Discite: infection de l'espace disque
et Michael J. Young, MD
La discite, ou infection de l'espace discal, est une lésion inflammatoire du disque intervertébral qui survient chez l'adulte mais plus fréquemment chez l'enfant. Sa cause a fait l'objet de débats, bien que la plupart des auteurs la jugent contagieuse. L'infection débute probablement dans l'une des plaques d'extrémité contingentes et le disque est infecté secondairement. Des maux de dos sévères qui commencent insidieusement sont caractéristiques de la maladie.
Bien que la plupart des enfants continuent de marcher malgré la douleur, les jeunes enfants peuvent refuser de déambuler. Le résultat caractéristique est l'extension de la colonne vertébrale et le refus complet de l'enfant de fléchir la colonne vertébrale. Les enfants atteints de discite ne sont généralement pas systématiquement malades. Ils ont rarement une température élevée et leur nombre de globules blancs est souvent normal. Cependant, la vitesse de sédimentation des érythrocytes est généralement augmentée. Les radiographies latérales de la colonne vertébrale révèlent généralement un rétrécissement de l'espace discal avec une érosion des plaques d'extrémité vertébrales des vertèbres contiguës. la scintigraphie osseuse peut être utile pour localiser une lésion difficile à diagnostiquer cliniquement. Certaines scintigraphies osseuses sont faussement négatives, de sorte que le diagnostic d'infection de l'espace discal ne doit pas être exclu simplement parce que la scintigraphie osseuse est normale. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) semble être utile pour identifier une infection de l'espace discal.
Le traitement approprié de ces lésions a fait l'objet de controverses. La plupart des auteurs recommandent l'immobilisation de plâtre, un traitement qui semble être efficace en soi dans de nombreux cas. Certains auteurs pensent que des antibiotiques devraient également être administrés, car la condition la plus probable est une infection du disque (l'organisme impliqué est souvent Staphylococcus aureus). Dans le traitement de la lésion chez l'enfant, une biopsie n'est généralement pas nécessaire. Une biopsie peut être indiquée chez l'adolescent ou l'adulte, en particulier en cas de suspicion de toxicomanie, en raison de la possibilité de présence d'organismes autres que Staphylococcus aureus.
