climat et la géographie - peuvent affecter notre pensée et notre comportement.
Dans un rapport en Perspectives sur la science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science, les scientifiques en psychologie Shigehiro Oishi et Jesse Graham de l'Université de Virginie examinent l'impact des environnements sociaux et physiques sur la pensée et le comportement humains.
Le système économique d’une société peut avoir des effets à long terme sur les comportements de ses citoyens, au-delà de l’argent qu’ils peuvent gagner.
Les recherches suggèrent que la volonté de coopérer avec les autres dépend du système économique dans lequel vivent les individus: dans un jeu économique, les participants d'une société de chasse à la baleine (dans laquelle la coopération est importante pour la survie) étaient plus susceptibles de manifester des réponses coopératives que les participants d'une société horticole (dans laquelle la coopération n'est pas critique).
Cependant, la relation entre les systèmes économiques et le comportement va également dans l'autre sens - l'esprit et le comportement peuvent influencer les systèmes économiques.
Par exemple, les pays dont la confiance générale est élevée ont plus d'investissements en capital et une croissance économique ultérieure que les pays dont la confiance générale est faible.
Le climat peut également avoir une influence sur l'esprit et le comportement. Des études ont montré que les taux de crimes violents sont plus élevés pendant les mois plus chauds que pendant les mois plus froids.
La recherche a également suggéré que les comportements prosociaux sont affectés par la météo: dans une étude, les piétons étaient plus disposés à aider un enquêteur lors des journées ensoleillées (en été comme en hiver) que les jours nuageux.
Dans l'histoire de la science psychologique, il y a eu plusieurs vagues de recherche socio-écologique, chacune ayant un objectif distinct.
"Cependant," écrivent Oishi et Graham, "une attention soutenue aux macro-environnements actuels et chroniques n'a pas été largement reconnue dans la science psychologique."
Ces dernières années, l'essor de la psychologie culturelle a mis l'accent sur les facteurs culturels dans les processus psychologiques de base - en étudiant les significations et les pratiques propres à la culture - mais une moindre attention a été accordée spécifiquement aux facteurs socio-écologiques.
Les auteurs notent que l'adoption d'une perspective socioécologique sur la recherche en psychologie pourrait être extrêmement utile sur le terrain et présenter une perspective complémentaire à la psychologie culturelle et évolutionniste.
Ils observent que «l'approche socioécologique de la psychologie offre des hypothèses vérifiables non seulement concernant les différences culturelles, mais aussi les différences individuelles et régionales dans le phénomène étudié.
Oishi et Graham concluent en suggérant des moyens par lesquels les chercheurs peuvent commencer à adopter une approche socio-écologique de leur travail.
Par exemple, les scientifiques peuvent tenir compte de facteurs distaux (p. Ex., Conditions météorologiques, densité de population) qui peuvent avoir un impact sur des facteurs proximaux comme l'humeur.
De plus, les chercheurs pourraient commencer une étude avec une curiosité éclairée en utilisant l'approche pour générer des hypothèses sur les différences culturelles ou régionales et en regardant les caractéristiques de l'environnement pour identifier l'origine de ces différences.
Source: Association pour la science psychologique
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