Mancession et dépression masculine: ouvrez votre esprit et fermez la bouche

J'avais l'habitude de penser que le taux de dépression d'une femme était deux ou trois fois supérieur à celui d'un homme simplement à cause des montagnes russes hormonales qu'elle peut monter à partir du moment où elle a ses premières règles au collège (ou maintenant en première année - d'accord, peut-être pas si tôt) jusqu'à ce qu'elle puisse arrêter d'acheter des articles d'hygiène ou, mieux encore, arrêter de faire en sorte que son mari les achète pour elle.

Mais maintenant, je ne suis pas si sûr.

Les femmes accordent plus de poids ces jours-ci aux tâches domestiques comme élever les enfants et garder la maison en ordre qu'à leur cycle menstruel et au traumatisme biologique de l'accouchement. Parce que, en phase avec l’éditorial du Dr Boadie Dunlap dans le Journal britannique de psychiatrie, comme nous avons changé de rôle dans notre maison, l'ajustement a été beaucoup plus difficile que le simple plan que nous prévoyons à Quicken: mes revenus augmentent, ses responsabilités domestiques augmentent. Assez facile?

La récession, bien sûr, a été surnommée la «mancession» par certains parce qu'environ 75 pour cent des emplois perdus l'ont été dans des industries qui appartiennent aux hommes: la construction, la fabrication et le travail. La réduction des effectifs a été encore aggravée par des innovations technologiques (moins de travail manuel) et l’externalisation vers des pays étrangers, où la main-d’œuvre ne coûte pas si cher.

Étant donné que les hommes tirent une part substantielle de leur estime de soi de leur travail et que les normes sociétales - bien que changeant progressivement - dictent toujours à l'homme le soutien de famille, les hommes courent un risque accru de dépression jusqu'à ce que l'économie se redresse.

Maintenant, cela pourrait être une bonne chose, bien sûr: une chance pour chacun de réajuster ses attentes concernant les rôles de genre. Dans un récent Temps article, Alice Park écrit:

Sur un plan plus psychologique, les normes sociétales concernant l'image masculine changent, passant des hommes en tant que soutien de famille stoïque à un modèle plus réaliste d'un membre d'une famille qui est tout aussi sujet au stress émotionnel et psychologique que tout autre membre. Ce changement permet aux hommes de parler plus facilement, quoique légèrement, de conditions telles que la dépression, et peut entraîner une augmentation de l'incidence, car plus d'hommes commencent à se sentir à l'aise pour parler ouvertement de la maladie mentale.

Je n’en suis pas si sûr. Alors que jadis j'ai pensé que nous faisions de grands progrès là-bas, ma vue rapprochée raconte une autre histoire.

Je sympathise avec des hommes comme mon mari, Eric, qui ont dû assumer beaucoup plus le rôle parental et domestique - aller chercher les enfants à l'école, faire leurs devoirs, les conduire à la pratique du sport, préparer le dîner, nettoyer la maison, faire la lessive, etc. - parce que, sans faute, la première question qu'on lui pose toujours des amis et des parents est: «Combien d'heures travaillez-vous ces jours-ci?»

Maintenant ce que je sais, et ce qu'il sait, c'est que même s'il avait plus de travail au bureau, quelque chose devrait changer. Il faudrait que je diminue mes heures pour assumer les responsabilités auxquelles il a renoncé pour travailler davantage, ou il faudrait qu'il dise à son patron qu'il ne peut travailler qu'un nombre limité d'heures. Ou nous devenions tous les deux vraiment grincheux, criions après les enfants et décidions que quelque chose allait donner.

Mais personne ne comprend vraiment cela. En dehors de nous.

Nous regardons une femme qui travaille 20 heures en plus d'aller chercher à l'école, au sport, au ménage et au dîner, et nous disons: «Superwoman! Elle peut gérer le monde! » Si nous regardons la même image exacte mais en remplaçant la femme par un homme et nous disons: «Quel clochard! Ne peut-il pas prendre plus d'heures dans un Barnes and Noble ou quelque chose comme ça? »

Je ne voulais vraiment pas croire le retard avec lequel tant d’entre nous considèrent les rôles de genre jusqu’à ce que je me surprenne à dire les mêmes choses à Eric. C'était si facile de lui épingler la queue «essayez une autre option», jusqu'à ce que je réalise que s'il obtenait ce deuxième emploi, je préparerais le dîner, ferais la lessive ou travaillerais aussi un deuxième travail pour payer la baby-sitter. Je fais le dîner? Maintenant, c'est carrément effrayant.

Comme l'explique Park, les hommes sont aujourd'hui confrontés à une menace culturelle très réelle:

Comme de plus en plus d'hommes partagent ou renoncent à leur rôle de soutien principal dans les ménages, ils peuvent ressentir la même menace pour leur sentiment d'être eux-mêmes que les femmes historiquement. De plus, à mesure que de plus en plus d'hommes assument des responsabilités en matière d'éducation des enfants, ils peuvent se sentir un terrain fertile insuffisant et dépassé pour la dépression.

C’est d’autant plus une raison pour laquelle nous devons ouvrir un peu l’esprit sur ce que signifie être un mec et se tenir la main pendant cette transition - une qui, très bien, n’a peut-être pas de date de fin. Oui, la dépression masculine est en hausse. Mais une grande partie de cela, je pense, est de notre faute et de nos propres stéréotypes stupides. Ayez de la compassion pour les garçons. Ils en ont besoin.