Autonomisation par la course

Si vous vivez dans une ville de taille décente aux États-Unis, il y a de fortes chances que vous conduisiez ou passiez devant une personne sans abri tous les jours. Les sans-abri existent dans la plupart des sociétés industrialisées, et c’est un problème qui n’a pas de solution facile.

Anne Mahlum fait du jogging chaque jour par des sans-abri, comme des milliers d'autres. Mais un jour, elle a décidé de passer à l'action.

«Pourquoi est-ce que je passe devant ces gars?» rappelle Mahlum, 27 ans, sur CNN.com. «Je fais avancer ma vie tous les jours - et ces gars-là sont au même endroit.»

Au lieu de continuer à les dépasser, le marathonien vétéran est passé à l'action pour qu'ils puissent la rejoindre. Elle a contacté le refuge, a reçu des dons de matériel de course et, en juillet 2007, le club de course «Back On My Feet» est sorti dans les rues.

Vous pourriez être comme, «Hein? Comment la course à pied va-t-elle aider une personne sans abri? »

La réponse est plus psychologique que matérielle - elle aide quelqu'un qui est temporairement sans abri à reprendre un peu de contrôle dans sa vie.Mais vous avez une courte expérience de sobriété, qui peut être un objectif en soi, et il existe également un programme de formation professionnelle:

Les conditions d'adhésion des résidents du refuge sont simples: ils doivent vivre dans un établissement affilié et être propres et sobres pendant 30 jours. Les membres reçoivent de nouvelles chaussures et des vêtements de course, et les équipes courent ensemble trois fois par semaine entre 5 h 30 et 6 h.

[…] Back On My Feet propose également un programme de formation professionnelle pour un partenaire. Trois membres suivent des cours, acquièrent des compétences en informatique et en entretien, tandis que trois autres ont trouvé un emploi.

Ces choses aident. Et Mahlum ne prétend pas que ce soit une sorte de «panacée». Mais elle reconnaît que les gens ont un besoin inné d'être traités avec une infime quantité d'humanité et de compassion. Et la compassion envers les sans-abri fait souvent cruellement défaut.

La chose la plus intéressante pour moi est que le club de course est en fait un groupe de soutien déguisé. Puisque «groupe de soutien» a souvent une connotation négative, les gens se sentent plus à l'aise de rejoindre un groupe d'affinité - dans ce cas, pour courir. Les membres courent, bien sûr, mais ils obtiennent également tous les avantages intangibles - soutien émotionnel et psychologique - qui viennent avec un groupe de soutien plus traditionnel, ainsi que des avantages tangibles tels que l'établissement d'objectifs d'apprentissage et une discipline accrue.

Pour Mahlum et d'autres, Back On My Feet est plus qu'un club de course à pied. «Nous sommes une communauté de soutien, d’amour et de respect», dit-elle.

[…] Les coureurs se saluent par des câlins et des mots d'encouragement. Alors que les membres disent qu'ils ont perdu du poids, arrêté de fumer et ont plus d'énergie, Mahlum croit qu'ils acquièrent également des compétences de vie importantes telles que la discipline et l'établissement d'objectifs qui peuvent les aider à progresser sur la voie de l'autosuffisance.

Back on my Feet prévoit de s'étendre à d'autres refuges à Philadelphie, puis à travers le pays dans les années à venir.

Je pense que c’est un excellent exemple de la façon dont une personne avec une idée simple peut encore avoir un impact significatif dans la vie de nombreuses personnes - des vies auxquelles la plupart des autres ont renoncé. Ce n’est pas étonnant qu’elle soit une "Héros CNN".