Les enfants français ont-ils le TDAH? Oui

• Quelle est la prévalence du TDAH chez les enfants français?
• Pourquoi les différences dans le diagnostic du TDAH?

Le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) est devenu une maladie infantile de plus en plus courante, affectant entre 5 et 9% des enfants américains chaque année.

En 2012, un blog a été écrit affirmant qu'il expliquait la raison «Pourquoi les enfants français n'ont pas de TDAH». Dans l'article, le Dr Marilyn Wedge a fait la déclaration étonnante que si les enfants américains souffraient de taux de prévalence du TDAH d'environ 9 pour cent, les enfants français ont un taux de prévalence de «moins de 0,5 pour cent».

Le seul problème avec cette réclamation? Ce n'est pas vrai.

L'article est paru sur Psychology Today, ce bastion du plus petit dénominateur commun, le contenu de la psychologie pop, et il reste l'un de leurs articles les plus partagés sur les réseaux sociaux. Vous penseriez qu'à certains Au cours des 6 années écoulées depuis sa rédaction, quelqu'un aurait vérifié et vérifié les affirmations de l'article.

Cela aurait certainement été facile, car il n'a fallu que quelques minutes pour démystifier l'affirmation avec une étude de Lecendreux et ses collègues (2011) qui a examiné la prévalence du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité et ses caractéristiques associées chez les enfants en France.

«Des études antérieures indiquent que la prévalence du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) est similaire dans le monde», ont noté les chercheurs. «Il existe cependant une grande variété d'estimations. La prévalence du TDAH chez les jeunes n'a jamais été étudiée en France.

Ils ont donc entrepris une étude systématique des taux de prévalence du TDAH en France à partir de 18 millions de numéros de téléphone, en sélectionnant au hasard 7 912 d'entre eux. Sur 4 186 familles éligibles, elles ont réussi à en recruter 1 012 pour participer à un entretien téléphonique assez complet et détaillé. Selon les chercheurs, l'interview «portait sur la situation de vie de la famille, les performances scolaires, les symptômes du TDAH, les troubles des conduites (MC) et le trouble oppositionnel avec provocation (TOD), et d'autres caractéristiques du TDAH».

Quelle est la prévalence du TDAH chez les enfants français?

Les chercheurs ont constaté que la prévalence du TDAH chez les enfants français se situait entre 3,5 et 5,6%. Cela correspond parfaitement à l'estimation fournie par l'American Psychiatric Association de 5% (American Psychiatric Association, 2013). Il est cependant inférieur à l’estimation des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis (9,4%).

Le TDAH est beaucoup plus répandu en France que ce que prétend le Dr Wedge. Et, oui, bien que ce soit un peu moins que le taux américain, ce n'est pas significativement différent. Comme le notent les chercheurs, «l'épidémiologie du TDAH chez les enfants français est similaire à l'épidémiologie du TDAH dans d'autres pays» (Lecendreux et al., 2011).

En d'autres termes, selon des chercheurs français, les taux de prévalence du TDAH ne sont pas significativement différents de ceux trouvés dans d'autres pays. Toute la prémisse de l'article du Dr Wedge est fausse, du moins selon cette étude.1

Pourquoi les différences dans le diagnostic du TDAH?

Selon le Dr Wedge, la raison des différences de prévalence du TDAH entre les deux pays (bien qu'une telle différence n'existe pas vraiment) est due à la façon dont les deux sociétés perçoivent le trouble. Elle suggère que les psychologues et psychiatres américains considèrent le TDAH uniquement comme un «trouble biologique aux causes biologiques».

J’ai lu beaucoup de recherches de cliniciens qui traitent le TDAH et j’en ai parlé à beaucoup d’entre eux. Il m'est donc étonnant de savoir où le Dr Wedge a obtenu ce point de vue. Parce que, d'après mon expérience, les spécialistes qui traitent le TDAH aux États-Unis considèrent à peine le TDAH comme un trouble purement biologique. Au lieu de cela, la plupart d'entre eux semblent le voir comme nous le voyons pour la plupart des troubles mentaux - un résultat complexe d'interactions bio-psycho-sociales qui impliquent non seulement le cerveau et la neurochimie, mais également d'importants facteurs psychologiques et sociaux. Je n'ai pas encore rencontré de spécialiste du TDAH qui n'examine pas les compétences parentales, les facteurs sociaux et environnementaux qui contribuent aux symptômes du TDAH chez un enfant.

En bref, le Dr Wedge met en place un argument d'homme de paille - un argument que très peu de spécialistes du TDAH ont fait valoir. Elle y répond ensuite en notant que les cliniciens français mettent l’accent sur les antécédents sociaux dans leur approche du traitement: «Les médecins français préfèrent rechercher le problème sous-jacent qui cause la détresse de l’enfant - pas dans le cerveau de l’enfant mais dans le contexte social de l’enfant.»

