Le «centre de récompense» de Brain réagit aussi aux mauvaises expériences
Manger du chocolat ou tomber d'un bâtiment - ou simplement penser à l'un ou l'autre - peut déclencher la libération de dopamine, un neurotransmetteur qui peut faire battre le cœur et motiver le comportement, selon Joe Z. Tsien, Ph.D., co-directeur de Institut de découverte du cerveau et du comportement du GHSU.
Les scientifiques ont examiné les neurones dopaminergiques dans la zone tegmentale ventrale du cerveau de souris; ce domaine est couramment étudié pour son rôle dans la motivation liée aux récompenses ou la toxicomanie. Les chercheurs ont découvert que pratiquement toutes les cellules avaient une réponse à une bonne ou une mauvaise expérience, mais un événement terrifiant a excité environ 25% des neurones, déclenchant une production accrue de dopamine.
Tsien a noté que cette réponse a duré aussi longtemps que l'événement et que le contexte était également important. Les scientifiques ont émis un son conditionné pour associer un certain paramètre à un événement bon ou mauvais, et plus tard, il n'a fallu que le son dans ce cadre pour évoquer la même réponse dopaminergique chez les souris.
«Nous avons pensé que la dopamine était toujours engagée dans la récompense et le traitement du sentiment hédonique», dit Tsien. «Ce que nous avons découvert, c'est que les neurones dopaminergiques sont également stimulés ou répondent à des événements négatifs.»
On ignore encore comment le chocolat ou sauter d'un bâtiment induit la production de dopamine. "C'est juste la façon dont le cerveau est câblé", a déclaré Tsien.
La génétique peut avoir une influence sur le nombre de cellules activées par des événements effrayants, a déclaré Tsien, et bien que davantage d'interprétation soit nécessaire, les résultats pourraient aider à expliquer certains comportements nocifs, tels que la toxicomanie ou d'autres actions à risque.
Dans un autre article, Tsien et ses collègues de l'Université de Boston ont exploré comment un cerveau décide quelles informations, bonnes ou mauvaises, il doit se souvenir. Ils ont enregistré des centaines de cellules cérébrales de souris dans une région appelée CA1-, trouvée dans l'hippocampe, et ont montré que toutes sont impliquées dans la détection de ce qui se passe, mais de manière différente.
Par exemple, les scientifiques ont découvert que lors d'un événement majeur, tel qu'un fort tremblement de terre, les cellules ont déclenché une réponse sensorielle plus importante que lors d'un tremblement de terre léger. Cependant, un peu moins de la moitié de ces cellules avaient une réponse neuronale plus cohérente à tous les événements, qu'ils soient grands ou petits. Celles-ci sont appelées «cellules invariantes» en raison de leurs actions cohérentes, quelle que soit l'intensité de l'événement. Tsien a déclaré que ces cellules sont essentielles pour aider le cerveau à se souvenir des événements.
Il est intéressant de noter que la réponse sensorielle initiale régulière a été suivie par les cellules rejouant l'expérience. C’est la réverbération des cellules qui correspond à l’apprentissage et à la mémoire. «S'ils le rejouent encore et encore, vous vous en souviendrez longtemps», a déclaré Tsien.
Cependant, ces cellules plus stables varient en ce que certaines continuent à rejouer des souvenirs spécifiques tandis que la majorité se concentre sur des moments plus généraux au sein de l'événement. «Les cellules de connaissances générales ont le« volume le plus élevé »», a déclaré Tsien. «Nous repartons donc avec des connaissances générales qui guideront votre vie, ce qui est plus important que les détails.»
La génétique joue très probablement un rôle dans le ratio spécifique de cellules d'une personne qui coderait des souvenirs généraux par rapport à des souvenirs plus détaillés, a déclaré Tsien. Par exemple, quelqu'un avec une mémoire photographique a probablement plus de créateurs de mémoire spécifiques; les personnes atteintes d'autisme ou de schizophrénie peuvent avoir moins de fabricants de mémoire générale qui aideraient quelqu'un à comprendre le contexte et les relations complexes.
Source: Université des sciences de la santé de Géorgie