Les Américains prescrivent plus de médicaments stimulants aux enfants pour traiter le TDAH, car ils sont efficaces, peu coûteux et agissent en temps opportun. En bref, c'est l'un des moyens les plus efficaces - et les plus efficaces (voir Rajeh et al., 2017) - de traiter la maladie, avec très peu d'effets secondaires. Cependant, les bons cliniciens du TDAH encouragent en fait les parents à essayer des traitements comportementaux non médicamenteux avant de prendre des médicaments, car ils savent que la recherche montre que ces traitements peuvent être tout aussi efficaces et durables.

Mais cela dépend des parents pour pouvoir faire ce choix pour leurs enfants - les cliniciens ne peuvent pas forcer un parent à choisir une option de traitement plutôt qu’une autre, même s’ils estiment qu’une est plus efficace.

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Selon la recherche, le TDAH semble exister avec des taux de prévalence similaires dans les pays industrialisés. Il est regrettable que le Dr Wedge pense le contraire, et a donc, à mon avis, mal informé des millions de personnes qui ont lu son article.

Il est naturel que différentes cultures traitent la maladie mentale de différentes manières. Il faut s'attendre à ce que les Français privilégient une approche de traitement par rapport à leurs homologues américains - ou que les parents américains choisissent un type de traitement différent. Nos cultures mettent l'accent sur des valeurs différentes. Mais ces différences ne jouent pas dans la fréquence à laquelle les enfants contractent le TDAH ou sont traités avec succès pour cela.

La recherche montre que les médicaments et les traitements psychosociaux sont également efficaces pour réduire les symptômes du TDAH (par exemple, Chan et al., 2016). Voudrait-on que les gens essaient d'abord des traitements comportementaux non médicamenteux pour le traitement du TDAH? Absolument, car les traitements psychosociaux - ceux qui combinent des techniques comportementales, cognitivo-comportementales et d'acquisition de compétences - peuvent aider à enseigner des compétences inestimables aux enfants pour aider à gérer les symptômes du TDAH même s'ils arrêtent de prendre des médicaments. Ces traitements peuvent entraîner des améliorations des compétences académiques et organisationnelles, telles que l'achèvement des devoirs et l'utilisation du planificateur, ainsi que des symptômes émotionnels et comportementaux concomitants. Les traitements psychosociaux peuvent également aider au fonctionnement interpersonnel plus que l'utilisation de médicaments seuls (Chan et al., 2016).

Enfin, nous devons garder à l'esprit ce que les chercheurs Rajeh et ses collègues (2017) ont conclu: «Si les bénéfices à court terme sont évidents, les bénéfices à plus long terme ne le sont pas [pour les médicaments stimulants]. Les interventions comportementales jouent un rôle clé dans l'amélioration à long terme du fonctionnement exécutif et des compétences organisationnelles. Il y a peu d'études randomisées à long terme contrôlées contre placebo et la littérature actuelle n'est pas concluante sur quelle est l'intervention préférée.

En bref, la recherche suggère qu'il n'y a pas de réelles différences dans les taux de prévalence du TDAH chez les enfants entre la France et les États-Unis.Les enfants français ont un TDAH. Et les approches de traitement reflètent les différences culturelles naturelles, mais ne conduisent pas réellement à un traitement plus efficace d’un groupe que l’autre.

Références

Association américaine de psychiatrie. (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition: DSM-5. Washington: Association américaine de psychiatrie.

Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. (2016). Données et statistiques sur le trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité (TDAH). Extrait de https://www.cdc.gov/ncbddd/adhd/data.html le 14 juillet 2018.

Chan, Eugenia; Fogler, Jason M .; Hammerness, Paul G. (2016). Traitement du trouble de déficit de l'attention / hyperactivité chez les adolescents: une revue systématique. JAMA: Journal de l'American Medical Association, 315 (18), 1997-2008.

Lecendreux, Michel; Konofal, Eric; Faraone, Stephen V. (2011). Prévalence du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention et caractéristiques associées chez les enfants en France. Journal of Attention Disorders, 15 (6), 516-524.

Rajeh, Adnan; Amanullah, Shabbir; Shivakumar, K.; Cole, Julie. (2017). Interventions dans le TDAH: un examen comparatif des médicaments stimulants et des thérapies comportementales. Journal asiatique de psychiatrie, 25, 131-135.

Wedge, M. (2012). Pourquoi les enfants français n’ont pas de TDAH. La psychologie aujourd'hui. Récupéré de https://www.psychologytoday.com/us/blog/suffer-the-children/201203/why-french-kids-dont-have-adhd le 14 juillet 2018.

Notes de bas de page:

1. Ajoutant l'insulte à la blessure, cette étude a été publiée sept mois avant que l'article de Psychology Today ne fasse cette fausse déclaration, elle était donc facilement vérifiable avant sa publication. [↩]